相傳三國(guó)年間,名士禰衡由劉表薦引給江夏太守黃祖。禰衡和黃祖的兒子黃射非常要好,常常在一起玩耍作樂(lè),飲酒賦詩(shī)。
那時(shí)候,長(zhǎng)江中有一座江心洲,洲上一片荒蕪,雜草叢生,野兔出沒(méi)。有一天,黃射邀請(qǐng)禰衡到江心洲上去打獵飲灑。 江夏太守的兒子請(qǐng)客,又選在長(zhǎng)江當(dāng)中的沙洲上,去的人不少,有的人還帶著歌伎、美女打算痛痛快快玩?zhèn)€夠。那天,一位名叫碧姬的歌女斟了滿(mǎn)滿(mǎn)一盅酒棒到禰衡面前說(shuō):“久聞先生清高的美名,只恨沒(méi)有緣份見(jiàn)到你,今天有幸,希望先生滿(mǎn)飲此杯,別嫌我卑賤低微。”
禰衡沒(méi)想到在酒場(chǎng)上遇到知己,很受感動(dòng),按過(guò)灑杯一飲而盡。 正在笑鬧的時(shí)候,有人將一只羽毛碧綠的紅嘴鸚鵡獻(xiàn)給黃射,黃射高興地又將鸚鵡奉給禰衡說(shuō):“這只鸚鵡轉(zhuǎn)送給你,但是你要寫(xiě)一首詠鸚鵡的文章,讓今天參加宴會(huì)的人欣賞欣賞。”碧姬一聽(tīng),馬上挽起袖子磨墨。禰衡是個(gè)有名的才子,才華過(guò)人,只因生在亂世,才智不得舒展,所以一直心存怨恨。今天他見(jiàn)了鸚鵡,不禁觸動(dòng)心事,便借物抒懷,一揮而就寫(xiě)了一篇《鸚鵡斌》。那賦的意思是說(shuō):鸚鵡是一只神鳥(niǎo),可是沒(méi)有人認(rèn)識(shí)它,只把它當(dāng)作籠中的玩物。禰衡寫(xiě)完賦后,又把鸚鵡轉(zhuǎn)贈(zèng)給了碧姬,以表達(dá)同病相憐的情意。后來(lái),這篇《鸚鵡賦》被黃祖看見(jiàn)了,他怕禰衡以后得志對(duì)自己不利,就借故把他殺害了。黃射把他埋葬在江心洲上。
碧姬穿一身重孝,帶著禰衡轉(zhuǎn)贈(zèng)給她的鸚鵡來(lái)到洲上,哭倒在禰衡墓前,表示愿意隨他的靈魂一起飛去。她哭夠了,就一頭撞死在墓碑前。那只鸚鵡徹夜哀鳴,第二天,人們發(fā)現(xiàn)鸚鵡也死在墓前了。江夏城里的人們集資為碧姬修了一座墳?zāi)梗邀W鵡也一同葬在洲上,從此,人們就叫江心洲為鸚鵡洲。后來(lái),到了明成化年間,鸚鵡洲沉入江底。可是三百年后,漢陽(yáng)南門(mén)外江邊又升出一個(gè)新沙洲,人們?cè)谏持奚习l(fā)現(xiàn)了碧姬的尸體,那只鸚鵡已經(jīng)變成了一塊綠色的翡翠石。這只翡翠鸚鵡被地方官拿去獻(xiàn)給了乾隆皇帝,乾隆便將漢陽(yáng)南門(mén)外的新沙洲,重新命名為鸚鵡洲。