薔薇花喜生于路旁、田邊或丘陵地的灌木叢中。野薔薇多自然分布于溪畔、路旁及園邊、地角等處,往往密集叢生,滿枝燦爛,微雨或朝露后,花瓣紅暈濕透,景色頗付佳。
本屬約有200種,廣泛分布亞、歐、北非、北美各洲寒溫帶至亞熱帶地區(qū)。中國(guó)產(chǎn)91種。中國(guó)是野生薔薇的主要分布區(qū)之一,西北又是其中重要的原產(chǎn)區(qū)。1987~1988年在甘肅、青海、新疆等地進(jìn)行的實(shí)地調(diào)查中,發(fā)現(xiàn)了一些野生的薔薇種類,它們均有很好的抗性和觀賞特性,能夠滿足城市園林綠化的要求,并可以作為培育抗性月季的原始材料。
中國(guó)原產(chǎn)的薔薇屬植物有82種,約占全世界總數(shù)的41%,是野生薔薇的主要分布區(qū)之一,分布于華東、中南等地。山東、河南、江蘇、安徽、新疆等地而西北又是其中重要的原產(chǎn)區(qū)。薔薇屬是世界著名的觀賞植物之一。在中國(guó)已有悠久栽培歷史,遠(yuǎn)在1630年王象晉作《群芳譜》,1688年陳淏子作《秘傳花鏡》,1708年汪灝作《廣群芳譜》,均已有薔薇、月季花、玫瑰花、木香花的記載。歐洲薔薇在18世紀(jì)以前只有法國(guó)薔薇、百葉薔薇和突厥薔薇等少數(shù)種類,但缺少四季開(kāi)花的品種,也沒(méi)有開(kāi)黃花的品種。18~19世紀(jì)中國(guó)引入薔薇后,與原有品種雜交和反復(fù)回交,培育出月季花、香水月季、野薔薇和玫瑰花等品種。薔薇屬植物花香宜人,許多種的花瓣可提煉珍貴芳香油,常用種類為突厥薔薇、玫瑰花、山刺玫、野薔薇等。