有一天,一個窮人騎著馬去旅行。走到中午,他感到又渴又餓,就把馬拴在一棵樹上,坐下來吃午飯了。這時,一個有錢人也來到這個地方,并把自己的馬拴在同一棵樹。
“請不要把你的馬拴在這棵樹上。”窮人說,“我的馬還沒有馴服,小心踢死你的馬!”
這個有錢人卻回答說:“我愿意把我的馬拴在哪里就拴在哪里!”就這樣,他把他的馬拴牢后,也坐下來吃午飯去了。然而,不一會兒,他們就聽到了可怕的嘶叫聲,并看到兩匹馬踢咬起來。兩個人同時向馬奔去,但已經(jīng)晚,有錢人的馬已被踢死了。
“看到你的馬做的好事了吧!”有錢人氣憤地高聲喊道,“你必須賠我一匹馬!”說著,他拉著窮人就去見法官。
法官問窮人:“你的馬真踢死他的馬了嗎?”窮人什么也沒回答。接著,法官又對窮人提出了許多問題,窮人還是一字不答,最后法官為難地說:“這有什么辦法呢?他是個啞巴不會說話!”
“哦,”有錢人驚奇地喊道,“他可以像你我一樣講話呀!我剛見到他時他還說話呢!”
“真的嗎?”法官問道,“他說什么啦?”
“當然是真的!”有錢人回答說,“他告訴我,不要把馬拴在他拴馬的那一棵樹上。他的馬還沒有馴服,如果拴在一起,他的馬會踢死我的馬的。”
“哎呀!”法官說,“這樣說來是你無理了,因為他事先曾警告過你。因此,現(xiàn)在他是不應(yīng)該賠償你的馬的。”
這時,法官又轉(zhuǎn)向窮人,問他為什么不答他的所有問話。
窮人說道:“因為我知道,你寧愿相信有錢人的萬語千言,也不愿相信窮人的只言片語。同時,我想讓他告訴你事情的所有過程。”最后,有錢人白白死了一匹馬,沒有得到一文賠償金,灰溜溜地離開了法官。