戰(zhàn)國(guó)(前403年-前221年)是我國(guó)繼東周列國(guó)以來(lái)的又一個(gè)諸侯割據(jù)的時(shí)代。其與春秋在歷史上并無(wú)明了的界線,只是依照今天的習(xí)慣,以“三家分晉”(前403年)為起始標(biāo)記,到前二二一年秦統(tǒng)一六國(guó)這一段時(shí)間稱為戰(zhàn)國(guó)時(shí)期到了戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,中國(guó)的場(chǎng)面已發(fā)生了變化:其中,諸多中小諸侯國(guó)家已被兼并,余下的秦、楚、燕、韓、趙、魏、齊七國(guó)成為戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的主要諸侯國(guó)家,它們平日被后人稱為“戰(zhàn)國(guó)七雄”。
秦
秦國(guó)在春秋末期是氣力較弱的國(guó)家之一,所以秦統(tǒng)治者一直力求改變這種場(chǎng)面。前三六一年,秦孝公命令求賢,魏國(guó)人商鞅應(yīng)暮入秦,自此,秦國(guó)進(jìn)入了其快速發(fā)展的階段。商鞅在十年的時(shí)間里通過(guò)實(shí)行組織民戶、嘉獎(jiǎng)戰(zhàn)功及變領(lǐng)主制為地主制等一系列政治經(jīng)濟(jì)的革新,使秦國(guó)國(guó)富民強(qiáng),成為戰(zhàn)國(guó)第一大國(guó)。但商鞅的變法遭到了其他舊勢(shì)力的反對(duì),至秦惠王即位,商鞅便被施以車裂之刑,而他所設(shè)立的新法卻普遍被秦人接受,成為今后秦國(guó)政策的底子。就在商鞅變法的同年,秦國(guó)滅蜀,至此,秦國(guó)北有上郡,南有巴蜀,東有黃河與函谷關(guān),地勢(shì)宜首難攻故而被稱為“天府雄國(guó)”。加之商鞅變法所創(chuàng)造的經(jīng)濟(jì)政治前提,使之完全具備了統(tǒng)一天下的前提。
韓
韓原為晉國(guó)韓氏家族,在“三家分晉”之后才成為獨(dú)立的諸侯國(guó)家。它東臨魏國(guó),西靠函谷關(guān),占據(jù)軍事要道,故而連年?duì)帒?zhàn)不停。公元前(www。dudub。com)三五八年,韓昭侯使用法家的申不害為相,執(zhí)行苛刻政治,使韓的國(guó)力臨時(shí)獲得增強(qiáng),但沒(méi)過(guò)多久便又陷入衰落。所以韓國(guó)也六國(guó)中是最早被秦祛除的國(guó)家。
魏
魏國(guó)與韓國(guó)相同,也是由晉割裂出的國(guó)家之一,而且在三個(gè)國(guó)家之中實(shí)力較強(qiáng),加之魏文侯時(shí)的“李悝變法”,使其在政治、經(jīng)濟(jì)、軍事上很快強(qiáng)盛起來(lái)。前三四四年,魏惠王將國(guó)都從安邑遷到大梁(今河南開封),從而使魏國(guó)達(dá)到鼎盛時(shí)期。前三五四年,魏國(guó)出兵攻打趙國(guó),齊國(guó)派援軍援趙,擊敗趙國(guó)。后來(lái),齊國(guó)以田忌為上將、孫臏為智囊以“增兵減灶”之計(jì)在馬陵之戰(zhàn)中徹底擊敗了魏國(guó),使魏國(guó)從此一蹶不振,再無(wú)精力與其他六國(guó)交戰(zhàn),直至其被秦國(guó)死亡。
趙
趙國(guó)是“三家分晉”所形成的第三個(gè)國(guó)家,它都于邯鄲,與齊、燕相臨。戰(zhàn)國(guó)后期,趙國(guó)因有名相藺相如、上將廉頗等大臣忠心為國(guó),使趙國(guó)頗為強(qiáng)盛。而有關(guān)廉頗、藺相如二人“完璧歸趙”和“負(fù)荊請(qǐng)罪”的故事也被后人傳為美談。在廉頗、藺相如輔佐的十年中,強(qiáng)秦一直未敢對(duì)趙國(guó)用兵,直至前二六零年,秦上將白起用離間計(jì)使趙王棄用廉頗而用趙括為將,才于長(zhǎng)平擊敗趙軍,殺其士卒達(dá)四十萬(wàn)。使秦以此為契機(jī),逐步祛除六國(guó),統(tǒng)一全國(guó)。
燕
燕國(guó)原是北方的一個(gè)小柄,因其遠(yuǎn)離華夏,使之得以相對(duì)安寧,并無(wú)太多戰(zhàn)事。所以春秋末期燕國(guó)已成為北方的大國(guó)。至燕太子丹的時(shí)代,太子因見秦國(guó)強(qiáng)盛,遲早會(huì)對(duì)燕國(guó)的統(tǒng)治不利,于是譴刺客荊軻刺殺秦王,不料,荊軻被秦王斬于殿上。太子丹謀殺未果,反而使秦王對(duì)燕深恨不已,秦王贏政于前二二六年功下燕都薊(今北京)了,祛除了燕國(guó)。
齊
齊國(guó)是六國(guó)中比較強(qiáng)盛的國(guó)家,因其遠(yuǎn)離秦國(guó),故而一直未與秦國(guó)有正面沖突。前三一四年,齊宣王趁燕國(guó)內(nèi)亂之際,發(fā)兵攻占了薊城,但在燕國(guó)人民猛烈的抵抗下,不得不又退兵回國(guó)。而燕昭王為報(bào)一箭之仇,任樂(lè)毅為上將,團(tuán)結(jié)三晉、秦、楚等國(guó)大肆伐齊,聯(lián)軍只用半年時(shí)間便攻占了齊國(guó)除莒和即墨兩城外的大部分領(lǐng)土,幾乎亡國(guó)。今后,齊國(guó)上將田單以此兩城為底子,以少勝多,大敗燕軍于城下,才使齊國(guó)免遭亡國(guó)之禍。但在這五年的戰(zhàn)爭(zhēng)中,齊國(guó)損失慘重,而使其強(qiáng)國(guó)職位一直未獲得恢復(fù)。
戰(zhàn)國(guó)時(shí)期雖連年征戰(zhàn),但這絲毫未影響中國(guó)古代文化的發(fā)展。此間,中國(guó)古代思想文化達(dá)到了有史以來(lái)的第一個(gè)高峰,其中以孔孟為代表的儒家;老子、莊子、列子為代表的道家;韓非為代表的法家;墨子為代表的墨家等理論最為后人推崇。這些學(xué)派的呈現(xiàn)使戰(zhàn)國(guó)的思想界出現(xiàn)出“百花齊放,百家爭(zhēng)鳴”的情形,而這些理論不但對(duì)那時(shí)的政治經(jīng)濟(jì)有一定的促進(jìn)作用,并且其深遠(yuǎn)影響一直傳播至今,成為中國(guó)思想史上不可消逝的一頁(yè)。
鮑元前二三零年,秦王贏政開始了他統(tǒng)一天下的征程,在九年的時(shí)間里,秦先后祛除韓、趙、魏、楚、燕、齊六國(guó),并于前二二一年統(tǒng)一了天下。至此,中國(guó)長(zhǎng)達(dá)近六百年的割裂場(chǎng)面才得以結(jié)束,秦王朝的統(tǒng)治正式開始。