《海底兩萬(wàn)里》是凡爾納的三部曲的第二部(第一部是《格蘭特船長(zhǎng)的兒女》,第三部是《神秘島》)
故事并不復(fù)雜:主要講述諾第留斯號(hào)(又譯:鸚鵡螺號(hào))的故事。1866年,有人以為在海上見(jiàn)到了一條獨(dú)角鯨,出于對(duì)航海安全的考慮,也是在公眾的呼吁下,由美國(guó)派遣了一艘戰(zhàn)艦對(duì)“海怪”進(jìn)行追逐。法國(guó)生物學(xué)家阿龍納斯(又譯:阿羅納克斯)教授受邀參加了這次追逐行動(dòng)。結(jié)果,追逐怪物的戰(zhàn)艦反被怪物追逐,并遭到“海怪”的兇猛襲擊。阿龍納斯教授和他的仆人康塞爾(又譯:孔塞伊或龔賽伊),以及一個(gè)捕鯨手尼德蘭(又譯:內(nèi)德·蘭德)落水,被“海怪”所救,此后便被尼摩(又譯:內(nèi)莫)船長(zhǎng)囚禁在這艘潛艇開(kāi)始了海底兩萬(wàn)里的環(huán)球旅行,并發(fā)現(xiàn)那是一艘名為諾第留斯號(hào)的潛艇。最后,他們因不堪海底世界過(guò)于沉悶的生活,又設(shè)法逃走,重回陸地。
尼摩是個(gè)不明國(guó)籍的神秘人物,他在荒島上秘密建造的這艘潛艇不僅異常堅(jiān)固,而且
小說(shuō)探險(xiǎn)的原版插圖(20張)結(jié)構(gòu)巧妙,能夠利用海洋來(lái)提供能源,他們依靠海洋中的各種動(dòng)植物來(lái)生活。潛艇艇長(zhǎng)對(duì)俘虜?shù)挂矁?yōu)待;只是為了保守自己的秘密,潛艇艇長(zhǎng)尼摩從此之后不再允許他們離開(kāi)。阿龍納斯一行人別無(wú)選擇,只能跟著潛水艇周游各大洋。在旅途中,阿龍納斯一行人遇到了無(wú)數(shù)美景,同時(shí)也經(jīng)歷了許多驚險(xiǎn)奇遇,例如:在巴布亞新幾內(nèi)亞他們的船擱淺了,遇到當(dāng)?shù)赝林说墓?,尼摩船長(zhǎng)用他的閃電擋住土著人進(jìn)入“鸚鵡螺”號(hào);在南極他們被困在厚厚的冰下,船上極度缺氧。但船上所有人輪流用工具把底部厚10米的冰蓋砸開(kāi),逃上大海;在大西洋“鸚鵡螺”號(hào)被章魚(yú)所困擾,他們拿斧頭和章魚(yú)展開(kāi)肉搏戰(zhàn),一名船員慘死;在北大西洋“鸚鵡螺”號(hào)遇到一艘英國(guó)驅(qū)逐艦的炮轟,除那三位俘虜外個(gè)個(gè)義憤填膺,用“鸚鵡螺”號(hào)的沖角把驅(qū)逐艦擊沉;在印度洋的珠場(chǎng)和鯊魚(yú)展開(kāi)過(guò)搏斗,捕鯨手尼德·蘭手刃了一條兇惡的巨鯊。他們眼中的海底,時(shí)而景色優(yōu)美、令人陶醉;時(shí)而險(xiǎn)象叢生、千鈞一發(fā)。通過(guò)一系列奇怪的事情,阿龍納斯終于了解到神秘的尼摩船長(zhǎng)仍與大陸保持聯(lián)系,用海底沉船里的千百萬(wàn)金銀來(lái)支援陸地上人們的正義斗爭(zhēng)。終于,十個(gè)月之后,在機(jī)緣巧合下,這三個(gè)人終于在潛艇誤入邁爾海峽極其險(xiǎn)惡的情況下逃出了“鸚鵡螺”號(hào)潛艇。這時(shí),博物學(xué)家才得以把這件海底秘密公諸于世。
《海底兩萬(wàn)里》描繪的是人們?cè)诖蠛@锏姆N種驚險(xiǎn)奇遇。潛艇在大海中任意穿梭,海底時(shí)而險(xiǎn)象叢生、千鈞一發(fā),時(shí)而景色優(yōu)美、令人陶醉。美妙壯觀的海底世界充滿了異國(guó)情調(diào)和濃厚的浪漫主義色彩,體現(xiàn)了人類自古以來(lái)渴望上天入地、自由翱翔的夢(mèng)想。凡爾納沒(méi)有到過(guò)海底,卻把海底的景色寫(xiě)得如此生動(dòng),讀來(lái)引人入勝,使讀者身臨其境,表明他具有非凡的想象力。
凡爾納的小說(shuō)得以廣為流傳,還因?yàn)樗哂猩鐣?huì)正義感和崇高的人道主義精神。他筆下的人物都是品質(zhì)高尚、獻(xiàn)身科學(xué)的人,是英勇頑強(qiáng)、不畏艱險(xiǎn)的人。像尼摩船長(zhǎng)等反抗壓迫的戰(zhàn)士的形象,正是他反對(duì)殖民主義,反對(duì)奴隸制和壓迫者的進(jìn)步思想的體現(xiàn)。