雷鋒出生的時候,正是抗日戰(zhàn)爭時期,人民生活于水深火熱之中。他的一家被萬惡的舊社會弄得家破人亡,在短短的四年多的時間里,他的爺爺、爸爸、媽媽、哥哥、弟弟五位親人被逼迫相繼死去,小雷鋒不滿七歲就成了孤兒。雷鋒曾在一篇日記中寫道:“我家里很窮,父、母、哥、弟,都死在民族敵人和階級敵人的手里,這血海深仇,我永遠銘記在心。”
雷鋒的爺爺叫雷新庭,以租種地主田地謀生,整年辛苦勞作,但仍無法維持家人的生計,最后身染重病,臥床不起。到年關(guān)時,地主前來逼債,要雷家在年前還清租債,雷新庭無力償還,悲憤交集,病情加重,在過年的鞭炮聲中被活活逼死。
雷鋒的父親雷明亮,從小和雷鋒的爺爺一起務農(nóng),租佃地主的地生活。在1929年著名的湖南農(nóng)民運動中,參加過農(nóng)民運動。后來大革命失敗,雷明亮到長沙市仁和福油鹽鋪當了挑夫。資本家逼迫他到江邊去運貨,結(jié)果遭到歹徒毒打,重傷吐血,又帶著傷回到家鄉(xiāng)種田。1944年雷明亮被日寇拉去做挑夫,由于反抗遭受毒打,吐血越來越厲害,也沒有錢醫(yī)治,于1945年春天病死。雷鋒的哥哥雷振德,12歲時離家到幾百里外的天津市一家工廠做童工,得了童子癆(肺結(jié)核)。由于身染重病,工作時突然昏倒在機器旁,被軋傷了胳膊和手指,隨后被老板辭掉。雷振德帶著病殘回到家鄉(xiāng),又到一家印染作坊做童工。由于勞累過度,肺病一天天加重,又沒錢醫(yī)治,1946年也死去了。
雷鋒還有一個未成年的弟弟,也是連餓帶病死在媽媽的懷里。
雷鋒6歲的時候,家里只剩下了他和媽媽兩個人。雷鋒的媽媽也是一個受盡折磨的苦命人。她是鐵匠的女兒,生下來幾天,由于貧窮,父母無力撫養(yǎng),就把她送進長沙一家育嬰堂,簡家塘一個姓楊的婦女把她抱回家撫養(yǎng),6歲時把她送給雷家做了童養(yǎng)媳。后來,雷鋒的母親被地主唐四滾子凌辱而自盡。
雷鋒在不滿七歲時就成了孤兒。鄰居家的六叔奶奶收養(yǎng)了他。他為了幫助六叔奶奶家,常常上山砍柴,可是,當?shù)氐牟裆饺急挥绣X人家霸占了,不許窮人去砍柴。有一天雷鋒到蛇形山砍柴,被徐家地主婆看見了,這個地主婆指著雷鋒破口大罵,要雷鋒把柴運到她家,并搶走了柴刀,雷鋒哭喊著要奪回砍柴刀,可那地主婆竟舉起柴刀在雷鋒的左手背上連砍三刀,鮮血順著手指滴落在山路上……1949年8月,湖南解放時,小雷鋒便找到路過的解放軍連長要求當兵。連長沒同意,但把一支鋼筆送給他。1950年,雷鋒當了兒童團團長,積極參加土改。同年夏,鄉(xiāng)政府的黨支書供他免費讀書,后來加入少先隊。
1956年夏天,他小學畢業(yè)后在鄉(xiāng)政府當了通信員,不久調(diào)到望城縣委當公務員,被評為機關(guān)模范工作者,并于1957年加入共青團。1958年春,雷鋒到團山湖農(nóng)場,只用了一周的時間就學會了開拖拉機。同年9月,雷鋒響應支援鞍鋼的號召,到遼寧鞍山做了一名推土機手。翌年8月,他又來到條件艱苦的弓長嶺焦化廠參加基礎建設,曾帶領(lǐng)伙伴們冒雨奮戰(zhàn)保住了7200袋水泥免受損失,當時的《遼陽日報》報道了這一事跡。在鞍山和焦化廠工作期間,他曾3次被評為先進工作者,5次被評為標兵,18次被評為紅旗手,并榮獲“青年社會主義建設積極分子”的光榮稱號。
1959年12月征兵開始,雷鋒迫切要求參軍,焦化廠領(lǐng)導舍不得放他走。雷鋒跑了幾十里路來到遼陽市兵役局(現(xiàn)人民武裝部)表明參軍的決心。他身高只有1.54米,體重不足55公斤,均不符合征兵條件,但因政治素質(zhì)過硬和有經(jīng)驗技術(shù),最后被破例批準入伍。參加人民解放軍后,編入工程兵某部運輸連四班,任班長。他全心全意為人民服務,只要是對人民有利的事,他都心甘情愿地去做。他曾多次立功,被評為節(jié)約標兵和模范共青團員。1960年11月入黨,并被選為撫順市人民代表。1962年8月因公殉職。
1963年1月7日國防部命名他生前所在的班為“雷鋒班”。同年3月5日毛澤東親筆題詞“向雷鋒同志學習”。周恩來題詞“向雷鋒同志學習:憎愛分明的階級立場,言行一致的革命精神,公而忘私的共產(chǎn)主義風格,奮不顧身的無產(chǎn)階級斗志”。朱德題詞“學習雷鋒,做毛主席的好戰(zhàn)士”。
雷鋒的一生,是把有限的生命投入到無限的為人民服務之中的一生。他以“釘子”精神,刻苦學習馬列主義、毛澤東思想,堅持理論聯(lián)系實際,努力實踐,因而具備了全心全意為人民服務的無私忘我的奉獻精神。由于他熱心輔導少年先鋒隊,一九六三年三月二十三日,共青團中央特決定追認他為“全國優(yōu)秀少先隊輔導員”。雷鋒永遠活在億萬人民心中!
雷鋒生前是中國人民解放軍沈陽部隊工程兵某部運輸連班長,于1962年8月15日因公殉職。雖然他只度過短短的22個春秋,可是他那閃耀著共產(chǎn)主義思想光輝的崇高精神卻長留人間。他的愛憎分明、言行一致、公而忘私、奮不顧身、艱苦奮斗、助人為樂,把有限的生命投入到無限的為人民服務之中去的崇高精神,集中體現(xiàn)了中華民族的傳統(tǒng)美德和共產(chǎn)主義道德品質(zhì)。雷鋒入伍后,他被編入工程兵某部運輸連四班當汽車兵。1960年11月,他加入了中國共產(chǎn)黨。他入伍后表現(xiàn)突出,沈陽軍區(qū)《前線報》開辟了“向雷鋒學習”的專欄。在不到三年的時間里,他榮立二等功一次、三等功兩次,被評為節(jié)約標兵,榮獲“模范共青團員”,出席過沈陽部隊共青團代表會議。1961年,雷鋒晉升為班長,被選為撫順市人民代表。1962年8月15日,他因事故不幸殉職。
因公殉職后,1963年1月7日,國防部命名他生前所在班為“雷鋒班”。1963年3月1日,朱德題詞:“學習雷鋒做毛主席的好戰(zhàn)士。”1963年3月5日,毛澤東同志親筆題詞:“向雷鋒同志學習。”劉少奇題詞:“學習雷鋒同志平凡而偉大的共產(chǎn)主義精神。”周恩來題詞:“向雷鋒同志學習:憎愛分明的階級立場,言行一致的革命精神,公而忘私的共產(chǎn)主義風格,奮不顧身的無產(chǎn)階級斗志。”此后,掀起全國人民特別是青少年向雷鋒學習的熱潮。此后,每年三月五日便成了全民學雷鋒的日子。雷鋒是一位偉大的共產(chǎn)主義戰(zhàn)士、全心全意為人民服務的楷模。