明末清初,孔縣令剛上任,就接了一樁命案:縣里最大的酒樓“醉春風(fēng)”的大掌柜黃大業(yè)被人下毒害死了。黃大業(yè)的妻子張?zhí)一ǜ姘l(fā)說(shuō)是小叔黃大有所為,他想霸占自己和酒樓,就趁著哥哥重病臥床的機(jī)會(huì),毒死了哥哥。
人命關(guān)天,孔縣令不敢怠慢,馬上帶著一干人等來(lái)到“醉春風(fēng)”。仵作驗(yàn)尸后,說(shuō)黃大業(yè)所中之毒是一種中草藥,此藥常用來(lái)毒殺牲畜體內(nèi)的寄生蟲,人吃了肯定受不了。
孔縣令將張?zhí)一ê忘S大有帶到大堂,問(wèn)黃大業(yè)是怎么中毒死的。張?zhí)一ㄕf(shuō),半年前,黃大業(yè)不知為什么開始對(duì)她不理不睬,夜晚也不回房睡覺(jué),老是和黃大有住在一起。后來(lái)她發(fā)現(xiàn)黃大業(yè)身體好像不太好,想找郎中給黃大業(yè)治病,黃大業(yè)卻不讓。一天夜里,黃大有提著家里的一只鸚鵡,拿著一包藥找到張?zhí)一?,說(shuō)那藥能治好黃大業(yè)的病。就在藥快熬好時(shí),黃大有突然說(shuō):“嫂子,哥一死你就跟了我吧。”張?zhí)一◥佬叱膳?,把黃大有罵了一頓,就給黃大業(yè)喂藥去了。誰(shuí)知藥喂下去不到半個(gè)時(shí)辰,黃大業(yè)就斷了氣。
孔縣令問(wèn)黃大有張?zhí)一ㄕf(shuō)的是否屬實(shí)。黃大有說(shuō)不完全屬實(shí),讓張?zhí)一ǜ俗约耗蔷湓捠羌依锏柠W鵡說(shuō)的。孔縣令命人提來(lái)那只鸚鵡,當(dāng)堂對(duì)證。結(jié)果,鸚鵡果然說(shuō)出了那句話。
孔縣令一拍驚堂木,說(shuō):“鸚鵡只是學(xué)舌,你若不是反反復(fù)復(fù)地對(duì)鸚鵡說(shuō)那句話,鸚鵡怎么能學(xué)會(huì)呢?”黃大有嚇得滿頭大汗,一個(gè)勁地磕頭說(shuō)自己沒(méi)有那個(gè)心思。
孔縣令一捋胡須,說(shuō):“你若沒(méi)有霸嫂之心,為何用劇毒中藥毒死你哥,你的藥是從哪里來(lái)的?”黃大有說(shuō),那藥是酒樓的一個(gè)老主顧送的,那位老主顧說(shuō)他陪黃大業(yè)去看過(guò)郎中,郎中說(shuō)黃大業(yè)得的是花柳病,已無(wú)藥可治。但那位老主顧覺(jué)得黃大業(yè)對(duì)他不錯(cuò),為報(bào)答黃大業(yè),遍訪名醫(yī),求來(lái)了靈藥。
孔縣令問(wèn)那位顧客叫什么,家住哪里,黃大有一概不知??卓h令又一拍驚堂木,喝道:“一派胡言,看來(lái)不動(dòng)大刑你是不肯招供了!”刑具一上,黃大有慘叫連連。張?zhí)一▏樀媚樕n白,渾身哆嗦。黃大有實(shí)在受不了了,只得說(shuō)都是他做的。
孔縣令命人將黃大有押入大牢,將張?zhí)一ó?dāng)堂釋放,鸚鵡留在大堂做物證。張?zhí)一ㄗ吆?,孔縣令命孫捕頭嚴(yán)密監(jiān)視“醉春風(fēng)”,有什么情況立即向他報(bào)告。
第二天上午,孫捕頭說(shuō)張?zhí)一ㄒ褜ⅫS大業(yè)草草埋葬,并貼出了盤兌酒樓的告示。孔縣令暗暗點(diǎn)頭,這張?zhí)一ü挥袉?wèn)題。昨天給黃大有上刑時(shí),張?zhí)一▏樀媚樕n白,渾身哆嗦,孔縣令就覺(jué)得奇怪,黃大有毒死她丈夫,又有霸占她的心思,黃大有受刑她該解氣才對(duì),可她不但沒(méi)有解氣,反而害怕,說(shuō)明她怕大刑落到自己身上。
黃大業(yè)剛死兩天,張?zhí)一ň筒莶輰⑺裨?,就更不合情理了??磥?lái)張?zhí)一ㄏ氚腰S大業(yè)早早打發(fā)掉,好處理家產(chǎn)??卓h令把黃大有關(guān)起來(lái),就是要試探張?zhí)一ā,F(xiàn)在張?zhí)一ㄒ呀?jīng)露了馬腳,下一步就要找“曹官人”了—那只鸚鵡一晚上都在叫“曹官人”,聽那口氣,應(yīng)該是張?zhí)一ń?ldquo;曹官人”時(shí)鸚鵡學(xué)會(huì)了。
當(dāng)天晚上,孫捕頭又來(lái)報(bào)告,說(shuō)一個(gè)叫曹世才的藥材商人用1000兩銀子盤了“醉春風(fēng)”,“福壽藥堂”的胡掌柜從中做的保??卓h令讓孫捕頭繼續(xù)在酒樓監(jiān)視。
深夜時(shí)分,孫捕頭急急忙忙來(lái)到衙門后堂說(shuō),曹世才住進(jìn)了酒樓,和張?zhí)一ㄗ〉搅艘黄?。他聽到張?zhí)一ㄕf(shuō),黃大業(yè)已死,她把自己和酒樓都交給了曹世才,讓曹世才擇日娶她為妻,給她一個(gè)名分。曹世才卻道:“我三妻四妾,家眷成群,沒(méi)有地方安排你。”張?zhí)一獾锰?hào)啕大哭,和曹世才吵鬧起來(lái)。
孔縣令下令將二人捉拿歸案。隨后,胡掌柜也被捉到縣衙。
經(jīng)審,曹世才供認(rèn),他因販賣藥材常來(lái)此地,見“醉春風(fēng)”生意好,就有了霸占之心。于是,他常到酒樓光顧,因與黃大業(yè)已打得火熱,便常請(qǐng)黃大業(yè)喝酒,同時(shí)伺機(jī)勾引張?zhí)一ā?/p>
一日,曹世才將黃大業(yè)請(qǐng)至青樓,待黃大業(yè)醉后,讓一染病女子伺候黃大業(yè)。幾日之后,黃大業(yè)發(fā)現(xiàn)身體不適,曹世才就領(lǐng)黃大業(yè)一起到胡掌柜那里診治,胡掌柜因被曹世才買通,說(shuō)黃大業(yè)得的是花柳病,無(wú)藥可治。黃大業(yè)覺(jué)得對(duì)不起張?zhí)一ǎ餍耘c張?zhí)一ǚ志?,只等一死。張?zhí)一辗侩y耐,與曹世才勾搭成奸。曹世才說(shuō),他從胡掌柜那里拿來(lái)一包藥,可讓黃大業(yè)速死。黃大業(yè)死后,他就把酒樓買下來(lái),娶張?zhí)一槠?。但黃大有是眼中釘,必須除掉。于是,他把那包藥交給了黃大有,讓黃大有拿給張?zhí)一ā?/p>
黃大業(yè)吃藥死后,張?zhí)一ň涂筛纥S大有謀害親兄。張?zhí)一c(diǎn)頭同意,依計(jì)行事。沒(méi)想到,黃大有給張?zhí)一ㄋ退帟r(shí),手里提著家里的鸚鵡,那鸚鵡還說(shuō)出了那句話。張?zhí)一ㄕ糜辛私杩?,告黃大有毒兄霸嫂。
黃大業(yè)死了,黃大有被關(guān),曹世才盤下了酒樓,立了字據(jù),卻不肯要張?zhí)一?。張?zhí)一ㄅc曹世才吵鬧,曹世才本想將張?zhí)一⒌?,然后運(yùn)往外地焚尸,剛要?jiǎng)邮?,孫捕頭就帶著人闖進(jìn)屋中,把曹世才和張?zhí)一ㄗチ恕?/p>
曹世才說(shuō)完,張?zhí)一薜脺I人一樣,連說(shuō)自己糊涂,上了曹世才的當(dāng),害了丈夫和小叔,不求別的,只求一死。這時(shí),胡掌柜說(shuō):“黃大業(yè)未必已死,小人雖受曹世才賄賂,但行醫(yī)多年,還有醫(yī)德,黃大業(yè)得的是早期花柳病,還有藥可治,曹世才讓小人拿外用之藥給黃大業(yè)服下,想毒死黃大業(yè),小人覺(jué)得人命關(guān)天,不可依從,便用了祖?zhèn)髌剑o曹世才拿了清理牲畜腸蟲之藥,此藥毒性雖大,但可以毒攻毒治好黃大業(yè)的病,只是服藥后黃大業(yè)會(huì)暫時(shí)藥發(fā)絕氣,但若將他埋入土中,借體內(nèi)藥力和體外濕氣將花柳之毒排出,三日之后便可蘇醒,大人若不信,可馬上開棺。”
孔縣令聽罷,立刻命人掘墓開棺,把黃大業(yè)抬了出來(lái)。不到半個(gè)時(shí)辰,黃大業(yè)果然醒了過(guò)來(lái),長(zhǎng)出一口氣,喊著要見兄弟。
兄弟相見,抱頭痛哭。黃大業(yè)說(shuō):“我本想自己已無(wú)藥可治,遲早命歸黃泉,怕你嫂子嫁給別人受氣,多次對(duì)你說(shuō),等我死了后,你娶了你嫂子,可你就是不同意,無(wú)奈之下,我便暗地里教家里的鸚鵡說(shuō)話,之后讓你提著鸚鵡找你嫂子,想讓鸚鵡替你把話說(shuō)出來(lái),沒(méi)想到卻讓你受了委屈。”
聽黃大業(yè)說(shuō)完,張?zhí)一ǜ菧I流不止,求孔縣令判她死罪??卓h令自有公斷,一干涉案人等該殺的殺,該打的打。判完了,孔縣令把鸚鵡還給黃大業(yè),讓他以后要慎重交友。黃大業(yè)連連點(diǎn)頭,提著鸚鵡含淚而去……