驚魂荷花泡

1.鬼音

大清光緒年間一個夏日的早上，京南大興縣的富戶劉仁達(dá)正在吩咐下人們一天的活計，卻聽到一陣猛烈的拍門聲，接著，就有個中年女人沙啞著喉嚨開罵：“劉仁達(dá)，你個挨千刀的！把我男人嚇病了，你倒當(dāng)起了縮頭烏龜，連個面兒都不敢露了。你還是個男人嗎？”

劉仁達(dá)強忍住一腔怒氣，過去開了門，只見楊家武館楊館主的潑婦夫人正兩手叉腰，瞪圓了眼睛，滿嘴唾沫星子亂濺，不知還有什么難聽話要出口。他忙著賠上笑臉：“嫂子，有什么話好好說，干嘛大清早就在這里罵上了？再說了，我咋就把你男人嚇病了？你也得跟我說個緣由不是。”

楊夫人一聽這話，反倒更急了：“誰不知道荷花泡子鬧鬼呀？你還非把他拉到那里去喝酒?？纯?，把他給嚇病了，說了一宿胡話。我看你就是存心要害他！”

劉仁達(dá)懶得跟她胡攪蠻纏，忙著說道：“我跟你去看看楊兄弟！”他回身喊過管家，要了十兩銀子，又讓他趕快到醫(yī)館去請大夫。管家應(yīng)了一聲，忙著去了。他也跟著楊夫人，快步趕往楊家。

楊夫人一邊走一邊仍是不停嘴：“我早就覺察出來了，你跟我家男人走得這么近，就是心懷鬼胎。你說，你是不是惦記我的容貌啦？就想害死了他，好娶我。這可有謀害人夫之嫌，是要抓進(jìn)大牢里的！”

劉仁達(dá)只顧跟她走著，任她自言自語，心里卻在想著另外一件不可理喻之事。

那就是荷花泡的鬼音。

京城之南，便是大興縣。但大興縣城，卻離京城很遠(yuǎn)。劉仁達(dá)家，就住在大興縣城，可他家的地，卻就在城外。他家地的邊上，就是荷花泡。那荷花泡已不知有了幾百年，水面闊大，水質(zhì)甘洌，常年不枯，水中魚游蝦戲。邊上蘆葦叢生，很多鳥兒趕來做窩繁育，鳴鳴啾啾，不絕于耳。劉仁達(dá)看到這么大的水泡閑置在那里，十分可惜，使了點兒銀子，然后就占了一塊水泡，種起了蓮藕。荷花泡原先是沒有蓮藕的，只因形狀像荷葉，才給它起了這么個好聽的名字，現(xiàn)在長出了荷花，才名副其實，真是荷花泡了。

荷花一開，京城里的很多人趕來觀賞，更有人涉水去采摘荷花，這就影響蓮藕的收成了。劉仁達(dá)在泡子邊上搭起了窩棚，派下人輪流看守。但就在這時，荷花泡上忽現(xiàn)鬼音，把那些看守的人都給嚇回來了，再沒人敢去。劉仁達(dá)不信鬼神，親自趕過去查看。那晚，月如鉤，星璀璨，微風(fēng)徐徐，泡子上波光粼粼，煞是好看。半夜時分，忽然傳來幾聲慘嘯，震得整個泡子都在抖動，更震得劉仁達(dá)撕心裂肺，說不出的煩惡。下人們更是害怕得不行，不等他說話，扶著他就跑了。

劉仁達(dá)是個不信鬼神的人，他不相信鬼音之說，但又想不明白是怎么回事兒。要制造出那么大的動靜，非人力可為?？沙巳?，還有誰能制造出來？他百思不得其解。這人還就是這樣，越是想不明白的事，就越要想明白。于是，他就靈機一動，想到了一個人，那就是楊家武館的館主楊亦方。

敢在京城邊上開館收徒，楊亦方的武功可見一斑。不敢夸?？谡f是天下第一，但尋常武師，絕對不是他的對手。昨天下午，劉仁達(dá)找到楊亦方，邀請他晚上去喝酒，楊亦方爽快地答應(yīng)了。他們先在縣城里喝，喝到半截，劉仁達(dá)就嚷嚷縣城里沒有景致，這酒喝著無味，說他知道一個清幽無比的好地方，問楊亦方想不想跟他一起去。楊亦方馬上響應(yīng)。劉仁達(dá)就叫來馬車，拉著他和楊亦方，還有酒菜，奔了荷花泡。

他們來到窩棚前，喝酒賞花觀月，吟風(fēng)頌雅，正喝得高興，忽聽鬼音又起。兩個跟來的下人，拔腿就跑。就連那馬，也驚得人立而起，虧得拴在樁子上，這才沒有驚跑。劉仁達(dá)強自鎮(zhèn)靜。楊亦方驚得跳起來，問道：“這是什么聲音？”劉仁達(dá)就激他說：“人人都說這是鬼音，我卻不信。楊兄弟你藝高人膽大，想不想陪我去一探究竟？”

楊亦方卻說道：“我今天酒喝多了，有武藝也使不出來。不若明天晚上，咱們再來吧。”劉仁達(dá)也知道他喝了不少酒，可能真施展不出功夫來，更何況這事兒又不能勉強，只得應(yīng)了，跟一道回了縣城。

連最有名的武師都給嚇病了，倒不知還有誰能幫他解開這個鬼音之謎？

2.起禍

劉仁達(dá)趕到楊亦方家，只見他躺在床上，雖是大熱的天，卻還蓋著被子，身子仍是不住地發(fā)抖。劉仁達(dá)沒想到他竟如此膽小，被鬼音嚇成這樣，心里很是不安，從袖袋里掏出那錠銀子，塞給了他。楊亦方不肯要，他老婆一把搶過去。

片刻之后，管家?guī)е蠓蜈s來了。大夫給楊亦方號過了脈，又問明了得病的情形，然后就說，此是驚嚇?biāo)?，吃幾副壓驚定神的藥也就好了。管家拿了方子，尋著生藥鋪去抓藥，劉仁達(dá)告辭出來，不免心事重重。他正低頭走著，不意與人撞了個滿懷。他忙著賠不是。抬頭一看，才看清撞到的是教堂里的洋神父約翰，他就笑道：“約翰神父啊，對不住，撞到你了。沒事吧？”

洋神父約翰是個中國通，個子不高，胖胖的，臉很白，頭發(fā)卻黃黃的。約翰忙著擺手，說：“沒事，沒事。劉先生，你有什么心事嗎？我看你很憂慮的樣子。”

劉仁達(dá)一轉(zhuǎn)眼珠兒，忽然想到，中國人就愛講個鬼神精怪，倒不知這外國人講不講。他就問道：“約翰神父，我問你，你們外國人，信鬼嗎？”

約翰說，他們在中世紀(jì)的時候信過，吸血鬼，可怕的，但誰都沒有見過，到后來，就不信了。劉仁達(dá)湊近了他的耳朵，小聲說：“咱這縣里就有鬼，你信嗎？”約翰大搖其頭：“我不信。”劉仁達(dá)接著問他：“那你有沒有膽子陪我去看個究竟？”約翰點頭應(yīng)道：“好的。”兩個人就約定，今天晚上八點鐘，在教堂門口見。

劉仁達(dá)轉(zhuǎn)身正要走，約翰神父忽然叫住了他。原來，約翰神父想辦一所學(xué)校，專門教授孩子們外語，但苦于沒有經(jīng)費，他正四處籌措，本來就要去找劉仁達(dá)，一碰到他，就講起了鬼的事，把他的事給岔開了。劉仁達(dá)一聽說是讓他掏錢，就推說眼下青黃不接，手頭兒也緊張，等到了秋天再說。約翰點頭說：“那好，我到秋天再來找你。”

劉仁達(dá)回到家，卻見兩名捕快正在客廳里坐著，心下不覺一怔。那兩名捕快認(rèn)得他，見他回來，就迎上來，說話倒也客氣：“劉老爺，咱們大老爺請您去一趟，您就跟我們走吧。”劉仁達(dá)心中一驚。他忙著讓家人拿過十兩銀子，塞給二人，問他們到底是為了何事。

那捕快收下銀子，也跟他透了底細(xì)。原來，事情還出在荷花泡上。荷花泡子上鬧起了鬼音，聲震京城，驚動了居住在紫禁城中的慈禧太后。老佛爺派人下來問詢，想知道是怎么回事兒啊，那大興知縣也說不出個所以然，來人就傳達(dá)了老佛爺?shù)能仓迹汗硪魣髥?，乃不吉之兆，?wù)必迅速清除。那大興知縣也急了，連忙跑到荷花泡子邊去查看，各處都與往年相同，唯有這一隅水面，被劉仁達(dá)開辟出來種上了蓮藕。他就認(rèn)定問題出在這塊水面上，下令捕快們帶劉仁達(dá)過去問話。

劉仁達(dá)一聽這話，一顆心就提到了嗓子眼兒。小日子本來過得美滋滋的，非要去種什么蓮藕呀。要知道會這樣，當(dāng)初就是打死，也不會去碰這個水泡子。這會兒，劉仁達(dá)真是悔得腸子都青了。

捕快把劉仁達(dá)帶到了大興縣衙，知縣尚子君聞訊，馬上升堂。他一拍驚堂木，惡狠狠地問道：“劉仁達(dá)，你可知罪嗎？”劉仁達(dá)忙著叩頭：“大人，小民不知。”尚子君大聲說道：“那荷花泡乃是公地，你卻私自開墾種植蓮藕，這已是犯法了。你種的蓮藕還招來了鬼音，驚動了太后老佛爺，這罪責(zé)可還小嗎？”

劉仁達(dá)忙著給自己辯解，說他只是占用了一小塊水面，種植蓮藕，但與鬼音無半點關(guān)聯(lián)。他已到荷花泡邊看過了，那鬼音是從旁側(cè)傳來的，并不在他種蓮藕的這一塊。知縣大人若不信，可以跟他去看。

尚子君是個老油條，審過的案子沒有一千，也有五百，碰到過各種各樣的人呀，提出的問題比他可刁鉆古怪得多，也從沒難住過他。他微微笑道：“你說沒關(guān)系，我說有關(guān)系。到底有沒有關(guān)系呢？你說了不算，我說了也不算，別人也不好評斷，咱們就交給老佛爺評判吧。”

劉仁達(dá)兩腿一軟，癱在地上。這事兒真要報給老佛爺評判，那還有他的好兒嗎？但凡找不到鬼音的出處，老佛爺都會把罪責(zé)推給他，讓他死無葬身之地呀。 “小民私自開墾公地來種蓮藕，已然大錯特錯，大人怎么罰都行，只要不跟這鬼音扯上關(guān)系就行。大人，這鬼音跟小民確實沒有關(guān)系啊。”

尚子君聽他這么說，臉色就緩和了些，然后就說出了想法。尚子君想讓劉仁達(dá)捐些錢，請些和尚道士，擺個大法場，做個大法事，把那鬼怪驅(qū)走，還荷花泡一個太平。老佛爺不再追問此事，自然可以不了了之。劉仁達(dá)就問需要多少銀子，尚子君粗略算了算，說要白銀五百兩。劉仁達(dá)他只得點頭應(yīng)了，給家里寫了信，讓家里即刻送錢來。

劉仁達(dá)被關(guān)進(jìn)了黑黢黢的大牢，心里這叫一個冤。要是上天有靈，現(xiàn)在就該下一場大雪啊?？墒牵瑳]有下雪啊……

3.驅(qū)鬼

再說洋神父約翰，跟劉仁達(dá)約好了晚上八點一同去荷花泡找鬼。晚上八點，他準(zhǔn)時在教堂門口等著。可左等不見人，右等不見人，實在等不及了，就一路打聽著找到了劉仁達(dá)家，見劉家人正心急如焚，有的還在抹眼淚，顯然是出了事，忙著詢問。劉家人就跟他說，劉仁達(dá)被知縣抓進(jìn)大牢里了。

約翰也心急。因為到目前為止，他所找到的這些富戶中，只有劉仁達(dá)答應(yīng)秋后給他捐款。劉仁達(dá)被抓了，誰還給他捐款呢？他轉(zhuǎn)身就奔了縣衙，想問個究竟。在關(guān)鍵時候能幫劉仁達(dá)一把，劉仁達(dá)給他捐款的時候才會更大方。這點兒人情世故，約翰還是懂的。

縣衙里，尚子君正在忙著安排法場的事。聽下人來報，說洋神父約翰來訪，他忙著見了。約翰一見他，就開門見山地問，劉仁達(dá)犯了什么法，這就給抓起來了？尚子君就把劉仁達(dá)私墾公地招來鬼音的事講了一遍。約翰聽了，大搖其頭，說鬼音另有緣由，卻與劉仁達(dá)種蓮藕沒有關(guān)系，劉仁達(dá)是被冤枉的。尚子君一聽這個，就不高興了，說他現(xiàn)在正忙著安排法事驅(qū)除鬼音，沒時間跟洋神父爭辯。那是下了逐客令了。約翰執(zhí)拗地說：“知縣大人若是不相信我的話，咱們就打一個賭。”

尚子君來了興趣：“怎么個賭法？”

約翰想了想說：“咱們就賭你驅(qū)鬼的效果。如果你的法事能夠驅(qū)鬼，那就算我輸了，否則，就算你贏。”

尚子君問他：“賭嘛，就得有個賭碼。你賭輸了，輸給我點兒什么。你賭贏了，贏我點兒什么。”

約翰轉(zhuǎn)著眼珠兒想了想，說道：“我本來料定我不會輸，只會贏。但既然是賭，那就按照你們的規(guī)矩來。這樣吧，如果我賭贏了，你幫我籌集一筆款子，我要辦個教授外語的學(xué)校。你若贏了，我會送你一尊精美的西洋鐘。”

尚子君聽了，欣然應(yīng)賭。

接下來的三天，尚子君就請來了數(shù)百名和尚和道士，在荷花泡邊筑臺念經(jīng)，大做法事。說來也怪，法事一做，鬼音果然被驅(qū)除了。尚子君興奮得手舞足蹈，先給朝廷寫了奏折，表明已大做法事，將鬼音驅(qū)走，又把劉仁達(dá)從大牢里放出來，讓他速速鏟除泡子里的蓮藕，他還找到約翰，讓他實踐諾言，把西洋鐘送給他。

約翰微微一笑說：“知縣大人，你還沒有贏。”

尚子君驚道：“怎么沒有贏？荷花泡邊的鬼音，已經(jīng)消失不見了。大家都聽不到了，難道你聽到了嗎？”

約翰又微微一笑，說道：“那只是暫時的，不會長久。十天之內(nèi)，若沒有聽到鬼音，我就算你贏了，好不好？”

尚子君一想，他跟約翰打賭時，也確實沒定個期限，被這個外國佬逮住了，那就先由他，反正又跑不了。他得意地一笑，跟約翰說，三天已過，還余七天。七天之后，他就會來取西洋鐘。說罷，他就領(lǐng)著人走了。

約翰忙著去找劉仁達(dá)，說道：“今天晚上，咱們?nèi)フ夜怼?rdquo;

劉仁達(dá)驚道：“知縣大人一做法事，那鬼都給驅(qū)走了，還上哪兒去找鬼呢？”

約翰笑道：“我根本不信他能驅(qū)走鬼。”

劉仁達(dá)驚奇地問道：“可是，這三天的夜里，我確實沒有聽到鬼音。不光我沒聽到，整個大興縣城的人，甚至京城里的人，都沒聽到啊。”

約翰一擺手，胸有成竹地說，這三天沒聽到鬼音，那不是因為法事驅(qū)走了“鬼”，而是法事嚇住了“鬼”。知縣大人請了幾百名和尚道士做法事，又是敲木魚又是誦經(jīng)，又是念咒語又是捉鬼，還燃香燒紙，點了那么多燈籠，整個法場燈火通明，煙霧飛揚，把“鬼”嚇住了。一但法事停了，那“鬼”自然又會出來。他們現(xiàn)在去找“鬼”，正是時候。

劉仁達(dá)暗暗地想，約翰的說法，似乎有些道理。他也想盡快查清到底是怎么回事，不然，真的鬼音又起，尚子君再把這事兒推到他腦袋上，他哪里承受得起！

當(dāng)天晚上，他們就出發(fā)去找鬼了。

4.解謎

當(dāng)天晚上八點鐘，他們坐著馬車，搖搖晃晃走了兩個多鐘頭，這才到了荷花泡邊。

此時已入夜，荷花泡邊十分安靜。劉仁達(dá)命下人拴好了馬。那下人不敢跟他們一同去找鬼，就留在窩棚前等著。他和約翰沿著泡子邊的小路邊走邊看。劉仁達(dá)已經(jīng)跟約翰說過，他兩次聽到鬼音，都是在泡子的西側(cè)。他們從南面過來，繞到西側(cè)，也不算太遠(yuǎn)。

他們又走了一個多小時，已經(jīng)到了泡子的西側(cè)，這時，只聽頭頂上猛然響起“啪啦啪啦”的聲音。兩個人慌忙蹲下身子，抬頭看去，卻見幾只碩大的鳥從西邊方向飛過來，盤旋了一下，就在淺水處停下了，然后把碩大的嘴伸進(jìn)水里，喝起水來。又過了一炷香的工夫，那大鳥就把嘴巴放在水面上，然后大聲叫起來。頃刻間，那叫聲響徹天地，把劉仁達(dá)震得頭疼欲裂。他驚呼道：“鬼鳥兒，鬼鳥兒啊——”

約翰卻一把拉住了他：“不是鬼鳥兒，就是鳥兒！”

說著，他就尋了一塊小土塊，朝著大鳥兒扔過去。大鳥兒一驚，飛到了別處，依舊叫著，又同樣聲大如雷，震耳欲聾。

劉仁達(dá)拉著約翰就走：“這是鬼鳥兒，不是鳥兒啊！鳥兒的叫聲，哪會有這般大？快走吧，別被鬼鳥兒害了！”

約翰卻站住身子，緊緊抓住他的手說：“你剛才看到了，它們怕我的。我扔一塊土，它們就嚇跑了。你等一等，我要看明白是怎么回事。”

劉仁達(dá)也想起，約翰扔塊土坷垃，確實嚇跑了那些鳥兒。他也抓了塊土坷垃在手，以防不測，卻也站住了。鳥叫聲仍在震耳欲聾地響著。

約翰看了半晌，忽然驚喜地叫道：“我想明白了！”

劉仁達(dá)忙著問道：“明白啥了？”

約翰說：“鳥兒的叫聲被無限地放大，是因為共振。”

劉仁達(dá)可沒聽到過這個新鮮詞兒，忙著問他什么叫共振。約翰就給他解釋說，世間萬物，都是有頻率的，如果兩物的頻率一致，就會發(fā)生共振，產(chǎn)生令人難以想象的奇怪現(xiàn)象。說這個荷花泡，它的頻率恰巧和這些鳥叫的頻率一致，偏巧這個水泡形狀是很規(guī)則的圓形，而且水面開闊，呈喇叭形，于是，等到鳥兒叫的時候，整個泡子都發(fā)生共振，并且通過這個大喇叭把聲音放大了傳出去，才會產(chǎn)生了聲震整個京城的奇異效果。

劉仁達(dá)聽得似懂非懂，更是瞠目結(jié)舌。他小心翼翼地問道：“那怎么才能消除鬼音呢？”

約翰說：“那就好辦了。只要破壞了荷花泡的形狀，不再產(chǎn)生共振，鳥兒叫聲小了，就沒有鬼音了。”

劉仁達(dá)聽了，仍是將信將疑。

第二天一早，他就趕去把這事兒告訴了尚子君。

尚子君半夜里聽到鬼音又起，可給嚇壞了。他的折子剛報給朝廷，若是老佛爺看到了，卻又聽到鬼音，非治他個欺君之罪不可?，F(xiàn)下聽了劉仁達(dá)轉(zhuǎn)述的約翰的分析，也不知對還是不對?？裳巯碌那樾?，只有死馬當(dāng)做活馬醫(yī)啦。他馬上安排人手，在荷花泡邊開出幾條溝渠，荷花泡的形狀，被徹底改變了。

說來也怪，那晚之后，荷花泡中的鬼音，就徹底消失了。

尚子君也履行了他的賭約，動員大興縣的富戶們捐款，建了一所學(xué)校，約翰親任老師，教給孩子們外語和科學(xué)知識。

劉仁達(dá)沒把孩子送到這個學(xué)校里來。他覺得這點兒知識遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。他折變了許多田產(chǎn)，湊足了銀兩，把兒子送到法國學(xué)科學(xué)。他要讓兒子學(xué)習(xí)更高深的知識，別再像他的祖輩們一樣蒙昧了……