樊籠枉顧

昏暗、陰寒、腐臭充斥著整個(gè)房間，時(shí)而的幾聲呼嘯總會(huì)讓人膽戰(zhàn)心驚。沒有人知道這間房里有什么，因?yàn)樗缫雅c世人隔絕。

兩張封條死死地貼著門板，沉重的鐵鏈掛在搖搖欲墜的門上。木門上的紅漆大多脫落，露出猙獰的裂痕。

柳頌停住腳步，側(cè)過身，看著這扇破舊不堪的門，上面的塵土積得很厚，似乎多年都沒有打掃過。

“這間房怎的如此模樣？你們都不打掃嗎？”柳頌感到很詫異。

小二沒有回答，仍然謙卑地低著頭在前帶路。但在小二側(cè)身轉(zhuǎn)彎時(shí)，柳頌分明在小二的臉上看到恐懼和皺緊的眉頭。

柳頌一愣，隨即邁開腳步跟上去，就在這時(shí)，透過薄薄的窗紙，他隱約看見一個(gè)人影，但當(dāng)他將雙眼貼近窗紙時(shí)，看到的只有黑暗，無盡的黑暗。

柳頌拽了拽那身不太合適的書生袍，搖了搖頭，心想是自己眼花看錯(cuò)了，房間里怎么會(huì)有人？那里已經(jīng)塵封已久了。便邁著大步跟在小二身后。而在不遠(yuǎn)處的門后，一雙眼睛正死死的盯著他……

“客官，這是您的房間，若沒有什么吩咐，小的先下去了。”小二將抹布往身上一搭，轉(zhuǎn)身欲走。

“小二，那間房……”柳頌再次提出疑問，希望能得到答案，他實(shí)在太好奇了。

小二沉默了一會(huì)，冷冷地說：“你只是一個(gè)過客，離那間房遠(yuǎn)點(diǎn)，收起你的好奇心，免得給你招來殺身之禍！”

小二背對(duì)著柳頌，但從他的語氣可以想象他那黑暗陰沉的臉上的恐懼。他在害怕！

柳頌顯然被這聲厲喝嚇到，一個(gè)小小的跑堂語氣竟是如此強(qiáng)烈，謙卑與狠惡只是瞬間的轉(zhuǎn)變。對(duì)于那間房，柳頌的好奇心更加重了一層。

黑夜很快就吞噬了暖日，整個(gè)客棧被籠罩在一片黑暗中，沉悶的氣氛壓得人喘不過氣來。燭火不停地扭動(dòng)著它纖細(xì)的身軀，影子時(shí)長(zhǎng)時(shí)短，十分詭異。樓外風(fēng)勢(shì)很大，柳條張開魔爪伸向半空，伴著“啪啪”的擊打聲跳著詭秘的舞步。

柳頌環(huán)顧整個(gè)房間，雖說這里小有名氣，房間卻是一塌糊涂。那身不合身的袍子早已脫去，靜靜地躺在床上，顯得寂寞無助。

“篤篤篤……”突如其來的叫門聲劃破了寂靜的長(zhǎng)空。小二謙卑地端著一碗顏色慘淡的甜湯，放下便恭敬地退下了。柳頌看著白糊糊略有些粘稠的液體，一股特殊的氣味從碗里爬出，慢慢逸滿整個(gè)房間，淡淡的味道很熟悉，卻始終憶不起。

木匙在碗中均勻的攪拌，一根頭發(fā)隨著翻騰的糖水漸漸浮現(xiàn)，雖然很細(xì)，卻能和那種不正常的白色形成鮮明的對(duì)比。柳頌無奈地?fù)u搖頭，放下已褪色的湯匙，披上褂子走向長(zhǎng)廊。但他沒有注意到，就在他關(guān)上門的一瞬間，房間的屏風(fēng)動(dòng)了一下，隨后，一個(gè)黑黝黝的影子從屏風(fēng)后的黑暗中走出來，微微上翹的嘴角在閃爍的燭光下顯得如此駭人。

寂靜的黑夜神秘莫測(cè)，令人膽寒，似乎黑暗中藏著什么令人毛骨悚然的東西，隨時(shí)會(huì)要了人的命。

“嘭！”的一聲傳到柳頌的耳際，雖然聲音并不大，但卻深深地打破了原有的平靜，因?yàn)榭蜅?shí)在太靜了，靜的連一根針掉到地上都能聽到。

“嘭！”又是一聲，而后響起了沙沙的聲響。

柳頌覺得有些不對(duì)勁，卻又說不出是哪里不對(duì)。

聞聲而去，有節(jié)奏的沙沙聲越來越近，最后柳頌停在一扇門前，門上的封條微微顫動(dòng)，一些塵土被吹到地上。聲音還在繼續(xù)，仔細(xì)聽，似乎還摻雜著細(xì)微的仿佛女子嗚咽的聲音?；璋档墓鈺瀸⒘灥挠白佑吃陂T上，影子隨著燭光搖擺不定，給黑暗增添了一絲詭異。

柳頌好奇地望向窗紙，陣陣陰風(fēng)撫面，吹得柳頌直哆嗦。

“客官，請(qǐng)回您的房間！”一個(gè)幽幽的聲音在柳頌身后響起，柳頌一個(gè)激靈，頓時(shí)心跳加速，身上的汗毛一根根地豎起。

而就在此時(shí)，那奇妙的沙沙聲戛然而止。

小二陰沉著臉，眼神空洞，沒有一絲神采，嘴里卻一直重復(fù)著剛才的一句話。而且語氣一次比一次強(qiáng)硬，顯然是在命令他。

柳頌?zāi)ǖ裟樕系睦浜梗路鹱隽颂澬氖乱话?，慌張地往回走，并不時(shí)地回頭看，好象有什么東西在后面追趕他一樣。身后的燈火不知何時(shí)已滅，走廊如黑洞般包裹著他，莫大的恐懼涌上他的心頭，那不僅是因?yàn)樾《耐蝗怀霈F(xiàn)，還有剛剛在昏黃迷離的燭光下，他在廢屋里看到了一個(gè)圓圓的東西在滾動(dòng)，那圓東西一面白凈，凹凸有致；另一面黑漆漆的，四周垂著一撮一撮的細(xì)絲，那似乎是……人頭！一顆在獰笑的人頭！

那雙眼睛直直的盯著柳頌的方向，嘴角瘋狂地向上翹著，以一種人類難以出現(xiàn)的表情在獰笑。

恐懼讓柳頌感到全身的血液直沖頭頂，一陣眩暈。漆黑的夜將走廊映得如此可怖。柳頌跌跌撞撞地跑回屋子，把門緊緊地關(guān)上。窗外的柳條還在狂舞，像是在慶祝什么。

柳頌躺在床上，大口喘著粗氣，任憑冷汗肆虐，滿腦子全是剛剛不友善的畫面。經(jīng)過這次令人心悸的經(jīng)歷，柳頌可不敢再睡，伸長(zhǎng)耳朵守著微弱的燭光，甚至連它的跳動(dòng)也能牽動(dòng)柳頌的心。東方剛泛起魚肚白，柳頌才稍稍放松了緊繃的神經(jīng)。

沒過多久，走廊內(nèi)開始躁動(dòng)，紛亂的腳步聲，煩躁的說話聲無一不刺激著柳頌的心弦。柳頌布滿血絲的雙眼剛剛合上，就被嘈雜的噪音硬生生地掰開。柳頌氣憤地推開房門，走廊上擁著許多人，神情大多是驚恐，只有客棧老板冷汗直冒，神情恍惚，還不時(shí)地顫抖。柳頌擠過人群，又是那貼有封條的門，心頭不禁一緊。

死者是小二，尸身在廢屋門前發(fā)現(xiàn)。他面色鐵青，臉極力的扭曲著，猙獰的面孔讓人害怕。眼睛竭力地張著，瞪大的雙眼如銅鈴般大小，眼角似乎都要睜裂。

官差正在疏散人群，搬走小二的尸體。他們個(gè)個(gè)面無表情，尸體看多了應(yīng)該就會(huì)麻木吧？官府并沒有深究，只是認(rèn)為小二因羊癲風(fēng)發(fā)作沒有及時(shí)就醫(yī)而亡，就草草了案了。柳頌認(rèn)為這似乎并不合常理。

圍觀的客人都被遣散了，只有幾個(gè)人在走廊上走動(dòng)。

“他是被人殺死的！”一句沒頭沒腦的話直沖進(jìn)柳頌的耳朵。

“你怎知？”柳頌看著眼前的人，青衣布衫，青絲發(fā)帶飄在肩頭，清秀俊美的臉龐帶著一副書生氣。

“患有羊癲風(fēng)的人的手腳關(guān)節(jié)處與常人不同，可他并無異樣；在他的右頸有個(gè)針孔，但那并不是致命點(diǎn)。如果我猜的沒錯(cuò)，在他頭頂應(yīng)該有根長(zhǎng)約兩寸半的針，正是那根針要了他的命！”青衣書生憤憤地道。

“你憑什么判斷？就憑他不是羊癲風(fēng)病人？如果右頸的針不是致命點(diǎn)，那兇手何必要多此一舉呢？”柳頌的思緒被書生的話緊緊地抓住，已無暇再顧及廢屋的事。

“頭頂?shù)囊桓槾掏杆难}，淤血會(huì)使他的雙耳及腮部腫脹。右頸的針可以化開少量淤血，不致七竅流血，掩飾他死亡的真相。”柳頌想起小二的尸體臉部是比之前胖了許多。

“這間房三年前住進(jìn)一個(gè)赴考的書生，但卻離奇死亡。后來凡是住進(jìn)這間房的人都接二連三地失蹤或死亡，房間就不再住人，只是放些雜物。但每晚總會(huì)有人聽到從那房里傳出奇異的聲響，都以為是鬼祟作怪。官府本想查封整間客棧，但老板苦苦哀求，最終只封了此屋。”書生看著落滿塵土的門，神情有些黯然。

柳頌右手托起下巴，作出一副沉思的樣子。“怪不得出了人命，官府也不深查，原來都認(rèn)為是厲鬼索命。你怎么知道這么多？難道你就是那個(gè)三年前枉死的書生？”柳頌迫不及待想知道更多的消息，不錯(cuò)過任何機(jī)會(huì)。

“哈哈，您說笑了。我正是三年前從江西老家搬至此地的，當(dāng)時(shí)鬼怪鬧事之說傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)的，記憶就比較深。除此之外我還知道……”書生忽然轉(zhuǎn)過臉，眼睛篤定地看著他。

“你不是個(gè)書生，你是習(xí)武之人。”柳頌先是一怔，但隨即恢復(fù)了平靜，微笑著看著他。柳頌對(duì)于面前的這個(gè)青衣書生的好奇早已超過對(duì)廢屋的恐懼和一夜未眠的倦意。

“你不習(xí)慣穿書生裝，總會(huì)不自覺地去整理；習(xí)武之人的鞋腳掌處會(huì)磨得厲害，常人則多為后腳跟處，而你正屬于前者；你剛剛抬起的右手虎口處有厚繭，在那個(gè)地方長(zhǎng)出繭子的只會(huì)是經(jīng)常拿兵器的習(xí)武之人或是打掃的下人，你氣宇不凡，不像是一般的平庸之人。由此斷定，你并非讀書人。”書生滿臉自信地看著柳頌，等待肯定的回答。

柳頌邊聽邊點(diǎn)頭，他很欣賞這位青衣書生。“不錯(cuò)，觀察能力很強(qiáng)。在下柳頌，敢問大名？”

“唐林！”書生如釋重負(fù)般嘆了口氣，便揚(yáng)長(zhǎng)而去。

柳頌本想與其暢談一番，正欲追去，卻只聽傳來的一首打油詩(shī)，聲音是唐林的：“子鳴莫驚憂，無視景上屋。廚屋薪柴后，灶內(nèi)有文章。”

柳頌搔首踟躇，文墨尚淺的他雖然大概了解詩(shī)的意思，卻不明白唐林留下此詩(shī)的用意。他將全詩(shī)寫在宣紙上，反復(fù)琢磨卻仍無頭緒。

暖日微熱，柳頌換了行頭，恢復(fù)了頗有風(fēng)度的帥感。紫纓帶、榴石裝、踏云靴，寶劍月鳴掛于腰間——柳頌是朝中武將。

柳頌將昨夜的膽怯拋至腦后，神采奕奕地走在繁華的街道上。

——劉府。

“柳將軍到來，寒舍真是蓬蓽生輝。”劉大富親自待見柳頌，熱情地將其引至客廳。

柳頌環(huán)顧四周，很簡(jiǎn)樸，并不像一些官員的黃金府邸，除了幾件簡(jiǎn)單的家居外，并沒有什么飾物，很容易讓人想到一個(gè)詞——清政廉明。

午膳更是艱苦：腐豆菜、乳豆腐、白湯，都是老百姓的家常菜。

這并不像一個(gè)久居官場(chǎng)的老臣子的生活，柳頌不禁感嘆他的清廉。

午膳后，劉大富親自送柳頌出了城郭。劉大富見柳頌離開后，頭也不回地?fù)P長(zhǎng)而去，他不知道，柳頌出了城郭后換上了書生裝，又再回到了城里，回到了那間令人膽寒的客棧。

是夜，漆黑與死寂再一次席卷柳頌的心。這也如常有人來送甜湯，但已不是那短命的小二，而是一個(gè)皮膚白皙，面色紅潤(rùn)的廚子。柳頌在屋子里踱著步子，像是在期待什么。詭異的聲響再次響起，柳頌有些興奮卻又有些害怕。一張慘白的宣紙以優(yōu)美的弧線從桌子上滑落，是那首唐林留給他的詩(shī)。柳頌似乎想起了什么，急忙抓起地上的紙出門。

黑暗無情地?cái)U(kuò)散著，像是沒有了盡頭。柳頌提著燭燈摸索著向前，惡魔之音還在繼續(xù)刺激著柳頌的耳膜，柳頌提著繃緊的心靠近那間露著猙獰面孔的門，然而他的心一下子沉了，像是掉進(jìn)了冰窖里，那層似有似無的窗紙后面，不僅有一個(gè)人頭，他還看見一雙懸空的腳！穿著一雙墨綠色繡花鞋的腳，在空中有規(guī)律的擺動(dòng)。

柳頌頓時(shí)癱軟在地，冷汗浸濕衣襟，雙手狠狠地握緊拳頭，直到他感到手中有東西，才想起唐林的話：無視景上屋。是在告訴他不要在意屋里看到的東西嗎？

柳頌用手按住狂跳的心，吃力地按照提示的方向走去——廚屋。他的動(dòng)作很輕很緩慢，生怕驚動(dòng)屋內(nèi)的東西。

沙沙的聲響已經(jīng)停止，四周變的很靜，靜的可怕。柳頌心里沒有了底氣，他不確定自己這樣做對(duì)不對(duì)，他甚至不確定那首詩(shī)是不是真的另有玄機(jī)，還是只是唐林隨意留下的。想起唐林有條理的推斷，柳頌堅(jiān)定了自己的想法，他相信唐林。柳頌下定決心要看看是否真的有鬼怪。

廚屋燭火通明，稍稍平撫了柳頌悸動(dòng)的心。他將燭燈和宣紙放在灶臺(tái)上，用長(zhǎng)滿繭子的雙手摸索著，希望能找到一些可以慰藉他心靈的東西。終于，當(dāng)他雙手觸及一處柔軟的東西時(shí)，一個(gè)細(xì)微的響動(dòng)在他身旁的薪柴堆后出現(xiàn)，薪柴輕輕晃動(dòng)起來……

“劉太傅，我又來看大人了，不過這次可不是空手而來，我為您準(zhǔn)備了一份大禮。”柳頌將一個(gè)人推倒在地，劉大富見狀，臉色立即變得鐵青。

那人被五花大綁，在地上掙扎著爬起來，然后跪在地上。正是繼小二之后送甜湯的那個(gè)廚子。

“姑父，我……”他用為委屈的眼神看著劉大富。

劉大富狠狠地咬咬牙，“這廝是誰？”

“大人真是貴人多忘事啊，他不就是大人您的親侄子劉海嗎？他可是很賣命地替您辦事啊，怎么轉(zhuǎn)眼間就忘了呢？”柳頌帶著怪里怪氣的腔調(diào)質(zhì)問劉大富。

“老臣并無這樣一侄，想必是柳將軍弄錯(cuò)了吧？現(xiàn)在的平民想和高官沾親帶故的有很多，柳將軍不要受蒙騙啊。”劉大富將衣袖往身后一甩做出一臉無辜樣。

劉海一聽便急了，雖然手腳不方便，卻猛地站起來：“姑父，你是想洗脫罪名，把這黑鍋?zhàn)屛乙粋€(gè)人來背嗎？”

他停頓了一會(huì)，見到劉大富仍然死沉著臉，不禁開口大笑：“怎么？劉大富，當(dāng)初讓我去同來客棧當(dāng)廚子，好方便你存金存銀的事，你都忘了嗎？讓我殺人害命幫你守住這個(gè)秘密的事也忘了嗎？柳頌什么都知道，你是逃不掉的，哈哈哈……”

劉海憤憤地走到劉大富身邊，在他耳邊一字一句地講著，語氣強(qiáng)烈，語調(diào)怪異，聽的劉大富直冒冷汗，臉色一會(huì)青一會(huì)白。柳頌一直在旁監(jiān)聽，臉上露出滿意的笑容。

“你這廝不要誣賴人！我何時(shí)在同來客棧藏金藏銀了？又何時(shí)命你傷人害命了？”劉大富的聲音因心虛顯得底氣不足，有些顫抖。

“同來客棧有一間廢棄三年的屋子，里面全是你貪污受賄來的財(cái)物。三年前一個(gè)書生不小心看見你藏起的珠寶，被你滅口。之后你讓我去那當(dāng)廚子，目的是為了不讓別人發(fā)現(xiàn)它們，因?yàn)橥ㄍ鶑U屋的門就在廚屋！我每天都在甜湯中放些蒙汗藥，等所有人都睡著了，才將你送來的贓物搬進(jìn)廢屋。每天和冤死的尸體接觸，還要裝神弄鬼，就為了嚇走那些好奇的膽小鬼。每天受盡良心的譴責(zé)，到頭來，你竟如此待我！”劉海大叫著。

柳頌才想起那顏色慘淡的甜湯種熟悉的味道，是蒙汗藥的味道！怪不得夜里是那么靜，沒有一點(diǎn)生氣，好象一個(gè)人都沒有似的。

柳頌聽罷，不禁臉上一熱，想到自己的膽小，竟有些羞愧之色。

“但是你不知道，有些人沒有吃宵夜的習(xí)慣，為了保守秘密，就發(fā)生了接二連三的失蹤案，當(dāng)然尸體都被你藏在廢屋。這樣一來，鬼怪索命之說傳遍全城，自然不會(huì)有人接近你的財(cái)物。店小二就是一個(gè)例子，我想客棧老板大概也不知道你的把戲吧？他定還以為是鬼祟作怪，搞不好，現(xiàn)在同來客棧還在進(jìn)行法式呢。”柳頌緊接著劉海插了一嘴。

“哼！笑話！如果我真如你所說，有什么金銀珠寶，何不自己享用反而藏起來？每天青菜豆腐，柳將軍你也看到了，我又何必苦了自己呢？”

“劉太傅說的正中核心，你就是為了裝給我看的。你知道圣上會(huì)不時(shí)的派人拜訪每個(gè)官員，就是為了懲貪官，獎(jiǎng)清官，所以你想到了這一招，把財(cái)物全部轉(zhuǎn)移。你不知道我們會(huì)什么時(shí)候來，所以你每天就庭前青菜，堂后魚肉，我想堂后你自己過的是怎樣的生活，你自己應(yīng)該比我更清楚吧？”劉大富嚇得一屁股坐在地上，止不住的冷汗順著臉頰流下，嘴唇也變得毫無血色。

柳頌邊說邊在屋內(nèi)“參觀”，最后他停在一件花器前。

“其實(shí)你的演技真的不錯(cuò)，要不是它，我就被騙過去了。這件花器少說也有幾十萬兩吧？一個(gè)樸素清廉的家怎么可能會(huì)有這么珍貴的花器？”柳頌用手摸著它，美麗的光環(huán)讓柳頌不得不投來羨慕的目光。

“是七十五萬兩。哎，想不到啊，一招不慎，滿盤皆輸。”劉大富撫著他長(zhǎng)長(zhǎng)的胡須冷笑著，似乎是在自嘲。

“這件花器跟了我五年，是我最喜歡的，擺在家里只是為了每天都能看見它，沒想到懷舊之心竟成了我的致命點(diǎn)。”

塵封已久的廢屋終于被打開，一股巨大的腐臭味撲面而來，官差們不禁后退了一步。黑暗頓時(shí)被陽(yáng)光逼出門外，密閉的屋子顯得亮堂得多。柳頌命令差人將地板撬開，里面并排著五具尸體，都已經(jīng)腐爛不堪，蛆蟲在他們身上竄來竄去，好不自在。財(cái)物也被一一找出，令柳頌驚嘆的是，除了那些受賄得來的珠寶外，竟還有些宮里被盜的上等貢品。

柳頌差人安頓了尸體，將劉大富和劉海押回京城并將貢品財(cái)物如數(shù)運(yùn)回，自己則留在城中，尋找唐林的足跡。可是，尋遍了全城也不見那有才有識(shí)的青衣唐林的下落。

江西老家！對(duì)！柳頌記得唐林說過他是江西人，說不定是回江西探親了。柳頌快馬馳至江西，沒有停歇半步。

黃昏已至，幾片落葉紛紛飄下，帶著幾許哀愁，悲傷地掉在地上。街上的行人少之又少，想要找到唐林更是難上加難。柳頌牽著略有些疲態(tài)的馬兒，在街上迅速地搜索著。連問了幾個(gè)行人，都說不知，正當(dāng)他要放棄尋找時(shí)，一個(gè)老者拄著拐杖，捻著胡須向柳頌走來。老人步履蹣跚，襤褸的薄衣在微風(fēng)中搖擺。

“老人家，請(qǐng)問您知道唐林的家在哪里嗎？晚生是他的朋友。”柳頌面帶著微笑，目光中充滿了期待。

老人用奇怪的眼神看了他一眼，仿佛在看一個(gè)怪物，看得柳頌心里發(fā)毛。老人突然長(zhǎng)嘆了一口氣，坐到旁邊一塊石頭上。

“唐林可是個(gè)好孩子啊，既孝順懂事，又熱心助人。他的才學(xué)非常好，是我們這的才子。參加了兩次科考，因?yàn)榧依餂]錢，無法喂飽貪財(cái)?shù)谋O(jiān)考官，所以兩次都被譴回家，后來他就再也沒去考。直到三年前，一個(gè)大官看中了他的文采，本想舉薦他做官，可是沒想到半路上……哎，他家是城東的最后一家，你自己去找吧。”老人神傷了好久，才緩緩地說出住址。

柳頌聽得稀里糊涂的，向老人道謝后，騎上快馬就向城東奔去。

天黑的很快，到達(dá)城東時(shí)已是黑夜了。城東的風(fēng)景更加凄涼，給柳頌的心蒙上了一層淡淡的陰影。

門是開著的，里面卻是一片死寂，沒有生命的氣息。“有人嗎？”柳頌試探著問，但響應(yīng)他的只有一個(gè)聲音——忽忽的風(fēng)嘯聲。房子打掃得很干凈，一塵不染，但卻沒有給人舒服的感覺，因?yàn)殛囮嚨睦滹L(fēng)吹得柳頌的心在瑟瑟發(fā)抖。

柳頌在房間里自由地穿越著，沒有人。當(dāng)他經(jīng)過一個(gè)堂屋時(shí)，一陣巨大的陰風(fēng)襲來，柳頌不禁一個(gè)冷顫。白色的綢緞在陰風(fēng)的作用下飄出門外，不停的舞動(dòng)，給人一種空靈的美感。有了前車之鑒，柳頌沒有退縮，向著白色絲緞的方向走去……

堂屋中間放著一張木桌，上面擺著一個(gè)靈位。柳頌本無心去看，但只是一個(gè)不經(jīng)意的回頭，上面的名字就已深深得映在他的腦海里——唐林！

柳頌想到老人的話，頓時(shí)感到頭皮發(fā)麻，兩腳酸軟，然后眼前一黑，什么都看不見了……

再次醒來時(shí)，身旁坐著兩個(gè)人，一男一女，一老一少。而那男人竟是唐林！柳頌猛地坐起來，眼睛恐懼地看著他。

“你是人是鬼？”柳頌手指著唐林，結(jié)結(jié)巴巴地說。

唐林突然一笑，“我是人！”

“那你的牌位？”

唐林的神情黯淡下來，回頭望了一眼飄著白緞的屋子。“那是我哥哥的牌位，我不是唐林，我叫唐堯。”

柳頌看向女人，她的眼睛有些濕潤(rùn)。

“到底是怎么回事？”柳頌有些生氣，他不喜歡被人欺騙的滋味。

“三年前，我和哥哥一起去京城，我當(dāng)時(shí)出去不在他身邊，等我回來時(shí)他已經(jīng)被害……”唐堯的聲音里充滿了自責(zé)。

“所以我這三年來，一直潛伏在同來客棧附近，今天終于替我哥報(bào)了仇！謝謝您，柳將軍！”說罷，唐堯和老女人淚光粼粼地跪在地上。

“別這樣，快起來。這位想來就是你們的母親吧？”

唐堯?qū)⒗吓朔銎?，點(diǎn)點(diǎn)頭。

“這么說你當(dāng)時(shí)就知道我是將軍了？”

“是。”

“其實(shí)，你有沒有想過，替你哥完成遺愿，進(jìn)朝輔佐圣上？”

“多謝將軍抬愛，我一生都不會(huì)涉及官場(chǎng)。”唐堯的表情很堅(jiān)定，似乎是什么都改變不了的。

“為什么？你才華橫溢，精通文滔武略，入朝之后，我朝定是如虎添翼，你也可以一展所長(zhǎng)，這不是一舉兩得之事嗎？”柳頌不禁覺得有些可惜。

“說到文滔武略我也只及哥哥一半，如此優(yōu)異之人竟長(zhǎng)眠地下，我又有何資格談及官場(chǎng)？樊籠枉顧，我不會(huì)對(duì)這樣的官場(chǎng)有所留戀。”唐堯撫著老女人的背,眼里流露著悲傷。

次日，晴空萬里，驕陽(yáng)似火，一切不看已被灼光融化。

“你真的不再考慮一下？”

“請(qǐng)將軍見量，我不會(huì)改變主意。將軍珍重。”唐堯?qū)⒘炈妥吆?，就退卻了一身書生裝，回到后院拿起了鋤頭，一生都面朝黃土背朝天……

多年后，朝綱腐敗，文臣紛紛脫離朝政，謀反之勢(shì)日益盛起。柳頌空有一腔熱血，卻不為人采用，反而遭貶，受排擠。于是他決定辭官回鄉(xiāng)。

離開將軍府邸時(shí)，柳頌仰天長(zhǎng)嘆：樊籠枉顧空自許，觥籌射影作閑人。

之后，他來到江西，日日與唐堯把酒言歡，躬耕田園，不亦樂呼。