跛腳的孩子

在一座古老的地主莊園里，住著一家年輕而有名望的人。他們很有錢，也很幸福，他們 既愿自己快樂，也愿做好事。他們希望讓所有的人都像他們那樣快樂。 圣誕之夜，在古老的騎士廳里豎起了一棵裝點(diǎn)得很華麗的圣誕樹。壁爐里燃著火，古老 的畫框四周懸著云杉枝。主人和客人都聚在這里，他們的歌聲嘹亮，舞姿婀娜。 傍晚，傭人們的屋里便充滿了慶祝圣誕的歡樂。這里也有一棵大云杉，上面點(diǎn)著紅白蠟 燭，還有小型的丹麥國旗，剪紙?zhí)禊Z和裝著“好東西”的魚網(wǎng)。請來的客人都是教區(qū)貧苦人 家的孩子，他們由自己的媽媽帶來。媽媽們不怎么看圣誕樹，而看著圣誕餐桌。桌子上放著 呢料、麻料、衣料和褥料。是的，做母親的和大孩子都往那邊望，只有小孩子才用手去夠蠟 燭、紙花和旗子。 這群人下午很早就來了。他們吃了圣誕粥、烤鵝加紅菜。在圣誕樹點(diǎn)燃，禮物都分發(fā)完 后，每人都得到了一杯混合酒及一塊蘋果餡餅。 他們回到了自己的貧寒的家里，談起了他們過的“好生活”，就是指那些食品；他們把 禮物又拿出來仔細(xì)地看一遍。有一個(gè)叫基爾斯汀的園丁和一個(gè)叫奧勒的園丁，他們是一對夫 婦。他們在地主莊園里鋤草鋤地，所以有住處和每日的面包。每年圣誕節(jié)他們都得到很好的 禮物。他們有五個(gè)孩子，五個(gè)孩子穿的衣服都是主人送的。 “我們的主人都是樂善好施的人！”他們說道。“不過他們施舍得起，這樣做他們也可 以得到樂趣?！? “四個(gè)孩子都有好衣服穿了，”園丁奧勒說道。“可是為什么沒有給跛子呢？他們以往 總想著他的，雖然他不去參加宴會?！? 那是指孩子中最大的那個(gè)，他們管他叫“跛子”，不過他的名字叫漢斯。 小時(shí)候他是最聰明最活潑的孩子?？墒撬耐韧蝗弧鞍c了”，他們這么說。他站不起來 了，也不能走了。他已經(jīng)在床上躺了五年了。 “有的，我也得到了一件給他的禮物?！蹦赣H說道?！安贿^不是什么了不起的東西，是 一本他可以讀一讀的書?！? “這東西可不能讓他發(fā)胖！”父親說道。 可是漢斯卻很喜歡它。他是一個(gè)很有天分的孩子，很喜歡讀書。不過，這個(gè)時(shí)時(shí)都得躺 在床上的漢斯，也要花些時(shí)間盡自己的力量做有用的事。他的手很靈巧。他用自己的手織毛 襪，是啊，甚至織成整條的床毯；莊園里的女主人很稱贊它并買下了它。 他得到的禮物是一本故事書。書里有許多值得讀并引人深思的東西。 “在這個(gè)家里它一點(diǎn)用處也沒有！”父母說道?！安贿^，讓他讀吧，時(shí)間便可以消磨過 去。他不能總是織襪子！” 春天來了?；ǘ溟L出花骨朵，綠葉也開始發(fā)芽。被人們叫做蕁麻的野生植物也在發(fā)芽， 雖然在《圣詩集》里它是那么美： 哪怕所有的國王全上陣， 使盡全力耍盡威風(fēng)， 他們也沒有一點(diǎn)辦法 使蕁麻長出一片葉子。 在地主莊園里，不僅園丁和助手有許多的活要干，就連園丁基爾斯汀和園丁奧勒也一樣。 “簡直累死人！”他們說道，“我們剛把路耙平整理好，又讓人給踩亂了。莊園里的客 人跟潮水一樣。這要花多少錢啊！不過主人是有錢的人?！? “分配得實(shí)在太不公平了！”奧勒說道?！吧窀刚f我們大家同是上帝的孩子，可是為什 么會有這樣的差別！” “那是因?yàn)槿说膲櫬?！”基爾斯汀說道。 晚間他們又談到了這些，跛子漢斯正拿著書躺在一旁。艱苦的生活、辛苦的操勞使父親 母親的手變粗，而且也使他們對事物的判斷和看法變得苛刻。他們無法控制情緒，無法排遣 煩惱，現(xiàn)在說起話來更有怨氣，更加憤怒了。 “有些人富裕幸福，有的人只有貧窮！我們的老祖宗由于違抗上帝和好奇，為什么怪罪 到我們頭上，我們又沒有像他們兩人那樣胡來！” “不一定，我們也有閃失！”跛子漢斯突然說道。“這本書里全都講了！” “書里怎么說的？”父親母親問道。 他給他們念那個(gè)關(guān)于樵夫和他妻子的古老故事：他們也責(zé)罵亞當(dāng)和夏娃的好奇，說那是 他們不幸的原因。后來這個(gè)國家的國王經(jīng)過那里，“跟我回家吧！”他說道，“這樣你們便 可以過上和我那樣的日子：七道菜，另有一道額外的。這道菜是裝在大蓋碗里的，你們不能 揭開。一揭蓋子，你們的榮華富貴便化為煙云了！”“蓋碗里裝的是什么？”妻子說道。 “不關(guān)我們的事！”樵夫說道?！笆前?，我不是好奇！”妻子說道?！拔抑皇窍胫?，為什 么我們不能揭蓋子。里面肯定是好吃的東西！”“希望沒有什么機(jī)關(guān)就好了！”男人說道， “比方說一支****，砰地放一槍，把房子都震搖起來！”“啊呀！”妻子叫道，沒有去碰那 蓋碗?？墒堑搅艘估铮龎粢娚w碗的蓋子自己打開了，冒出了一股很好聞的混合酒的味道， 就是結(jié)婚或下葬時(shí)人們喝到的那種混合酒味。里面有一枚很大的銀幣，上面寫著：“你們要 是喝了這混合酒，你們便成了世界上最有錢的人了，其他的人都成了叫花子！”——妻子一 下子就醒了，她把自己的夢講給了男人聽?！澳阆脒@事想得太多了！”他說道?！拔覀兛梢?輕輕地小心地揭蓋子！”妻子說道?！拜p輕地小心地！”男人說道。于是妻子小心地揭開了 蓋子。——?jiǎng)傄唤议_，便有兩只機(jī)靈的小老鼠跳了出來，鉆到一個(gè)老鼠洞里，不見了?！巴?安！”國王說道?！艾F(xiàn)在你們可以回家去，上自己的床上去睡覺了。別再罵亞當(dāng)和夏娃了， 你們也一樣好奇，一樣不知好歹！——” “這個(gè)故事是從哪里跑到書里去的？”園丁奧勒說道?！肮适抡f的好像就是我們。很值 得好好想一想！” 第二天他們又上工去了。太陽烤曬著他們，雨把他們澆得濕透；他們很有怨氣，他們細(xì) 細(xì)地咀嚼著這些思想。 天沒有完全黑下來時(shí)，他們喝罷了奶粥。 “給我們再講一遍樵夫的故事！”園丁奧勒說道。 “這本書里好故事很多！”漢斯說道?！昂枚嗪枚?，你們都不知道?！? “我對那些興趣不大！”園丁奧勒說道?！拔乙犖抑赖哪莻€(gè)故事！” 男人和他的妻子又聽了一遍。 好幾夜他們都聽這個(gè)故事。 “我還沒有完全弄明白！”奧勒說道。“人就和甜牛奶一樣，會發(fā)酸。有的變成很好的 干酪，有的成了稀的酸奶湯！就像有人事事走運(yùn)，天天坐在豪華的餐桌旁，不知什么是愁， 什么是匱乏。” 跛子漢斯聽到了這些話。他的腳不中用了，但是頭腦卻很靈。他給他們講書里寫的故 事，讀“無憂無慮的人”的故事。是啊，這個(gè)人到哪里去找呢？一定得把他找到： 國王病重躺在床上，除非讓他穿上一件襯衫，而這件襯衫必須是一個(gè)真正無憂無慮的人 穿過，否則他便無救了。宮廷派人去世界各國，去所有的王宮和莊園，去所有的富足快樂的 人那里去找。但是你若仔細(xì)查問他們，他們每個(gè)都經(jīng)歷過某種憂傷或者有過什么挫折。 “我一點(diǎn)憂慮都沒有！”坐在溝邊的那個(gè)小豬倌說道，他笑嘻嘻地唱著歌。“我是最幸 福的人！” “那么把你的襯衫給我們，”差使說道，“會給你半個(gè)王國作為報(bào)酬的?！? 可是他沒有襯衫，而他卻說自己是最幸福的人。 “這個(gè)小伙子很不錯(cuò)！”園丁奧勒說道，他和他的妻子都笑了，就像他們許多年沒有笑 過一樣。 這時(shí)小學(xué)校長從他們身旁走過。 “你們真開心！”他說道，“這真是你們家的新鮮事。是不是你們中彩了？” “沒有，不是那么回事兒！”園丁奧勒說道?！笆菨h斯在給我們念故事書。他讀一個(gè)無 憂無慮的人的故事，那個(gè)小伙子連襯衫都沒有。這樣的故事可以讓你的眼淚流出來，不過是 印在書上的故事。每人都有自己的問題，不單是哪一個(gè)人。這總叫人欣慰！” “你們的書是哪里來的？”校長問道。 “是一年多以前漢斯在圣誕節(jié)上得到的禮物，是主人給他的。您知道他很喜歡讀書，又 是一個(gè)跛子！那時(shí)我們還希望他得到兩件藍(lán)布褂子呢。可是這書卻很奇怪，它似乎能解答你 思想里的問題！” 校長拿起書，打開了它。 “讓我們再聽聽那個(gè)故事！”園丁奧勒說道，“我還沒有悟透呢。還有，他也該念念關(guān) 于樵夫的另一個(gè)故事！” 這兩個(gè)故事對奧勒就算夠了，已經(jīng)夠了。它們?nèi)缤瑑傻狸柟馍溥M(jìn)了這簡陋的屋子里，射 進(jìn)經(jīng)常使他們不滿的苦痛的思想里。 漢斯把一本書都讀完了，并讀了許多遍。童話故事把他帶到了外面的大世界里。你們知 道，那些地方他是不能走著去的，因?yàn)橥饶_不聽使喚。 校長坐在他的床邊上，他們在一起交談，這對他們兩人都是愉快的事情。 從那天起，父親母親在外邊工作的時(shí)候，校長經(jīng)常到漢斯這里來。對孩子來說，他每次 到來都像是一頓美餐。他非常認(rèn)真地聽老人給他講世界的面積和世上的許多國家，講太陽比 地球差不多大五十萬倍，它又是那么遠(yuǎn)，炮彈要二十五年才能從太陽到達(dá)地球，而光線只要 八分鐘就能射到地球上。這些事現(xiàn)在每個(gè)用功勤讀的學(xué)生都知道，可是對漢斯來說卻是新鮮 事，比起故事書上講的那些要奇妙得多。 校長每年被請到地主家去吃一兩次飯。有一回他講到那本故事書對那個(gè)窮人家起了多大 的作用，單是兩個(gè)故事便使他們醒悟和感到幸福。那個(gè)體弱然而聰明的小男孩每次念故事， 都使他家人深思和快樂。 校長從地主莊園回家的時(shí)候，夫人塞給他兩枚明晃晃的銀幣，讓他給小漢斯。 “它們該歸父親和母親！”校長把錢給漢斯的時(shí)候，男孩說道。 園丁奧勒和園丁基爾斯汀說道，“跛腳漢斯也有用處了，也得到幸福！” 過了一兩天，父親母親到地主莊園里干活去了。主人的車子停在門口，走來的是那位心 地慈善的夫人，她很高興她的圣誕禮物帶給小男孩和他的父母這么多的安慰。 她帶來了精細(xì)的面包、水果和一瓶子糖漿。更令人高興的是，她給他帶來了一個(gè)亮閃閃 的籠子，里面有一只黑色的小鳥，小鳥唱得非常好聽。鳥籠放在那個(gè)舊衣柜上，離漢斯的床 還有一段距離，他可以看到鳥兒，聽到它唱。是啊，走在外面的大道上的人老遠(yuǎn)都可以聽見 它的歌聲。 夫人乘車走了以后，園丁奧勒和園丁基爾斯汀才回來。他們看到漢斯很高興，不過他們 以為，夫人給他的那件禮物只會帶來麻煩。 “有錢人是想不到這么多的，”他們說道，“這下子我們得照料它了，跛子漢斯是沒有 辦法伺候它的。將來終歸讓貓抓走！” 八天過去了，又過了八天。這期間，貓進(jìn)來了好幾次。它沒有嚇著鳥兒，更不用說傷害 它。后來發(fā)生了一件大事。那是一天下午，父母和其他孩子都干活去了，漢斯獨(dú)自一人在 家。他手中拿著故事書，正在讀著那個(gè)一切愿望都得到滿足的漁婦的故事。她想當(dāng)國王便當(dāng) 上了國王；她想當(dāng)皇帝，她就當(dāng)上了皇帝?？墒呛髞硭氘?dāng)一個(gè)慈善的上帝——這樣一來， 她又坐在她原來的泥溝里。 這個(gè)故事本來和鳥或貓都沒有什么聯(lián)系，但是事情發(fā)生的時(shí)候，他正在讀這段故事。從 那以后，他再也忘不了它。鳥籠放在衣柜上，貓蹲在地上，正用一雙黃綠的眼睛死死盯著鳥 兒。貓的臉上有一種表情，好像對鳥兒說，“你好漂亮??！我真想吃掉你！” 漢斯明白這點(diǎn)，他從貓的臉上看出來了。 “去，貓！”他叫道。“你離開這屋子好不好！” 它縮起身子似乎要躍起來。 漢斯夠不著它，除了他那可愛的寶貝故事書外，他沒有別的東西可以扔過去打它。他把 書扔了出去，可是書散了，書皮飛到一邊，一頁頁的紙飛向另外一邊。貓慢騰騰地往后退了 幾步，用眼盯著漢斯，好像在說： “你別管，小漢斯！我會走我會跳，你哪樣也不會！”漢斯用眼盯著貓，心中十分不 安；鳥兒也不安起來。沒有人可以叫，好像貓知道這一點(diǎn)，它又作了要跳的姿勢。漢斯掀動(dòng) 著被單，他是能用手的?？墒秦埐辉诤醣粏?。被單扔了過去，但不起作用。接著貓一縱跳上 椅子，再跳到窗檻上，那里離鳥兒更近。 漢斯感到自己的血在沸騰。但是他顧不上這點(diǎn)，他只想著貓和鳥兒。要知道這孩子是無 法離開床的，他站不起來，更不要說走路了。當(dāng)他看到貓從窗檻跳到衣柜上，把鳥籠碰翻的 時(shí)候，他的心似乎在體內(nèi)旋轉(zhuǎn)。鳥在籠子里亂飛亂撲。漢斯大叫一聲。他心中一震，便想也 不想地一下子跳下了床，向衣柜跑過去，把貓趕了下去。他握住鳥籠，里面的鳥兒被嚇壞 了。他提著鳥籠跑出屋子，跑到了大道上。 這時(shí)，眼淚像泉一樣從他的眼睛中流出。他驚喜極了，高聲喊著：“我能走路了！我能 走路了！” 他又恢復(fù)了健康。這種事是可能發(fā)生的，在他的身上發(fā)生了。 校長就住在附近。漢斯赤著腳，只穿著襯衣和上衣，手中提著鳥籠朝他家跑去。 “我能走路了！”他喊道?！吧系郯。　彼吲d得抽泣起來。園丁奧勒和園丁基爾斯汀 的家里歡天喜地?！拔覀儾粫儆斜冗@更快樂的日子了！”他們兩人都這么說道。 漢斯被叫到地主莊園里，那條道他已經(jīng)許多年沒有走過了。那些他很熟悉的樹木、灌木 叢似乎在向他點(diǎn)頭打招呼，對他說：“你好，漢斯！歡迎你到外邊來！”太陽射在他的臉 上，射進(jìn)他的心里。 主人——地主莊園的年輕幸福的夫婦，讓他和他們坐在一起。他們看去也非常高興，好 像他就是他們家庭成員一樣。但是，最快樂的卻是那位年輕的女主人，給他故事書，送他會 唱歌的小鳥的人。鳥現(xiàn)在的確死掉了，被嚇?biāo)赖模顾謴?fù)了健康。書使他和他的父母 受到了啟迪；書現(xiàn)在還在他那里。他要保存它，讀它，即使很老了也如此?，F(xiàn)在他對家里也 有用了。他想學(xué)一門手藝，最好是裝訂書籍。“因?yàn)?，”他說道?！斑@樣我便可以讀到所有 的新書！” 下午，主人把他的父母都叫去了。她和她的丈夫一起討論了漢斯的事。他是一個(gè)虔誠和 聰穎的孩子，對讀書有興趣，也有領(lǐng)悟能力。上帝總是成全好事情的。 那天晚上，父母從地主莊園回來的時(shí)候，真是高興極了，特別是基爾斯汀。不過一個(gè)星 期之后，她哭了，因?yàn)闈h斯要出門了。他穿上了新衣服，他是一個(gè)好孩子?？墒乾F(xiàn)在他要漂 洋過海，去遙遠(yuǎn)的地方上學(xué)，去學(xué)拉丁文，他們要許多年后才能再見到他。 他沒有帶走他的故事書，那本書父母要留著作紀(jì)念。父親經(jīng)常讀它，但總少不了那兩個(gè) 故事，因?yàn)樗麑δ莾蓚€(gè)故事很熟悉。 他們接到漢斯的來信，一封比一封愉快。他和好人在一起，生活得很好。最令人高興的 是進(jìn)了學(xué)校，要學(xué)習(xí)和要知道的東西太多了。他現(xiàn)在只希望能活到一百歲，有朝一日當(dāng)一名 校長。 “但愿我們能活著看見那一天！”父母說道，緊緊握著對方的手，一幅領(lǐng)圣餐時(shí)的神情。 “在漢斯身上發(fā)生了多么奇妙的事啊！”奧勒說道。“上帝心中也有窮人的孩子！在跛 子身上正體現(xiàn)了這一點(diǎn)！這像不像漢斯給我們念的那本書中寫的那樣??？”