1981年春,當(dāng)時還是副總統(tǒng)的喬治·布什乘“空軍2號”飛機(jī)趕往外地執(zhí)行公務(wù)。突然,他接到國務(wù)卿黑格從華盛頓打來的緊急電話:“出事了,請您盡快返回華盛頓。”
幾分鐘后,布什從收到密電中得知了令人震驚的消息:里根總統(tǒng)遇刺中彈,正在華盛頓大學(xué)醫(yī)院的手術(shù)室里緊急搶救。
“空軍2號”在安德魯斯著陸的前45分鐘,布什的空軍副官約翰·馬西尼中校來到前艙為結(jié)束空中飛行做準(zhǔn)備。飛機(jī)緩緩下滑時,馬西尼突然提出了一個特殊事情特殊辦的建議:“直接飛往白宮,在南草坪上著陸。”因為,如果按常規(guī)在安德魯斯降落后,再換乘海軍陸戰(zhàn)隊的直升機(jī)飛抵副總統(tǒng)住所附近的停機(jī)坪著陸,再駕車駛往白宮,勢必浪費(fèi)許多寶貴的時間。
布什考慮了片刻,決定放棄這個打破常規(guī)的計劃,仍按照慣例辦理。
看到馬西尼盡管表示服從,但顯得疑惑不解時,布什叫住他,解釋道:“約翰中校,在美國,只有里根總統(tǒng)的空軍1號才能在南草坪上著陸。我喬治·布什只是副總統(tǒng),不是總統(tǒng),不能那樣做。”
跟隨布什多年的工作人員都知道他的一貫主張:心懷尊重,是做好副職的最重要的條件,也是人與人之間相互信任的基礎(chǔ)。