沒有伯樂,只能懷才不遇。
北宋嘉祐年間,士人劉幾多次在國子監(jiān)考試中得第一名。因他文章中詭譎險(xiǎn)怪的文句迭出,學(xué)子們紛紛仿效,一時(shí)形成了怪異浮華的風(fēng)氣。歐陽修很討厭這種文風(fēng),總想整肅一下。
這年,歐陽修主持進(jìn)士考試,規(guī)定凡是寫艱澀險(xiǎn)怪文章的考生一概不取。有個(gè)考生在文章中這樣寫:“天地軋,萬物茁,圣人發(fā)。”意思是:天地初分時(shí),萬物始生長,偉人方問世。歐陽修想:“這個(gè)人一定就是劉幾!”于是戲謔地在其后續(xù)寫道:“秀才剌,試官刷。”意思是:你秀才的文章違背事理,考官就把你刷掉!還用大紅筆把文章從頭到尾橫涂一道,稱作“紅勒帛”,批上“大紕繆”三個(gè)字張榜公布。后來發(fā)現(xiàn)這個(gè)人果然就是劉幾。考場文風(fēng)因此發(fā)生了改變,大家都學(xué)著寫內(nèi)容充實(shí)、樸素的文章了。
過了幾年,歐陽修擔(dān)任廷試考官,發(fā)現(xiàn)劉幾又來參加考試。歐陽修說:“清除邪惡一定要徹底,今天一定要狠狠斥責(zé)這些個(gè)輕浮學(xué)子,以便鏟除文壇禍患。”他發(fā)現(xiàn)一個(gè)考生寫的《堯舜性仁賦》,其中一句:“故得靜而延年,獨(dú)高五帝之壽;動而有勇,形為四罪之誅。”意思是:所以能得寧靜就可以養(yǎng)生,可以比五帝還高壽;如果易沖動而莽撞,就會受到意想不到的懲罰。歐陽修便將這個(gè)考生定為第一名。等到張榜公布時(shí),發(fā)現(xiàn)考生叫劉輝。有人告訴歐陽修,劉輝就是劉幾,為了徹底改變文風(fēng),他連名字也改了。歐陽修很感動。
歐陽修通過大力改革文風(fēng),發(fā)現(xiàn)了許多人才,經(jīng)過他的提拔,一個(gè)個(gè)都成了名家,其中就有王安石、蘇軾和蘇轍。