非洲的陸地上長著許多油棕樹,人們生活中缺少不了它。它的葉筋可以擰成繩子扎掃帚;葉子可以壓屋頂;油棕果子可以榨油;油棕樹上流出來的漿水可以釀酒……油棕樹渾身都是寶。
油棕樹原來并不是生長在地上,而是生長在天上,是點綴上帝宮門的一棵風景樹。它后來所以會降落到地上,和蜂鳥科里布有關。
科里布是非常小的鳥兒,它只有蜜蜂那么大,所以人們稱它為蜂鳥。它常常鉆在花心里吃蜜。它并不認為身小有什么不好,相反,它為此感到自豪:“瞧,那些大鳥成天飛來飛去,忙著覓食,有時還要挨餓。地上這么多花兒,里面藏著了可口的花蜜,它們卻享不到這個口福。”
一天,科里布在一個水塘邊飲水,邊欣賞著自己小巧玲瓏的身影。一只鷹從水塘上空飛過,它的巨大的影子遮蔽了半個水塘,科里布的身影立即不見了。
“唉!多可憐呀!我的身體這么小,我不能像其他的鳥飛得那樣高,任什么鳥都可以欺侮我。我的驕傲實在是自欺欺人,我要向上帝要求把我的身體長大一些。”
于是,它奮力向上飛。到了天上,它向上帝說: “上帝呀,你為什么給我造這么小的身體?請你可憐可憐我,把我變得和其他它鳥一樣大吧! ”
“好吧,我答應你的請求。”上帝說,“不過你得等候時機,經(jīng)過一番努力才行。 ”
“我的等多長時間呢?我怎樣去努力呢? 科里布問。”
“哪天你來的時候,碰上我睡著了,你的要求就能實現(xiàn)。 ”
“我什么時候來呢? ”
“什么時候都可以。 ”
科里布高高興興回到地上。第二天一早就飛到天上,可上帝正醒著,在和大臣們商量事情呢。
“我來得太早了。”科里布想。它就在第二天中午飛到天上上帝醒著,正在抽煙呢。
“看來得再換個時間。”科里布想,它改在晚上飛到天上。上帝還是醒著,正在飲酒觀看仙女們跳舞呢。
科里布又改在半夜飛到天上,上帝還是醒著。
以后科里布又多次更換時間,飛到天上許多次,但每一次上帝都醒著。
一天,它又碰到上帝醒著,便落在天宮的一棵油棕樹上哀嘆起來:“看來,是沒有什么希望了,上帝是根本不睡覺的。”
“不,上帝是睡覺的,只不過你不知道罷了。”油棕樹答了腔??评锊济看物w來又飛去,希望而來又失望而去,油棕樹都看在眼里。它十分同情這小小的鳥兒,決定幫助它。
“嗨,油棕樹大叔,那你一定知道上帝什么時候睡覺了,請你告訴我吧。”
“是的,我知道上帝睡覺的規(guī)律。我可以告訴你。”油棕樹搖晃著身子,又輕輕地說,“但你必須保證無論在什么情況下,都不把我說出來,否則,我就要倒霉了。”
“當然,我保證對誰也不說,你盡可以放心好了。”
“那么,我告訴你:只有當大霧迷漫,天上、地下、空中,
一切都迷迷氵蒙氵蒙看不清的時候,上帝才睡覺。”
科里布感謝了油棕樹,飛回到地上,它耐心地等待著下霧的天氣。等了很長時間。一天,天下起了迷迷氵蒙氵蒙的大霧,把什么都遮掩住了??评锊歼B忙奮力向天上飛去,上帝果然在呼呼大睡??评锊歼@下可高興了。它連忙呼叫:“上帝醒來,上帝快醒來!科里布來了。”
上帝被吵醒了,他睜開眼睛,不由吃了一驚!“是你,科里布!是誰告訴你我在這時候睡覺的?”
“不,不,沒有……沒有誰……誰……告訴我。”科里布結結巴巴地回答。
“快說!到底是誰? 上帝生氣了。”
“是……是油棕樹。 科里布嚇得說出了真相。”
“原來是這樣!”上帝一聽火了,“這不是你自己努力的結果,因此,你的愿望不能滿足,你還是這么小。”
科里布又慚愧又生氣,它低下了頭,不敢作聲。
“至于油棕樹,”上帝又恨恨地說道,“它不該泄露我的秘密。它已不適合長在天上了,讓它下到地上去吧,或許它對人間倒還有點用處。”
上帝的話剛落音,油棕樹就落到了地上,成了人間需要的一種樹。
至于科里布呢?直到現(xiàn)在,還是像蜜蜂那么丁點兒大。