獸類的瘟疫

老天爺最嚴(yán)厲的懲罰，自然界最可怕的災(zāi)難——瘟疫在森林里猖獗。死神在田野、溝壑和高山上橫行，像割草似的掃蕩著百獸，到處是犧牲者狼藉的尸體，那些幸存的野獸也危在旦夕，半死不活地到處游蕩，恐懼使動(dòng)物們完全變了樣。

在巨大的災(zāi)難面前，野獸已失去本性：狼不再襲擊綿羊，像修道士一樣本分；狐貍給雞以和平，躲在洞穴里吃齋；鴿子和伴侶已經(jīng)分居，而沒(méi)有愛(ài)情，還有什么歡娛？

在這危急關(guān)頭，獅子召集百獸共商對(duì)策，野獸們蹣跚而來(lái)，虛弱得已經(jīng)奄奄一息。在一片死寂中，一個(gè)個(gè)驚恐地瞪著眼睛，豎著耳朵。獅子提議百獸們作自我懺悔，講出自己過(guò)去有意無(wú)意間犯的罪，并首先懺悔：“啊，我的承認(rèn)，我有不對(duì)的時(shí)候，盡管這讓我十分痛心！我曾無(wú)緣無(wú)故地把小羊撕吃，為什么？可憐的小羊那么安分！有時(shí)候我還咬死牧人，所以我甘愿獻(xiàn)身去當(dāng)祭品。”

這時(shí)狐貍開口了：“啊，我們的獸王，仁慈的獸王！你由于過(guò)分仁慈，才把這也當(dāng)成犯罪的事。如果我們一切都聽從怯弱的良心擺布，到頭來(lái)各個(gè)都得餓死。請(qǐng)相信：大王肯賞臉吃掉小羊，那是小羊的榮幸。至于那些牧羊人，我們應(yīng)該全體向你磕頭，他們?nèi)甲镉袘?yīng)得。沒(méi)尾巴的人類并不高明，卻妄自尊大，還到處標(biāo)榜他們是萬(wàn)物的主宰！”

狐貍說(shuō)完，一批諂媚者緊隨其后，學(xué)著同樣的腔調(diào)大唱贊歌。大家爭(zhēng)先恐后地出來(lái)證明獅王甚至連請(qǐng)求寬恕也大可不必。隨后，熊虎豹、狼也作了懺悔，照樣輕描淡寫地交代了各自的過(guò)失，而對(duì)自己干的那些傷天害理的勾當(dāng)只字不提。于是有著尖牙利爪的野獸不只清白，甚至純潔得像圣徒。

輪到溫順的犍牛懺悔時(shí)，犍牛哞哞地叫道：“大約五年前的冬天，我們的食物缺少。我受到魔鬼的驅(qū)使，從神父家偷吃了一束干草。”

話剛講完，大伙議論紛紛，熊、虎、狼高聲叫喊：“瞧，多么可惡的強(qiáng)盜，竟敢偷吃人家的干草。難怪天神要發(fā)怒，原來(lái)是犍牛無(wú)法無(wú)天！應(yīng)該將這個(gè)頭上長(zhǎng)角的混蛋獻(xiàn)給天神當(dāng)祭品，以懲罰犍牛的偷盜行為，從而挽救我們的集體。我們?cè)馐苓@樣的瘟疫，全是犍牛造成的！”

最后眾獸一致裁決，把犍牛扔到了火中。