《小恩的秘密花園》寫的是一九三零年代一位小女孩的故事,此書的主人翁——小恩,是一位個(gè)性開(kāi)朗的小女孩,故事開(kāi)頭,小恩的父母都失去工作,因此小恩暫時(shí)去陌生的舅舅家住,直到將近一年,她父親找到工作,才得以回老家。
此書全由小恩的書信組成,就像《長(zhǎng)腿叔叔》一樣,書中繪圖,小恩所在之處總有光線,有如電燈泡一般免插電,也像佛祖一樣佛頭后方有圓形的光圈,在城市幽暗冰冷的火車站反襯下最為明顯,暗示了小恩不怕困難的性格。
小恩是個(gè)懂事的女孩,在舅舅家用語(yǔ)言交換的方法,跟黑人朋友——艾瑪學(xué)會(huì)作面包的技巧,希望在自己能力范圍內(nèi),盡量減少舅舅的負(fù)擔(dān)。小恩還是個(gè)優(yōu)秀的小園丁,總是以植物將生活周遭妝點(diǎn)得美輪美奐,但她的秘密花園沒(méi)讓舅舅感到驚訝,反而是舅舅的花蛋糕讓她驚喜交加,在故事尾聲,那封來(lái)自舊家的信,帶來(lái)返家的喜悅,同時(shí)也帶來(lái)一絲離別的哀傷。
圖中有幾處強(qiáng)烈對(duì)比,其中一個(gè)便是車站。鄉(xiāng)村的車站小卻洋溢溫情,城市車站大又便利,但就是少了份人情味,另外,舅舅的面包店也是一樣,先前冷冷清清的少有生氣,后來(lái),在小恩的種子和愛(ài)心灌溉下,成了生氣勃勃、熱鬧滾滾的店面。
讀完《小恩的秘密花園》才知道小恩父母失業(yè)的時(shí)期,是美國(guó)歷史上有名的“經(jīng)濟(jì)大蕭條”,那時(shí)有許多人都失業(yè),整個(gè)美國(guó)經(jīng)濟(jì)都陷入危機(jī),好在小恩個(gè)性開(kāi)朗樂(lè)觀,在這個(gè)時(shí)期與家人能堅(jiān)強(qiáng)共度難關(guān),因此能如同故事最后走向綠意盎然的原野般,嗅見(jiàn)努力過(guò)后希望的芳香。