很少讀有關(guān)于經(jīng)濟學(xué)的書籍,但這本書讓我認(rèn)識到了一種不同于平時所學(xué)的經(jīng)濟學(xué)。整部書從微觀經(jīng)濟學(xué)講到宏觀經(jīng)濟學(xué)再論述經(jīng)濟制度,最后以作者的訪談煞尾,各章獨立,舉例平實。作者始終在灌輸著一種經(jīng)濟學(xué)的思維方式:財富并不等于物質(zhì)產(chǎn)品,交換也能產(chǎn)生財富;替代是經(jīng)濟學(xué)的根本,沒有替代就沒有經(jīng)濟學(xué);交換是經(jīng)濟學(xué)存在的基礎(chǔ),沒有交換也就談不上經(jīng)濟學(xué);勞動、資本以及自然資源是產(chǎn)生價值的三個來源……
由于是隨筆類的文章,能夠各章獨立地、分散地讀,而且十分貼近于生活,容易理解。文章的一大特點是:作者在講述完美國市場經(jīng)濟的現(xiàn)實特點之后,仍不忘適當(dāng)?shù)匾胂嚓P(guān)話題下中國社會經(jīng)濟發(fā)展的現(xiàn)實狀況,并對此進行比較、剖析,讓讀者覺得貼近現(xiàn)實。
在作者眼中,一個社會經(jīng)濟效率的高下,當(dāng)然不像狹義微觀經(jīng)濟學(xué)所認(rèn)為的只是價格作用的結(jié)果,而涉及到制度、法律、文化和習(xí)俗。全書共有44個題目,各成體系,作者用每個人都可能有的經(jīng)驗來說明國民經(jīng)濟核算、總量均衡、通貨膨脹、價格與資源配置、外部效應(yīng)、國際貿(mào)易等基本理論。尤其討論了經(jīng)濟制度和交易費用,注意介紹市場經(jīng)濟的文化、法律、道德觀念的背景,它們是市場規(guī)則得以遵守的基礎(chǔ)。它引導(dǎo)讀者思考分析、含英咀華,從而體會出自己審握的的經(jīng)濟學(xué)來。但書中敘述的不僅僅僅是經(jīng)濟學(xué)中的關(guān)鍵理論、市場機制等,而是融合了作者個人看待經(jīng)濟學(xué)、社會發(fā)展的深刻觀點,不時地引入商業(yè)環(huán)境中人的道德觀、價值觀念在社會經(jīng)濟發(fā)展中所起的重要作用。
根據(jù)書中的資料,讓我們看到了相同的經(jīng)濟事件不同國家的經(jīng)濟態(tài)度。
舉例來說:在《生活中的經(jīng)濟學(xué)》中,美國人買了住房,會不會把一個人捆死在一地呢?不會。當(dāng)他想搬家時,能夠把房子賣掉。如果這是分期付款,而賬還沒有償清,他能夠把房子和債務(wù)關(guān)系一齊出售。但出售的價格和原訂的房屋價格會有些出入。如果當(dāng)?shù)胤慨a(chǎn)價格上升,他還能夠從中獲利,否則就會虧蝕。那里我們能夠看到,在商業(yè)發(fā)達(dá)的社會里,不但商品能夠買賣,債務(wù)關(guān)系也能夠買賣。其實這就是資金市場的一個方面。靈活的市場安排,帶給給個人廣泛的選取機會,造就了一個富有彈性的有生機的經(jīng)濟。經(jīng)濟要得到發(fā)展,要使資源的使用合理化,杜絕各種可能的浪費,都務(wù)必透過個人在各種選取中作出優(yōu)化抉擇方能實現(xiàn)。我們從美國人搬家的這件事中,能夠看到:市場就帶給了這樣一種機會。而在中國,在大城市購買住房是一件關(guān)乎一生的大事,為了買房子,很多人早早地欠下了銀行的貸款,月月還貸可能要還到老年期,才能完全地擺脫房貸的危機,還有一些人甚至連貸款都還不起而無法購房,一生都沒有一套屬于自己的房子。
賭博應(yīng)不就應(yīng)禁止?這在美國是一個引起廣泛爭議的問題。一些人認(rèn)為只要雙方機會均等,又是自愿參加,即使賭場所得乃不義之財,也算不上違法。另一些人則認(rèn)為即使雙方出于自愿,此種財產(chǎn)的轉(zhuǎn)移實無異于搶劫。博引起的人們道德的變化卻沒有任何統(tǒng)計能夠說明,而這正在默默地影響著周圍人的行為規(guī)范。賭博鼓勵不勞而獲的非分幻想,慫恿僥幸心理,默許對別人利益的侵犯,結(jié)果會降低社會和家庭的穩(wěn)定性,不利于將人的才能引向彼此有利的生產(chǎn)和服務(wù)活動。雖然從宏觀經(jīng)濟來看,除掉賭場的經(jīng)營成本利潤,贏的錢等于輸?shù)腻X;從微觀上來看個人贏錢的期望值等于輸?shù)钠谕?,似乎這并不構(gòu)成對整體經(jīng)濟的危害,或者它并不造成物質(zhì)的直接損失。但現(xiàn)代經(jīng)濟學(xué)的效用分析卻證明,賭博從整體上看會降低社會的總效用值。用通俗的方法解釋,贏錢時大手大腳把錢花掉,輸錢時省吃儉用才能還債,說明贏來一塊錢所增加的效用比輸?shù)粢粔K錢所減少的效用低。所以盡管輸贏的機會相等,效用卻遭到了損失。正因為如此,美國輿論傾向于否定賭博的合法性。在我國,賭博是由法律確認(rèn)的違法行為,但是公共方面的禁止反而讓更多的人對賭博這項活動趨之若鶩,很多人受賄去賭博,也有不少人偷渡到澳門去賭博,不僅僅暴露了經(jīng)濟層面上的許多資金流動性問題,必須程度上還影響了人們的人生觀。
在書中,茅于軾將他的富人定義為“靠勤勞、創(chuàng)新、敏捷、靈活而致富”的人。這種人其實越多越好——這證明了一個人是能夠憑借自己的誠實勞動、勇于創(chuàng)新、慧眼識商機而非旁門左道、投機鉆營而成為有錢人。這種人的榜樣作用是無窮的。但中國人仇富心理根深蒂固,已經(jīng)積淀成了我們民族的群眾無意識。一提起富人,就立刻聯(lián)想到無商不奸、為富不仁等詞。這種情緒稍加挑動,就成為別有用心的政治家的政治資本。作者認(rèn)為,我們需要的是鏟除社會的不公,而不是完全消滅貧富差別。事實上,我們有過幾乎完全消滅貧富差別的歷史。幾十年前尚在計劃經(jīng)濟中的中國,時髦的口號是“興無滅資”,國家一窮二白,國民一貧如洗(當(dāng)然,這并不妨礙我們仗義疏財,去慷慨資助其它的社會主義小弟弟,扯遠(yuǎn)了)。貌似是公平的天堂,實則是人間的地獄。此刻沒有人再相信“不患寡而患不均”這種鬼話了。讓眾人都受苦的社會正義是邪惡的。事實上,只要我們還堅持按勞分配的,貧富差距就不可能消除——勤勞聰明而有膽識的人總會比懶散愚昧且不思進取的人更富足。這才是社會的常態(tài)。在一個法制健全的社會,不法致富總會越來越少,誠實致富總會越來越多。這才是一般人的出路。何懷宏是一篇訪談中提出:“我主張法治,法治就應(yīng)優(yōu)先于民主,因為在法律面前人人平等的話,肯定也要走向民主之路,透過法治來訓(xùn)練民主的觀念、民主的民情。”一群窮人如果三餐不繼,他們將更多地思考如何果腹,而不是天賦人權(quán)這些形而上的東西。用法治保證他們擁有依靠自食其力而出人頭地的機會,或許這比其它更為重要。
公用事業(yè)是指公共交通、水電煤氣、公路服務(wù),以及公園、圖書館、博物館、消防、治安等服務(wù)。人們?nèi)菀桩a(chǎn)生一種誤解,以為公共事業(yè)既然是政府辦的事業(yè),就不同于私營企業(yè),不應(yīng)以贏利為目的,所以公用事業(yè)至少就應(yīng)降低收賞標(biāo)準(zhǔn)甚至兔費。但如果政府辦這些事業(yè)賠了錢,賠的錢從哪里來?所以,為了持續(xù)國家經(jīng)濟正常發(fā)展,公用事業(yè)的收費標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)盡量做到政府不補貼,也不多賺錢。但由于缺乏競爭市場這一點很難做到。有一些公用事業(yè)帶有服務(wù)性質(zhì),或者為了照顧低收入階層,收費較低甚至免費,成本由全體納稅人負(fù)擔(dān)。我國的公共事業(yè)都由納稅人出錢,雖然存在著政治體制制度上的不同,但是仍應(yīng)加強具體措施以監(jiān)督管理公用事業(yè)費用支出。
相對于出版的時間,如今我國的經(jīng)濟體制改革也針對著我國自身的問題不斷改善與加強完善。而這本生活中的經(jīng)濟學(xué),如作者在“第三版前言”中所述:“我期望讀者們把它當(dāng)作理解世界、理解人生的工具,并且從閱讀中得到樂趣。”給我一種全新的視角,讓我用一種與眾不同的思維理解經(jīng)濟學(xué)與我的生活其實無比貼近。