伊利亞·卡贊和阿瑟·米勒曾是志同道合的密友??ㄙ澇龅涝缫稽c(diǎn),米勒與之結(jié)識(shí)時(shí),卡贊已是美國(guó)頗有名氣的戲劇和電影的導(dǎo)演;而米勒此前寫過(guò)幾個(gè)劇本,但反響平平。
米勒在與卡贊認(rèn)識(shí)不久,寫成一個(gè)劇本《皆吾子也》??ㄙ澴x到這劇本,發(fā)現(xiàn)里面有一種非凡的震撼人心的力量,就一門心思執(zhí)掌這個(gè)戲的排演。《皆吾子也》在百老匯上演后,大獲成功,米勒由此聲名鵲起。再過(guò)了不久,米勒完成了他的不朽的經(jīng)典劇作《推銷員之死》,又是卡贊親自執(zhí)導(dǎo)。
上個(gè)世紀(jì)50年代初,參議員麥卡錫在美國(guó)煽起一股狂熱的反共“十字軍運(yùn)動(dòng)”,史稱“麥卡錫主義”。當(dāng)時(shí)有300萬(wàn)以上美國(guó)人受到聯(lián)邦調(diào)查局的“忠誠(chéng)”調(diào)查,有9000多人受到指控。卡贊和米勒平時(shí)都有“左傾情緒”,當(dāng)然就難逃劫運(yùn)了??ㄙ澁?dāng)時(shí)被眾議院非美活動(dòng)調(diào)查委員會(huì)傳訊,委員會(huì)不僅要他承認(rèn)曾與共產(chǎn)黨人有過(guò)來(lái)往,還要求他供出相關(guān)人員的名單。如果他拒絕,就會(huì)被標(biāo)榜愛(ài)國(guó)的好萊塢列入黑名單,他的事業(yè)將從此結(jié)束。在20世紀(jì)??怂构镜念^頭建議下,卡贊選擇了交出名單。這成為他永遠(yuǎn)的一塊心病。
米勒當(dāng)時(shí)也受到了傳訊,但他做出了與卡贊相反的選擇。結(jié)果米勒就因堅(jiān)持拒絕回答而被指為“構(gòu)成對(duì)美國(guó)眾議院的藐視罪”。
2003年9月28日,94歲的卡贊病逝于曼哈頓。有報(bào)道說(shuō),對(duì)50年前的告發(fā)行為,卡贊至死無(wú)法釋懷。