漁夫和小鬼

很久很久以前，如今長在烏斯特卡河路邊的那棵老橡樹，當時比一株菊花還大不了多少，就在那個時候，曾經(jīng)有過一個漁夫，綽號叫普羅密克。人家給他起這個綽號，是因為他的頭發(fā)全白了，可是兩只眼睛卻雪亮雪亮的。這位老人的聰明和善良是出了名的，他從來不拒絕任何一個求助的人，人人都尊敬他，熱愛他，都把他當作學習的榜樣。盡管普羅密克年紀已老，可他還是離不開自己的魚網(wǎng)。他的雙手依舊強勁有力，比某些年輕人的手勁還要大一些。老漁夫常把捕來的魚分給赤貧的寡婦。這位老人篤信上帝。每次出海之前，他都要跪在海岸上，長時間地、誠心誠意地祈禱一番，向上帝傾訴自己的心事，傾訴自己的歡樂和憂傷。

聽到他的祈禱的，是風、是海。“普羅密克的心靈一點兒罪孽也沒有。這個老人是位圣者。”烏斯特卡一帶的漁夫們互相議論說。“他從來不罵人，從來不發(fā)火。”正因為如此，一個藏在海邊沙丘里的上鬼，決定不惜任何代價，也要把老漁夫的魂靈搞到手，以免大鬼斥責它，說它是個游手好閑的二流子。有一次，普羅密克捕魚很不順利，落入網(wǎng)中的，只有一些海蟹、海貝和小魚。在遠方，看得見一長條金黃色的海岸，海浪懶洋洋地拍打著船舷。“祝你捕魚順利！” 身后忽然響起一個人的聲音。老人回頭一瞧，看見一個陌生的漁夫，用力劃著槳，向他靠攏過來。“怎么樣啊，普羅密克，捕到的魚不少吧？”“最近幾天有點兒不大順利。” 老人回答說。“打上來的都是些微不足道的小玩藝兒。我把小魚兒都扔回海里去了，讓他們長大了再撈吧。你瞧！” 他扯了一下魚網(wǎng)。“都是些小家伙。”陌生的漁夫放聲大笑，說道：“哎呀，我看你年紀雖然大了，可在這種事情上懂的并不多。

普羅密克，你看你那面網(wǎng)算是什么東西呀！那些個網(wǎng)眼兒實在太小啦。毫不足怪，落入網(wǎng)里的都是些小魚兒。你想想看，假如你家里的門一共只有四分之一公尺高，客人能走進去嗎？不能！一只貓還能鉆過去，一只不大的狗也還可以，人可是走不過去的。你看看，我的魚網(wǎng)上的眼子有多大，你再瞧瞧，我的船底上是啥樣的魚。”“確實不錯！” 普羅密克感到新奇。“我可是從來沒想到過，在我們村里，大家的魚網(wǎng)都是這個樣子。可你是從哪兒來的呢？”“哎呀，可遠啦！”“我是老打魚的，但是我愿意聽從合理的勸告，哪怕是出自一個年輕人之口。

你告訴我，應該怎么辦？”陌生人沉默了片刻，然后說：“拆開你的魚網(wǎng)吧，普羅密克！你再結一面新的。那時候你就能看出來，咱們倆哪一個做的對。不過這件事，你別告訴你的同行。”普羅密克謝過了陌生的漁夫，然后向海岸航行。“當然應該告訴別的漁夫。” 他想。“不過他們不大相信新的發(fā)明，我需要自己先試試這種新魚網(wǎng)。如果捕魚順手，那就容易使他們相信了。”老人坐在自己的草房子里，在微弱的燈光下開始編結大網(wǎng)眼的魚網(wǎng)，工作進行得很慢，他從前沒打過這種網(wǎng)。編結了一天又一天，第三天，老人的眼睛累乏了。

他終于完成了這件工作，又出海去捕魚。他劃船到離岸較遠的地方，畫了十字，隨后撒下了網(wǎng)。“好吧，咱們來看看吧！”可是新網(wǎng)也無助于普羅密克，他什么魚也沒捕到。老人嘆了口氣，正想回去，突然又聽到那熟的聲音：“祝你捕魚順利！你的事情怎么樣啊，普羅密克？”“糟透啦！今天連一條比目魚也沒捕到。”“你的網(wǎng)是啥樣子的？”“網(wǎng)是新的。”“給我看看。”普羅密克用發(fā)抖的、滿是皺紋的雙手從船底下拉起魚網(wǎng)。怪里怪氣的漁夫高聲大笑：“這種網(wǎng)還是毫無用處的！你瞧瞧我的網(wǎng)！我的船里裝滿了各式各樣的魚，可你又要空手而歸！就是在波羅的海里，也沒有你這種網(wǎng)眼的魚網(wǎng)能夠捕到的魚。

你劃船回去，再把網(wǎng)眼做得大一些！好吧，再會！”普羅密克回到家里，重新坐下來干活。“我真想幫助一下同村的人，讓他們織成那外鄉(xiāng)人用來打魚的同樣的網(wǎng)。” 老人思索著。“也許這一回我結成的網(wǎng)眼是合適的了。”然而這一回也沒能捕到魚。普羅密克頭一次發(fā)了火，他把魚網(wǎng)丟到海里去了。“讓這種活計見鬼去吧！” 他罵了一句。就在這一瞬間，陌生的打魚人又重劃船來到他身旁。不過現(xiàn)在普羅密克看清楚了：在他那頂漁夫風帽下面凸出來兩個不大的犄角。老人感到驚奇，可是小鬼卻興高采烈地大笑起來，說道：“普羅密克，我勝利啦！你發(fā)了火，罵了人，這就是說，你作了兩次孽。萬事開頭難。

我向鬼王發(fā)誓，你的魂靈將是屬于我的了。”“鬼東西，你愚弄了我！我一時糊涂，相信了你的鬼話，今后你是不會再得逞的。滾開吧，你這個壞蛋！若不然我就給你點兒厲害的……”“哎呀呀，好暴躁的脾氣！你聽著，普羅密克！你立刻把你的魂靈交給我，我把網(wǎng)交給你作為交換。這只網(wǎng)，你只要往海里一撒，馬上會裝滿各式各樣的魚。假如你不同意，我就跟你搗亂，一直到你的末日，那樣你就要老過窮日子，老是罵人，老是作孽，到頭來你照樣是我的。而現(xiàn)在你可以有機會得到好處，得到一面自動捕魚的網(wǎng)。我想，你會選擇這最后一條路的……”“可是我現(xiàn)在考慮的是，頂好照著你脖子給你一槳……”“嚇！” 小鬼惡狠狠地說。“好固執(zhí)的家伙！你還是仔細想想的好，想通了以后，你在岸邊老松樹上敲三下。 　　你一敲我就來。”普羅密克回到家里，對于自己那么輕信于人笑了好久。第二天早晨，他帶著一大捆繩子向老松樹走去。他在海岸流沙上蹣跚而行時，彎著腰，跟背著重東西一個樣。太陽逐漸升起，一群海鷗啼叫著，回旋于海浪之上。老人來到老松樹旁邊，擦了擦滿是汗水的前額，朝著干裂的樹皮敲了三下。小鬼立即出現(xiàn)。“嘿嘿！” 小鬼高興得笑了起來，“我知道你不傻，你會用魂靈換取自動捕魚網(wǎng)的。”“好吧，就照你的意思辦！不過，首先你必須滿足我的三個心愿。”“你快說，是什么心愿？沒有我辦不到的事。”微風吹散了普羅密克的白發(fā)，老人指著遠處的沙丘說：“我希望這個海灣上永遠無風無浪，以免海風吹走海上的漁船。你把這些沙丘搬運到靠近海岸的地方來，讓這些沙丘遮住哪怕是一小部分海面，使它吹不到風。”小鬼吹了一口氣，一股塵土沖天空。

它干了三天三夜，終于把沙丘都移過來了。小鬼滿身大汗，來到普羅密克面前。“我還應該干什么？”“現(xiàn)在你在沙丘上栽上密密的松樹林子，以免沙土被風吹來吹去。”小鬼從杜尼諾夫、哈爾布洛夫和雷特萬三個地方搬運大樹，搬運了三天三夜，一直到沙丘完全被松樹遮住為止。“好啦！你最后一個心愿是什么？” 小鬼焦急而又不痛快地問。“再過一會兒，你的魂靈就是我的啦！”“我拍兩下巴掌，你在這個時間之內(nèi)要把這捆繩子解開，再從頭到腳纏在你身上！”“嘻嘻嘻！” 小鬼高興得嘻嘻地笑。“這算得了什么！來吧！”漁夫拍了兩下巴掌。剛拍完，一看，小鬼自己已經(jīng)用繩子把自己捆住了。

普羅密克把它撂倒在地上，把繩子兩頭系在一起。無能為力的小鬼惡狠狠地吼叫起來。老人把它舉起，扔到海里去了。“鬼東西，你再也不能夠用什么自動捕魚網(wǎng)迷惑可憐的漁夫了！你現(xiàn)在呆在海底下吧，讓海蟹吃掉你！”普羅密克老人又活了很久，他死的時候，全村的人都哀吊他。人們繼續(xù)照常生活下去。不過，據(jù)烏斯特卡的漁夫們說，一直到現(xiàn)在，航行時，必須離開普羅密克把小鬼丟入海中的地方遠一些，因為小鬼把自己頭頂上的海水都攪渾了，它由于束手無策而恨得要死，就拼命用腦袋撞海底，從而形成了許多漩渦。