生財之道

從前，在一個村莊里住著一個窮人。他一貧如洗，用盡一切氣力也富不起來。他像一頭牛一樣地干活，而且十分儉省，從來不亂花錢，可是窮鬼卻在他家中坐定了，正像通常說的那樣，用棍子也趕不走它。有一天，圣彼得騎著馬經(jīng)過這個村莊。他正忙著趕回天上去辦理各項事務(wù)。他在酒館前停下來，只是為了喂喂他的馬。人們曉得了以后，紛紛向酒館跑來，因為人伙都有點兒事情請求上帝，人人都想通過圣彼得把自己的請求轉(zhuǎn)達(dá)上去。我們這位窮漢子也趕來了，他請求圣彼得在天上問問清楚，盡管他勤勞節(jié)儉，為什么還是這么窮。

圣彼得一開始不肯答應(yīng)轉(zhuǎn)達(dá)，理由是他的事情太多，容易忘記這個窮人的請求。然而這位窮人苦苦地央求他，死死地纏住他，結(jié)果圣彼得對他產(chǎn)生了憐憫心，他從馬背上卸下了一副帶著金馬鐙子的黃金馬鞍交給了窮漢子，對他說：“你拿著這副鞍子，保存到我回來。我在天上只要一看到我的馬背上沒有鞍子，我就會想到你和你要求。等到我下次路過這里的時候，你再把鞍子還給我。”說完以后，圣彼得騎著馬走了；窮漢子把帶著金馬鐙的金馬鞍藏在自己家的小貯藏室里，然后一天又一天心急火燎地等待著圣彼得帶著回音從天下下來。圣彼得在天上諸事完畢之后，想要騎馬返回大地，這個時候，他發(fā)現(xiàn)沒有馬鞍子，隨即想到了窮漢子和他的要求。

他一想起這件事，就回轉(zhuǎn)身去見上帝，問他為什么那個莊稼漢子一貧如洗，盡管他勤勞而又正直。“他之所以受窮，因為他不是一個騙子。” 上帝老爺回答。“他不欺騙人家，別人的東西他不據(jù)為己有。”圣彼得還沒來得及到達(dá)那個村莊附近，窮漢子已經(jīng)看見了他，當(dāng)即奔過去迎接他。因為他急于知道，為什么他無論如何也富不起來。圣彼得馬上認(rèn)出了他，喊著說：“你把馬鞍子給我拿來，我還要趕路哪。”“上帝老爺沒有告訴你，為什么我總是受窮？” 窮莊稼人在跑回去取馬鞍子以前，先問了一句，他實在是急于知道其中奧妙。“因為你不是騙子。”圣者回答說。“好啦，快一點兒把馬鞍子給我拿來吧！”這個莊稼漢子并不傻，他立即恍然大悟，而且決定立刻運用圣彼得的教導(dǎo)，打定主意不把金馬鞍還給他了。

于是他裝出一副驚訝的樣子，問道：“什么馬鞍子呀？我什么馬鞍子也沒有哇！”“怎么會是這樣呢？你是忘記了吧？上一次我上天去路過此地的時候，把鞍子留在你這里的。你趕快取來！”“您大概是把它留在別人那里了吧？我連知道都不知道！”圣者很忙，當(dāng)時沒功夫講清楚這件事。他騎馬向前走去。就這樣，一副帶著金馬鐙的金馬鞍，輕而易舉地落在這個莊稼人手里了。“好，現(xiàn)在應(yīng)該再去碰碰運氣！” 莊稼人心想，隨即去找一個猶太人，想賣掉自己搞到的東西。按照慣例，他們先是討價還價，終于談妥，由猶太人出一百塊錢和一條牛，購買一副帶金馬鐙的金馬鞍。他把錢當(dāng)時就付給了莊稼漢，答應(yīng)把牛從田里趕回來就送來，那時候他再把馬鞍子拿走。

當(dāng)天傍晚，猶太人牽來了牛，接著要馬鞍子，可是莊稼人聲稱：“光給一條牛我的馬鞍子是不賣的！”“怎么是光給你一條牛哪？你不是已經(jīng)從我手里收到了一百塊金元嗎？”“什么一百塊金元？在什么時候？什么人看見過？牽著你的牛滾開吧，讓我安靜一會兒！”就這樣，這個莊稼漢子把猶太人的錢也撈到手里了?？墒沁@還沒完。猶太人向法院告了他，法官指定了開庭審理的日期。這一天，這個莊稼漢子沒到法院去，卻走進(jìn)了小酒館。

他在酒館坐下來后，人們問他為什么不去法院。“我連一件短皮襖都沒有，可怎么去法院呢？” 他回答說。“我把我的借給你吧。” 有一個人說，他從自己身上脫下短皮襖，交給了他。莊稼漢子穿上了短皮襖，可還是坐著不走。人們又問他，為什么時間到了他仍然不到法院去。“難道你們看不見我沒靴子？我可怎么去呢？”“好吧，你穿上我的靴子去吧。” 另一個莊稼人說，他從腳上脫下靴子，交給了滑頭鬼。莊稼漢子穿上靴子，可是依舊不動步，仍然坐在酒館里，說他沒有帽子，有人把帽子也借給了他。莊稼漢子終于走了出去，這時候，那三個借給他衣帽和靴子的人說：“我們也去吧。去聽聽怎么樣審判他。” 他們?nèi)齻€人也去了。

在法庭上，猶太人講述了全部經(jīng)過，申請判還他一百金元。可是莊稼漢子矢口不承認(rèn)。“法官老爺，您最圣明，” 他說，“我是個不走運的人，人人都想搶光我的東西，人人都想活剝我的皮。我老是給別人干活，自己可是什么也沒有。只要是沒有人管他們，我僅有的一件舊衣服，他們也會剝走的。比方說這個人，他可以說，連我身上穿的短皮襖都不是我的，而是他的。” 他用手指了指在酒館里借給他短皮襖的人。“那件皮襖是我的嘛！” 借衣服的人喊叫起來。“您看見了吧，法官老爺！” 滑頭鬼繼續(xù)說。“那旁邊坐著的一個家伙正想從我腳上把靴子脫走哪！”他指了指靴子的所有者。“法官老爺，這雙靴子是我的呀！”靴子的真正所有者驚叫起來。“您聽見了吧？！” 騙子接口說，“他們這一伙里的第三個家伙，大概很想從我頭上把帽子也拿走吧。” 他用手指了指借給他帽子的人。“你在這兒胡說些什么？！這帽子本來是我的嘛！”上了當(dāng)?shù)姆ü僮鞒鰶Q定：那些人勾結(jié)起來，要在光天化日之下，奪走這個莊稼漢子的全部衣服。他把猶太人和另外三個人都逐出法庭，反而宣判莊稼漢子無罪。這樣一來，他獲得了下列全部財物：一副帶金馬鐙的金馬鞍，一百塊金元，一件短皮襖，一雙靴子和一頂。從這個時候起，他大發(fā)其財，因為他一直盡全力施展騙術(shù)。