一次,有黑、紅、白三只老鼠幫助土地神逃過了滅頂之災。為了表示感激之情,土地神答應給這三只老鼠一個特殊的獎賞:你能挖土挖多深,那多么深的土層就屬于你的領地。
土地神警告它們,不要過于貪心,如果挖得過深,你們將難以返回地面而葬身地下。
這種獎賞令三只老鼠高興萬分,于是它們都使盡了全身的力氣挖洞,至于挖多深的洞才是安全的,它們并不清楚,它們只能憑感覺。在它們看來,挖洞是它們的特長,它們可以用一半的力氣挖到很深的地方,再用剩下一半的力氣就可以安全地返回到地面上。
黑老鼠挖洞的速度很快。沒過多久,它已經挖到了很深的地方。它十分興奮,一想到它所挖的深度就是它的領地,它的力量就源源不斷地涌出來。不知過了多久,它覺得自己的力氣已經用去了一半,它決定休息一會兒,然后返回地面。對它來說,這么深的土層已經足夠用了。
不一會兒,它的體力恢復了許多。它想,再挖一會兒也不會有什么危險,要不然,這樣返回去太可惜了。于是,它又挖了許久。當它覺得有些累了的時候,開始提醒自己:不要再向下面挖了,如果不能返回地面,一切都完了。于是,它想沿著原來挖的路線向地面方向返回。
但此時,它又猶豫了。它想,現在也許紅老鼠和白老鼠正全力向地下挖土呢,如果自己這樣返回去,可能是挖得最淺的一只老鼠,那么獲得的領地也是最少的,也就最沒有面子了。
想到這,它決定冒險再向下挖一陣子。又挖了許久后,黑老鼠覺得身體很疲乏,有些吃不消了。它明白,現在已經有一定危險了。不過,它又咬了咬牙,心想:反正已經冒險了,索性就再冒一步險,將土層挖得更深一些。
盡管它時時感覺到危險,但是,黑老鼠總是能找到各種理由激勵自己向更深的土層挖下去。
不知過了多久,它失去了知覺。它累死了。
紅老鼠的經歷與黑老鼠大致相同。它也累死了。
只有白老鼠活了下來。
土地神覺得十分傷感的同時,也感到一絲安慰。它想,這個世界上到底還是有不貪心的老鼠呀。它決定大力宣傳白老鼠的事跡,告訴大家不貪心才是正確的生活選擇。
于是,土地神迫不及待地問白老鼠是怎么想的。
白老鼠冷冷地回答道:“難道你沒有發(fā)現我的兩只爪子是殘廢的嗎?”
貪心是人的一大弱點,如果控制不了自己的貪欲,那是一件十分危險的事情。
哲理:禍莫大于不知足,咎莫大于欲得。