荒山受托
清朝康熙年間,四川舉子王希赴京趕考,名落孫山,無奈之下,只好收拾行李回鄉(xiāng)。
這天,王希住進(jìn)京郊的一家驛站,想想自己十年寒窗,金榜無名,輾轉(zhuǎn)難眠,看到窗外月光皎潔,干脆披衣起床,走出驛站,在月光下越走越遠(yuǎn),不知不覺間走到了一片亂山崗。王??吹角懊嬉粓F(tuán)黑糊糊的東西蠕蠕而動(dòng),就壯著膽子撿起一塊石頭,朝那團(tuán)東西砸去。這一砸不打緊,只見那團(tuán)東西猛地站起,發(fā)出一聲長嗥,挺著尖刀般的一雙獠牙,朝王希直沖過來,原來是一頭野豬被驚動(dòng)了,王希嚇得撒腿就跑,野豬在后面窮追不舍,王希情急之下,躥到一棵樹上。
野豬見王希上了樹,便猛撞樹干,這棵樹被撞得搖搖晃晃的,王希嚇得大氣也不敢出,接著,野豬發(fā)一聲長嗥,又猛沖過來,一頭撞在樹上,只聽忽啦啦一陣響,樹倒了下來,王希被壓在樹下,緊接著便聽得野豬發(fā)出嗷嗷慘叫,轉(zhuǎn)眼沒了聲息,王希睜眼望去,只見野豬倒在地上,鮮血都淌到跟前來了,他急忙爬起來,走過去一看,野豬咽喉處劃開好大一道口子,氣息奄奄,已是不得活了。
這是怎么回事?王希再一細(xì)看,發(fā)現(xiàn)樹的根部露出一柄樸刀,刀刃朝外,頓時(shí)明白過來,剛才那野豬沖得太猛,沖松了樹根,結(jié)果讓埋在樹根下的樸刀從下面冒了出來,正好扎在野豬的咽喉要害。
樹下怎么會(huì)有一把刀呢?王希再一細(xì)看,刀旁還有一塊布,布上有幾行深黑的字跡,像是用血書寫成,王希就著月光一看,只見布上寫著:
有緣人見信如晤:吾與蘇州楊福鈞進(jìn)京赴試,不中。余十年寒窗,盡歸烏有,將畢命于斯,此刀乃吾友楊福鈞至愛之物,有緣人若見此刀,萬望送至蘇州,面交楊福鈞,大恩大德,來生必報(bào)!
山東張本貴頓首拜
于康熙十三年暮春
王希看了信札上的日期,離現(xiàn)在已經(jīng)十年,他想,定是這個(gè)張本貴十年沒等到可以托付的人,他的靈魂便引領(lǐng)自己來到這里,再用那頭野豬帶出樸刀和血書,將臨終遺愿托付自己去完成,看來這把刀關(guān)系重大,想到這里,王希朝樸刀磕了幾個(gè)頭,說:“我一定不負(fù)所托,親手將這把刀交給楊福鈞!”
第二天,王希改道直奔蘇州,一番勞頓,終于到了蘇州,接著他就傻眼了:人海茫茫,到哪里去找那個(gè)楊福鈞?只好先找家旅館休息,再做打算。店小二送茶水時(shí),王希試著問道:“你可知有個(gè)叫楊福鈞的?”
店小二一聽就樂了:“你問的可是楊福鈞楊員外?他是蘇州首富,姑蘇城內(nèi),無人不知?。?rdquo;
王希大喜,又問:“他十年前可曾赴京趕考?”
店小二說:“不錯(cuò),楊員外十年前赴京應(yīng)試,不中。回來后投筆從商,不幾年便壟斷了江南的綢緞生意,這故事口口相傳,盡人皆知。”
“那就是他了!”王希喜不自勝,賞了店小二幾文銅錢。
接著,王希找到楊福鈞的府邸,馬上求見,門房告訴他,楊員外出外辦事,要半個(gè)月才能回來。王希怕門房騙他,就在楊府對(duì)面租下一間房子,天天守著,半月之后,王希被一陣車馬聲驚醒,起床一看,一輛華麗的馬車停在楊府門前,車上下來一人,約莫四十來歲,衣著考究,氣宇不凡。王希想:此人必是楊福鈞。
楊府遭阻
第二天一早,王希便上門求見,門房向楊福鈞稟報(bào)了王希等候半月的事,楊福鈞略一遲疑,讓門房把王希帶了進(jìn)來。
王希見了楊福鈞,行了禮,楊福鈞端坐在太師椅上,也不還禮,只是冷冷地問:“你是何人?有何貴干?”
王希答道:“晚生受你一位故人之托,前來歸還你的愛物。”
楊福鈞好不奇怪:“哪個(gè)故人?什么愛物?”
王希說:“晚生受張本貴先生所托—”話沒說完,只聽“當(dāng)”的一聲,楊福鈞手中的茶盞掉到了地上,他手指著王希,怒道:“一派胡言,我哪有你說的什么故人?來人,送客!”
王希忙說:“你當(dāng)年與張先生分手時(shí),將愛物留在張先生處……”
楊福鈞猛地打斷王希的話,吼道:“一派胡言!來人,送客!”
聞聲過來兩個(gè)漢子,將王希架了起來。
王希奮力掙開,大聲說:“你把刀留在張本貴那里了!我是專程來還刀的!”說著,將背上的布包取下解開,露出一把寒光閃閃的樸刀。
楊福鈞一下癱在椅子上,無力地?fù)]揮手,說:“轟,給我轟走他……”
王希萬萬沒想到,見到楊福鈞會(huì)是這個(gè)狀況,但自己發(fā)誓將刀親自交到楊福鈞手上,那就一定得做到。
接下來幾天,王希天天到楊府求見,但門房死活不讓他進(jìn)去,還偷偷告訴王希,員外自從上次見他以后,一直臥病在床,以后休想再見到員外了。王希十分奇怪,說:“我只是來送還東西的,他收了東西我就走人,為什么不見我?”
當(dāng)天晚上,王希包好刀,將刀背在背上,繞到楊府西墻,躥上墻邊的大槐樹,一躍就跳進(jìn)了楊府。他攔住一個(gè)丫鬟,拔刀架在她脖子上,逼她帶到楊福鈞臥室前,讓丫鬟敲開門,徑直走了進(jìn)去。
楊福鈞見手持樸刀的王希進(jìn)來,嚇得像一攤爛泥軟在地上,王希上前將他拉起,好像提起一個(gè)破布袋。
王希很奇怪:“員外何苦如此?”
楊福鈞喘著粗氣,說:“你—你又何苦—如此相逼?”
王希把刀遞到楊福鈞跟前,說:“晚生并無他意,因受人之托,只求員外收下這口刀。”
這時(shí),門外響起一陣叫喊,原來剛才那個(gè)丫鬟悄悄跑出去,叫來了一干家丁,這幾個(gè)家丁沖進(jìn)房間,見王希手中持刀,再也不敢上前,這時(shí)楊福鈞嚇得只有出氣,已沒有進(jìn)氣聲了,王希怕出人命,嘆了一口氣,說:“罷了!”提著刀出了門,家丁怕他拼命,讓開了一條出路。
物歸原主
從此,楊府加強(qiáng)戒備,王希再也沒有機(jī)會(huì)進(jìn)去,他沒想到還件東西會(huì)這么難,在門口等了幾個(gè)月,不見楊福鈞蹤影,仔細(xì)一打聽,才知道楊福鈞早已悄悄離家,躲到鄉(xiāng)下去了。
王希連忙趕往鄉(xiāng)下,找到楊福鈞在鄉(xiāng)下的莊園,見門口戒備森嚴(yán),等到天黑,又翻墻進(jìn)了楊家院子,一番觀察,見有間房子不時(shí)有仆人出出進(jìn)進(jìn),便在夜深人靜之時(shí),踅摸到那間房子前,從窗戶爬了進(jìn)去,走到床前,借著床前的燭光,撩起蚊帳一看,里面熟睡的正是楊福鈞。
這時(shí)楊福鈞已被驚醒,他看見王希手提樸刀立在床前,頓時(shí)嚇得魂飛魄散,顫抖著從枕頭下取出一包東西,遞給王希,語不成調(diào):“壯—士—收—下—”
王希打開包裹,里面竟是一包銀子!正要推還,卻見楊福鈞一副哀求神情,身子抖得像篩糠,心想,不如收下銀子,換他一個(gè)心安,再說,這么長時(shí)間下來,盤纏已盡,便收下包裹,說:“我此番奔波,都為還你的愛刀而來,這個(gè)就算是你付的酬勞吧!這口刀我給你,你收好了!”說完,大踏步出了門,徑直回四川去了。
王希走后,楊福鈞再也睡不著了,他望著床頭寒光閃閃的樸刀,想起十年之前,進(jìn)京趕考,名落孫山,用盡了盤纏,遇上了同來趕考的張本貴,兩人一見如故,結(jié)為知己,張本貴替他結(jié)清了食宿費(fèi)用,還送他幾十兩銀子的盤纏,結(jié)伴回鄉(xiāng)。在一個(gè)月光皎潔的夜晚,兩人外出賞月,走到一個(gè)亂山崗,楊福鈞趁張本貴不備,一刀插入張本貴后背,取走張本貴身上的銀子,連夜逃回蘇州,從此棄文從商,用這些銀子作本錢,竟然發(fā)了大財(cái)。沒想到十年過去了,張本貴竟托人送來這把刀。這哪是刀,這是張本貴來索命呀!
楊福鈞扯了塊布,將刀包好,提著一把鐵锨,悄悄走出莊園,外面月光如水,一如十年前的那個(gè)夜晚,他跌跌撞撞向前走,只覺身后跟著一個(gè)人,走得越快,那人跟得越快,很像是張本貴。楊福鈞不敢回頭,一路狂奔,直到跑不動(dòng)了才停下來,揮動(dòng)鐵锨,拼著老命挖出一個(gè)深坑,解開布包,正要將刀扔進(jìn)坑里,不想腳下一滑,自己先跌了進(jìn)去,他掙扎著,想從坑里爬出來,卻被從后面死死扯住,他嚇得肝膽俱裂,連聲求饒,不想后面一聲不吭,只是將他死死扯住……
第二天,楊家人找到了嚇?biāo)涝诳永锏臈罡bx,只見一把樸刀插在地上,扎住了他袍子的一角……