冬天快到了,喀爾斯鎮(zhèn)的人們都忙著準備過冬的食物。
這年的冬天,來得早了些,也比往年更嚴寒。這是一個早晨,雪撲撲地下著,下得很密,相隔十幾步互相就看不清了。窗外寒風凜冽,時而傳來雪壓斷枝條的聲音。寬敞的街上很少能看到人影,人們都躲在家里,烤著火,盼望著這個冬季能快點過去。
總是還有外出的人的。
鎮(zhèn)北的林中一座小屋里,一對父子說著話,父親是個獵人——“康尼,你瞧,雪快停了,我想出去狩獵。雖然天是冷了點,不過也算是個不錯的天氣了。”
“噢,爸爸,這聽起來太叫人高興了,我想您不介意帶上我吧,我親愛的爸爸?”
雪終于停了,父子倆各自扛著獵槍——兒子扛的那個是假的,這是他父親凱米的要求。一開始,尋覓獵物,不,應該說是旅途,還是很愉快的。林子里不時傳出父子倆歡快的歌聲。突然,歌聲嘎然而止。“爸爸,快到這邊來,你看我發(fā)現(xiàn)了什么?”兒子撥開矮木叢,隨即滿懷驚喜地叫了起來,“這真是太奇妙了!”
“康尼,你看到了什么?是不是——”父親急忙跑過來,雪被踩得吱吱作響。
“是只小狼。”
“狼?”
“不,是小狼。快看,這個小家伙肯定是被大雪困住了,瞧啊……”說著,康尼正試圖將那只小狼抱起來。那只狼蜷縮在雪地中不能動彈。
“不,康尼,你想干什么?”
“把它救起來,或者帶它回家。”康尼仰起紅撲撲的小臉蛋朝父親說道。
“康尼,要知道狼是很兇惡的,它的母親一定會來找它回去的。”
天又陰下來,看得出又要下雪了。
“爸爸,好像要下雪了,它一定會凍死的,爸爸……”
“好吧,我想你是對的,回到家再說吧。”凱米抬頭望了望天空,作出了讓步。
沒過多久,雪又漫天飛舞起來,凱米和康尼已經(jīng)坐在火爐旁邊了。康尼把那只狼放在火爐邊,讓它暖和暖和,它無力地伏在毛毯上,嘴里發(fā)出斷斷續(xù)續(xù)的嗚嗚聲,雪花讓它的全身濕濕的,那小可憐兒,微微地喘著,慢慢地它瞇起兩只眼睛瞅著守候在它身旁的康尼。
“爸爸,小狼醒啦,快點弄些吃的,它一定餓壞了。”……這個冬季似乎很漫長,但對于康尼來說,他擁有了一好玩伴,小狼還算溫順,有時他們一起在雪地里追趕,有時康尼輕輕地撫摸著它,獎賞它??傊麄兿嗵幍煤懿诲e。本來凱米想把小狼送回林子,但康尼再三懇求才得以留住它,陪伴康尼度過第十三個冬季。
時間飛快,要轉(zhuǎn)春了??的嶂酪c卡爾威——那只狼分開了。盡管他再三挽回,也無濟無事。父親已經(jīng)下定了決心,他深知,本性難移。
卡爾威走了。
又是一個清晨,當康尼還躺在床上的時候,被一聲聲嗚嗚聲吵醒了。啊,多么熟悉的聲音——卡爾威!是的,是卡爾威!康尼立刻從床上跳了起來,奔到屋外,朝卡爾威熟練地吹了一聲哨,卡爾威頓時猛撲過來,勢氣確實有點嚇人。不過天真的康尼對此卻絲毫未發(fā)覺,只是滿心歡悅地迎接卡爾威。正在所有見聞此景的人都以為卡爾威要兇殘地咬傷康尼時,這一猛撲卻成了毫無傷害的玩耍撫弄。這個時候,凱米在屋內(nèi)目睹了一切,手邊還有一支差點開火的獵槍……