武松自小習武,武藝高強,性格急俠好義。江湖上都稱他灌口二郎神。為什么要稱他為灌口二郎神呢?因為鎮(zhèn)守灌江口的二郎神,武藝驚人,神通廣大,排行也是第二,所以給武松起了這個美名。
武松在家好打不平。因先前在家鄉(xiāng)打死一個惡霸,怕吃官司,遠離家鄉(xiāng),投奔河北滄州,躲在小旋風柴進府中避禍,一住二載。其胞兄武植,在家靠賣炊餅為生,兄弟二人十分義氣。武松離家兩年,時刻掛念胞兄。就在那年九月間,山東濟州鄆城縣宋江,因在家殺死閻惜姣(閻婆惜),也逃到滄州柴進府中避禍。宋江路過陽谷縣時,路遇武植,武植托宋江帶口信給武松,說清河縣的命案,因無人作證,官府不再追究;武植已遷居陽谷縣,等武松到陽谷縣相會,以求兄弟團聚。宋江、武松二人在柴進府中一見如故,并結拜玉蘭。宋江把武植的話告訴了武松。武松得到哥哥的消息,歸心似箭,第二天就辭別柴進、宋江,趕奔陽谷縣尋兄。
一次醉酒后,在陽谷縣(今聊城市陽谷縣)景陽岡打死一只猛虎,因此被陽谷縣令任命為都頭。武大郎是一個侏儒,其美貌妻子潘金蓮試圖勾引武松,被拒絕,后被當?shù)馗粦粑鏖T慶勾引,奸情敗露后,兩人毒死了武大郎。為報仇,武松先殺潘金蓮再殺西門慶,因此獲罪被流放孟州。在去孟州途中,在十字坡酒店結識了張青、孫二娘;在孟州,武松受到施恩的照顧,為報恩,武松醉打蔣門神,幫助施恩奪回了快活林酒店。不過武松也因此遭到蔣門神勾結官府以及張團練的暗算,被迫大開殺戒,血濺鴛鴦樓,并書殺人者打虎武松也。在逃亡過程中,得張青、孫二娘夫婦幫助,假扮成帶發(fā)修行的行者之后,夜走蜈蚣嶺,在墳庵殺死惡道飛天蜈蚣王道人。武松投奔二龍山后成為該支義軍的三位主要頭領之一,后三山打青州時歸依梁山。
在征討方臘戰(zhàn)斗中,武松被包道乙暗算失去左臂(央視版電視劇中武松殺了方臘的兒子方天定被方臘砍去左臂,新版水滸傳中被方臘偷襲用鋼叉刺穿左臂插在柱子上一時拔不出來,為捉住方臘武松用刀砍下了自己的左臂。兩版最后都是武松單臂擒方臘)。后班師時武松拒絕回汴京,在六和寺出家,八十歲圓寂。
他是一個急俠好義、剛猛不屈、敢做敢當(在張都監(jiān)府殺人后留名殺人者,打虎武松也)、嫉惡如仇、正義、勇敢(對蔣門神)恩怨分明,知恩圖報(對宋江,對施恩),不向惡勢力低頭(怒殺西門慶)。其中敢作敢當(陽谷私設公堂審王婆,張都監(jiān)府)是武松這個人的最大的人格特點。一身虎膽,武藝高超,嫉惡如仇,行俠仗義,路見不平拔刀相助。