很久以前,仫佬山鄉(xiāng)有一條美麗的樂登河,河邊有一座美麗的山寨。寨里住著一戶人家,家中有母女兩人相依為命。女兒的名字叫阿郁,她年輕美麗,而且聰明伶俐,心靈手巧,人見人愛。
寨子里還住著一位名叫儂吉的小伙子。他自幼父母雙亡,一個人無依無靠,孤苦伶仃,在寨子的頭人家當長工。儂吉憨厚樸實,而且勤勞能干。平常日子,他經常和阿郁在一起砍柴割草,一起上山下田。天長日久,在共同的勞動中他們之間的感情進一步升華,儂吉和阿郁相愛了。
一天,阿郁正在清清的樂登河邊洗衣服,正巧寨子的頭人到外面巡寨催租回來,他看到河邊的阿郁真好像一棵風中的楊柳,是那樣柔媚動人。這個好色之徒立即動起壞心,便和隨行的管家暗暗地嘀咕了幾句,打算把阿郁娶到家里去做自己的第二房小老婆。
第二天一大早,媒婆便來到了阿郁的家,對阿郁的阿媽說明了來意,接著就嬉皮笑臉地說:“你的女兒真是好福氣啊,能嫁到這樣的好人家真是天大的造化。”阿郁在一旁聽了,十分氣憤,真想狠狠地罵媒婆幾句,無奈那媒婆有頭人做靠山,阿郁只好強忍怒火說:“多謝你的好意了,我們只是一個窮苦的小戶人家,而頭人有錢有勢,高高在上,這門親事我實在不敢高攀,請頭人還是另選高門吧!”
媒婆一聽,有些不高興地說:“你這姑娘,怎么越窮越糊涂了呢?頭人家財萬貫,良田萬頃,對于你來說,這是天下難尋的一門好親事,多少人想攀都攀不上呢!”
阿媽見媒婆死皮賴臉地糾纏,便對她說:“我女兒的親事已經定下了,請你回去轉告頭人老爺吧。”媒婆碰了一鼻子灰,只好灰溜溜地走了。
狠心的頭人一看沒有說成這個媒,氣得不得了,心想既然軟的不行,那我就給你來硬的。一天,趁阿郁又到樂登河邊洗衣服的時候,頭人便派出自己的家丁,在光天化日之下把阿郁強搶了回來。阿郁被搶的事,很快傳到了儂吉的耳朵里,儂吉聽說自己的心上人被搶,操起柴刀就要去和頭人拼命。
這時,一個老長工勸他說:“你不要沖動,你和他去拼命只能壞了大事,你一個人斗得過他們那么多人嗎?要知道留得青山在,不怕沒柴燒,以我之見,還是趕緊想辦法盡快把阿郁救出來。”
阿郁被搶進頭人家后,寧死不屈,每天又是哭又是罵,鬧得頭人家雞犬不寧。頭人為了討好她,送來很多的金銀財寶,阿郁看也不看一眼就扔掉了;端來的山珍海味、美味佳肴,被她統(tǒng)統(tǒng)倒掉了;捧來的綾羅綢緞,全被她撕了。
多少天來,儂吉眼睜睜地看著自己心愛的姑娘受折磨,卻不能幫她逃出來,心急如焚。他去找老長工,請他幫忙想救出阿郁的辦法。
好心的老長工交給他一把鑰匙,并對他說:“這是關押阿郁房門的鑰匙,今天三更,你悄悄地溜進頭人的家里,用這把鑰匙打開門,就可以把阿郁救出來了。”
到了夜深人靜的時候,看守阿郁的家丁都已經睡著了,儂吉悄悄地打開了關押阿郁的房門,拉起阿郁便從后門逃了出來。
儂吉帶著阿郁逃回家,阿郁卻發(fā)現(xiàn)阿媽不見了。鄰居阿婆告訴他們,自從阿郁被搶走后,老阿媽天天哭,后來左等右等都不見阿郁回來,覺得阿郁落入虎口很難逃脫了,因此傷心至極,便跳進樂登河自殺了。
阿郁一聽,如晴空炸響一個霹靂,登時昏死了過去。阿郁蘇醒過來以后,大哭不止,鄉(xiāng)親們勸她不要哭,還是抓緊時間逃走,要不等到天亮頭人知道了,就沒有辦法逃脫了。儂吉和阿郁這才與鄉(xiāng)親們?yōu)I分別。
他們來到樂登河邊,阿郁想起了可憐的阿媽,便又悲從中來,忍不住放聲大哭。阿郁跪在樂登河橋上,對著河水大聲地哭喊道河神啊,你睜開眼睛看看吧,那個狼心狗肺、喪盡天良的頭人害死了我的阿媽,還要拆散我們恩愛的一對,請你為我們報仇雪恨啊!阿郁的喊聲在河面上空回響著。
突然,河面上泛起陣陣水花,慢慢地從水底冒出來一個美麗的姑娘。只見她身穿潔白的衣裙,儀態(tài)端莊,面容慈祥。當她走上來的時候,阿郁立即止住了悲聲,依偎在儂吉的懷里。儂吉說:“慈善的水仙姑娘,我們的事你可知道?”水仙姑娘微笑著說:“知道了,知道了!”這時,后面?zhèn)鱽砹俗泛奥?,阿郁急忙懇求?ldquo;不好,頭人追來了。水仙姐姐,求你行行好,快些救救我們吧!”
水仙姑娘說:“儂吉、阿郁,你們不要害怕,我就是為了救你們才來與你們相見的。”接著,水仙姑娘又說:“我在河邊這塊石頭上留一個腳印,等頭人追上來的時候,你就對他說,如果他能夠在這腳印上轉一圈的話,那你就嫁給他,如果他轉不了,那就是上天不讓你嫁給他。”水仙姑娘說完就不見蹤跡了,儂吉和阿郁還沒來得及向她道謝。
這時,頭人和他那群兇惡的家丁打手帶著刀槍棍棒追了上來。阿郁見到頭人,不慌不忙地說:“請你們不要動手,我會自動地走到頭人家去的。”頭人聽了不禁樂得心花怒放,他厚顏無恥地說:“我知道你一定會回心轉意的,我長得儀表堂堂,而且有錢有勢,只要你答應我我包你今后錦衣玉食,有享不盡的榮華富貴,這么好的婚事,你怎么會不同意呢?來人,馬上把花轎抬過來。”
阿郁聽罷,輕蔑地笑了笑說:“頭人老爺,你先不要著急,要我嫁給你并不難,但你必須先答應我一件事!”頭人一聽急忙說:“只要你肯嫁給我,別說一件事,就是一百件事我也一定照辦。”
于是,阿郁便把水仙姑娘的話對頭人講了一遍。頭人來到河邊,一看石板上果然有個腳印,他毫不在意地說:“原來是這點小事,這是再簡單不過的一件事情了。這可是你說的,若是我轉了一圈,你就要嫁給我。”
阿郁忙說:“要是轉不過呢?”
“轉不過來?哈哈,如果真是那樣,那就隨你的便了。”
頭人說著就站在了石板上,轉了起來。誰知剛轉到河的方向,他看見那河水滔滔,不知為何心里出奇地慌亂,頓時眼前發(fā)黑,一下子掉進河里,被滔滔河水卷走,淹死了。