船王

1.海上霸主

明朝嘉靖年間，在遼東偏僻的紅崖關(guān)海邊，有一座占地百畝的造船場(chǎng)。此時(shí)，船場(chǎng)內(nèi)人頭攢動(dòng)，來(lái)自全國(guó)各地的能工巧匠正揮汗如雨，在沒(méi)日沒(méi)夜地趕造五艘九桅寶船。這么多工匠在此為誰(shuí)拼命造船呢？就是為了素有“東海第一霸主”之稱的汪直。

說(shuō)起汪直，此人起初是做海上走私貿(mào)易的，后來(lái)勢(shì)力漸強(qiáng)，有了武裝，又勾結(jié)東瀛倭寇，劫掠商船隊(duì)，甚至還自封“靖海王”。

嘉靖二十一年，為打擊海盜倭寇，朝廷派兵部尚書劉庭芳任總督，負(fù)責(zé)剿滅汪直團(tuán)伙。此時(shí)，汪直手下已有海盜船百余艘，糾集了三千多善于海戰(zhàn)的亡命之徒。他們所駕駛的烏蟒快船比官船吃水淺，機(jī)動(dòng)靈活，所以幾場(chǎng)仗打下來(lái)，朝廷水軍沒(méi)占到半點(diǎn)便宜。

深受汪直團(tuán)伙之苦的沿海居民，聽聞朝廷圍剿汪直，一時(shí)間人心大快。當(dāng)?shù)弥?zhàn)船笨重、屢戰(zhàn)不勝時(shí)，百姓們便萬(wàn)人聯(lián)名，請(qǐng)出已退隱多年的造船大王黃涯子助朝廷一臂之力。

這福建黃家，可謂船王世家。想當(dāng)年鄭和下西洋所駕寶船，便是黃涯子祖父領(lǐng)班監(jiān)造。到了黃涯子這一代，黃家已不再以造船為生，黃涯子也退隱山林。

如今，黃涯子聽說(shuō)有萬(wàn)民請(qǐng)命，要他為國(guó)效命剿海盜，黃老船王當(dāng)即便答應(yīng)出山，重操舊業(yè)，為朝廷水師監(jiān)造戰(zhàn)船。

黃涯子在祖?zhèn)骶盼毚に嚨幕A(chǔ)上，進(jìn)行改裝設(shè)計(jì)，增加了船的機(jī)動(dòng)靈活性，不久，就造好了五艘船體大、速度快、抗風(fēng)能力強(qiáng)的戰(zhàn)船。有了九桅寶船助陣，朝廷水師頓時(shí)如虎添翼，幾場(chǎng)惡仗下來(lái)，將汪直團(tuán)伙打得潰不成軍，迫使汪直不得不放棄東南沿海，退守到偏僻的遼東紅崖關(guān)。

但汪直不甘心就此失敗，他勾結(jié)倭寇，偷偷從沿海各地綁架來(lái)幾十名造船工匠，發(fā)誓要造出跟黃家寶船一樣精良的戰(zhàn)船，然后再與朝廷水師決一雌雄。

汪直給這一行動(dòng)美其名曰“造船大賽”。他把擄來(lái)的工匠分成五組，限時(shí)三個(gè)月，仿造出五艘九桅寶船，如果哪艘寶船在性能上超過(guò)黃涯子所造之船，便每人賞黃金百兩，否則腦袋搬家。

如此一來(lái)，就苦了這些工匠們，試想船王黃涯子可是造船界的泰斗，尋常工匠哪能望其項(xiàng)背，更何況還要趕超。所以，盡管這些工匠們使出渾身解數(shù)，拼盡全力，但等待他們的，恐怕只有死路一條。

轉(zhuǎn)眼之間，三個(gè)月期限已到。這天一早，船塢中五艘大船如期建造完工，船頭披上了紅綢，眾船工依次將五艘新船推入大海，等待試航。

試航本是一件高興事兒，但負(fù)責(zé)監(jiān)造大船的工匠們卻個(gè)個(gè)如喪考妣，有的長(zhǎng)吁短嘆，有的淚水漣漣。因?yàn)樗麄冎?，此一試航，他們便離陰間不遠(yuǎn)了。

就在眾工匠群情悲切之際，一艘烏蟒快船從遠(yuǎn)處海面上疾駛而來(lái)。只見此船形狀奇特，船首與船尾高高翹起，宛如一彎新月，船體以百年老榆木打造，寬闊的甲板上涂著厚厚一層黑漆，透著幾分詭異。船尾桅桿上，迎風(fēng)飄揚(yáng)著一面繡著蛟龍的杏黃旗，蛟龍?jiān)陲L(fēng)中張牙舞爪，煞氣駭人。

岸邊負(fù)責(zé)看守新船與工匠的海盜嘍們一見此船，紛紛倒地跪拜?？催@架勢(shì)，想必來(lái)者應(yīng)是“靖海王”汪直。

待烏蟒快船駛近時(shí)，工匠們卻驚訝地看到，船首一柄青龍傘下，擺著一張黃花梨寶座，寶座上竟端坐著一位身披紅紗的絕色女子，女子身后，還站著四個(gè)綠衣丫環(huán)。

難道名震四海的大海盜汪直竟然是個(gè)女人？眾工匠不由目瞪口呆。

汪直當(dāng)然不是女人，坐在船首的這位艷麗女子，其實(shí)是汪直最寵愛(ài)的小妾阿衡。近些年來(lái)，汪直深居簡(jiǎn)出，極少過(guò)問(wèn)幫中事務(wù)，平時(shí)幫會(huì)中一應(yīng)事務(wù)，全由這位絕色麗人處理，這個(gè)小小女子，已經(jīng)可以稱得上是汪直集團(tuán)里最有實(shí)權(quán)的二號(hào)人物了。

很快，烏蟒快船便靠上碼頭，一旁早有小嘍搭上香樟跳板，綠衣丫環(huán)扶著阿衡輕移蓮步，踏著跳板下了船。這時(shí)人們才看清阿衡的容貌，只見她櫻桃小口，柳葉細(xì)眉，遠(yuǎn)觀是秀色可餐，近看更是國(guó)色天香，嫵媚動(dòng)人。

阿衡對(duì)新造的五艘寶船頗感興趣，她上上下下仔細(xì)打量半天，才輕啟朱唇道：“新造的這些大船，果然比咱們的烏蟒快船氣派許多，看模樣，跟朝廷的九桅寶船也不差半分，只是不知究竟是咱們的寶船快，還是朝廷的船快？本來(lái)嘛，我覺(jué)得今天身子有些不大舒服，正在想著要不要親自上船跟著試航，現(xiàn)在看到這些漂亮的大船，忽然覺(jué)得等不及了，我決定要親自登船出海一試。”

如果說(shuō)，阿衡容貌之艷無(wú)人能及，她那說(shuō)話的聲音，更是動(dòng)聽。就當(dāng)眾人還沉浸在阿衡那如同百靈鳥般動(dòng)人的聲音中時(shí)，碼頭邊上的船工群中，突然爆發(fā)出一陣“哈哈哈”的笑聲。

眾人循聲望去，只見人群中走出一位年過(guò)六旬、須眉花白的老年船工，他雖穿了一身破衣爛衫，但眉宇間卻顯現(xiàn)出幾分英武之氣。老船工沉聲道：“這等破船，竟然還大言不慚要跟黃家寶船比高下，簡(jiǎn)直笑死人了。要我說(shuō)，不如早早一把火把它們燒掉，免得開出海去丟人！”

此語(yǔ)一出，眾人嘩然。

2.船王世家

一個(gè)蒼老船工竟敢口出狂言，早有海盜嘍沖上去，一把將他摁倒在地，只待阿衡一聲令下，便讓這老船工血濺五步。

不過(guò)，阿衡似乎對(duì)這老船工頗有興趣，她打量了老船工幾眼，細(xì)聲慢語(yǔ)道：“老人家何出此言，竟說(shuō)我們的船比不了黃家船？難道你見過(guò)黃家寶船？”

老船工輕哼一聲，說(shuō)道：“黃家寶船也不是什么稀罕物，還不是我從小就見慣了的。”

老船工此話一出，倒把阿衡給說(shuō)愣住了。要知道，多少年以來(lái)，黃家寶船一直是專供朝廷御用，尋常百姓哪有機(jī)會(huì)見到，更何況“見慣了的”。

阿衡猶豫了一下，試探著問(wèn)道：“莫非老人家跟福建黃家有什么淵源？”

老船工臉上擠出一絲略帶凄苦的笑容，嘆道：“何止是淵源？既然姑娘相問(wèn)，老漢也不敢隱瞞，其實(shí)老漢也姓黃。”說(shuō)到這里，老船工長(zhǎng)嘆了一聲，繼續(xù)說(shuō)道，“可是世人只知道黃涯子，又有誰(shuí)知道黃涯子還有個(gè)弟弟黃堅(jiān)子？因?yàn)?，黃家造船技藝傳嫡不傳庶，黃涯子與黃堅(jiān)子雖是一父所生，但黃堅(jiān)子的生母是小妾，所以黃堅(jiān)子生下來(lái)便在黃家低人一等，不能參與家族的造船事業(yè)，世人也就不知道我這個(gè)無(wú)名之人了。”

或許因?yàn)橥切℃木壒?，?dāng)老船工說(shuō)到這里時(shí)，阿衡神色中掠過(guò)一絲黯然，她輕聲道：“這么說(shuō)來(lái)，你就是那位黃堅(jiān)子了？”

“不錯(cuò)。”老船工咳嗽一聲道，“雖然我不能正大光明學(xué)習(xí)家族造船技藝，但畢竟我也是船王后人，生來(lái)便有造船天賦，再加上又有偷師學(xué)藝的便利條件，所以我雖不敢說(shuō)已超過(guò)船王祖父，但比起我那不爭(zhēng)氣的哥哥來(lái)，恐怕我才更像是船王世家的正宗傳人。”

阿衡問(wèn)道：“這么說(shuō)來(lái)，黃老先生你這是要來(lái)幫助我們，建造比你哥哥更精良的九桅寶船，以此來(lái)向世人證明，你才是真正的船王嗎？”

“不錯(cuò)。”老船工掙脫海盜嘍，從地上爬起來(lái)整整衣衫道，“真正的黃家九桅寶船，豈是這五艘破爛船只所能比的？所以我勸姑娘，還是趁早燒掉這些破爛，將這些拙匠趕回家去，接下來(lái)由老漢監(jiān)工，重新造過(guò)。若不將黃涯子的寶船比下去，老漢這口憋了數(shù)十年的怨氣實(shí)在難平。”

阿衡突然發(fā)出一串銀鈴般的笑聲，說(shuō)道：“老先生說(shuō)得輕巧，難道單憑你幾句話，就讓我相信你是黃家傳人，乖乖燒船放人，這也未免太兒戲了吧！”

“造船之道，博大精深，姑娘若不信我的話，留著這些破船、拙匠，恐怕也是無(wú)用。”老船工道，“黃家造船，精在龍骨，而不在其外表，這些拙匠所造大船，雖說(shuō)外表與黃家寶船有幾分相似，但龍骨松散，力難聚集，遇風(fēng)不穩(wěn)，遇浪無(wú)速，若是駕這些破船與黃家寶船對(duì)陣，準(zhǔn)保你們有去無(wú)回。”

老船工話鋒一轉(zhuǎn)，又道：“當(dāng)然，黃家造船之道，黃涯子也僅學(xué)到皮毛，他只懂墨守成規(guī)，而不懂變化之道。黃家造船，多用樺木，樺木雖然耐腐，但用于戰(zhàn)船卻不夠堅(jiān)固，如由老漢我來(lái)監(jiān)造，當(dāng)用扶桑國(guó)所產(chǎn)的一種‘蒸肉松’，這種松樹常被當(dāng)?shù)鼐用裼脕?lái)烹煮肉食，以此木托肉，能放于爐灶上蒸煮，遇火不燃，堅(jiān)硬異常，若選用此木造船，定比黃涯子的戰(zhàn)船堅(jiān)固百倍。兩軍對(duì)壘，當(dāng)可大獲全勝。”

老船工滔滔不絕地講完一席話，阿衡仍不為所動(dòng)，緩緩說(shuō)道：“若真如老先生所說(shuō)，那是甚好。不過(guò)，這些破船與拙匠們，也不忙著燒掉趕走，不妨先試一下航，看看這些拙匠們所造的破船是否合用，若不合用，再燒掉、殺掉也不遲。”說(shuō)到“破船與拙匠”時(shí)，阿衡還露出一絲頑皮的笑容，但說(shuō)到“燒掉、殺掉”時(shí)，她那如秋水般的眼波中卻露出一絲殘忍的快意。

“此言差矣。”老船工搖了搖頭道，“造船之道，最重兆頭，無(wú)論是讓無(wú)用之船試航，還是造船之前殺工匠，都是兇兆，實(shí)不可為。若姑娘決意為之，那老漢也無(wú)計(jì)可施，唯有放棄幫你們?cè)齑?，繼續(xù)做我的無(wú)名之人。”

“你這是在威脅我嘍？”阿衡依然微笑著，不過(guò)笑容里卻透著一股子殺氣，“那我不妨先砍了你的頭，然后再試航這些‘無(wú)用之船’，看看到底是吉兆，還是兇兆。”說(shuō)著，阿衡輕揮玉手，頓時(shí)有兩名嘍沖上來(lái)，又一次摁倒老船工，其中一名嘍抽出了佩刀，只待一聲令下，便要老船工腦袋搬家。

就在這時(shí)，一直靜靜停靠在岸邊的烏蟒快船上，突然響起一個(gè)清朗的聲音：“不可對(duì)黃老先生無(wú)理。”眾人回頭望去，只見快船甲板上站立著一位白衣綸巾的中年書生。這書生清瘦高挑，頷下留著三縷青須，眉目儒雅，卻透著幾分不怒自威的霸氣。

此人便是“靖海王”汪直，一個(gè)縱橫四海的海盜大頭目。

誰(shuí)也不知道，汪直一直躲在烏蟒船艙內(nèi)。汪直覺(jué)得這么重要的試航儀式他必須親臨現(xiàn)場(chǎng)，他對(duì)阿衡的信賴也不像外人以為的那么深。對(duì)于像他這樣仇敵遍天下的海上梟雄來(lái)說(shuō)，他唯一能信賴的，只有他自己。

3.獨(dú)臂船夫

由于黃堅(jiān)子老先生堅(jiān)持先放人，再造船，終于使幾十名巧匠死里逃生，不僅被放回家，每人還領(lǐng)到二百兩黃金。

現(xiàn)在，黃堅(jiān)子造船所需要的“蒸肉松”已全部運(yùn)到，接下來(lái)，就看這位老先生如何大顯身手了。但黃堅(jiān)子似乎并沒(méi)有立即動(dòng)工的打算，每天只是在海邊盤膝而坐，一坐就是一整天，也不知他在等待什么，思索什么。

負(fù)責(zé)看管船場(chǎng)的海盜嘍們也不著急，反正“靖海王”已經(jīng)下令，給黃堅(jiān)子三十日期限，到時(shí)如造不出寶船，同樣要身首異處。倒是那些仍留在船場(chǎng)里的船工們，不由替這位不知葫蘆里賣什么藥的老先生擔(dān)心，他們怕這位老先生只會(huì)動(dòng)嘴皮子，到時(shí)造不出船來(lái)可就要腦袋搬家了。

這些船工多數(shù)是附近居民，被臨時(shí)擄來(lái)做苦力的，其中有好事者，壯著膽子來(lái)問(wèn)黃堅(jiān)子，到底什么時(shí)候才開工造船，而黃堅(jiān)子總是笑而不答，一副胸有成竹的模樣。

轉(zhuǎn)眼過(guò)去了二十九天，只剩最后一天了，這天一早，黃堅(jiān)子仍不提開工的事，穿好衣服后又朝海邊走去。這時(shí)，船工里一個(gè)平時(shí)沉默無(wú)語(yǔ)的戚老六忍不住了，他在半路上攔住了黃堅(jiān)子。

這戚老六是個(gè)殘疾人，跛了一條右腿，斷了一條左臂，臉上還拖著一道長(zhǎng)長(zhǎng)的刀疤。據(jù)說(shuō)，他年輕時(shí)也是一位好船夫，有一年在行船途中遇到倭寇搶劫，身中數(shù)刀被踢下大海，最終他憑著良好的水性，撿回了一條命，卻落了一身傷殘。

戚老六剛被抓來(lái)做船工時(shí)，連著半月沒(méi)人聽他說(shuō)過(guò)一句話，一度被大伙兒誤以為是啞巴。此時(shí)，戚老六攔住黃堅(jiān)子道：“剩最后一天了。”

黃堅(jiān)子笑了笑說(shuō)：“我知道。”戚老六說(shuō)：“造不出，要?dú)㈩^。”

黃堅(jiān)子又笑了笑：“我知道。”戚老六說(shuō)：“我知道，你不會(huì)造。”

一聽這話，黃堅(jiān)子怔住了。

戚老六淡淡地說(shuō)：“距此十里有座二龍山，山上有座望海寺，最近寺里來(lái)了個(gè)帶發(fā)修行者叫絕念，你就是他？”

黃堅(jiān)子怔了一會(huì)兒，笑了，笑得非常輕松自如：“不錯(cuò)，我隱居山林，以為沒(méi)人認(rèn)識(shí)我，沒(méi)想到，這世上還有人知道我這么個(gè)人的存在。”

戚老六淡淡地一笑，說(shuō)：“別忘了，這些船工都是附近村子里的，大伙兒經(jīng)常上山砍柴，難免會(huì)有人見過(guò)你，所以我們都知道你不是黃堅(jiān)子，你也不會(huì)造船。”他頓了頓說(shuō)，“你是為了救那些工匠，所以才謊稱會(huì)造船，世上根本就沒(méi)有黃堅(jiān)子這個(gè)人。”

化名黃堅(jiān)子的絕念居士說(shuō)：“你一切都知道，又何必多說(shuō)。”

“但船還是要造。”戚老六道，“你不會(huì)造，我會(huì)造。別忘了，我以前也是一個(gè)在海上討生活的人，船就是我的命。我懂船，也許不是高高在上的船王，而是每天都在船上討活口的船夫。”

絕念不得不承認(rèn)，戚老六的話確實(shí)很有道理，但他還是擠出一絲苦笑道：“一切都已經(jīng)晚了，即便你會(huì)造船，現(xiàn)在也只剩最后一天，來(lái)不及了。”

“來(lái)得及！只要一天就夠了。”說(shuō)這話時(shí)，戚老六的刀疤臉上浮出一絲淡定的笑容，那笑容突然變得明朗閃亮，整個(gè)人看上去猶如一位鎮(zhèn)定自若的大將軍。

絕念若有所思地看著戚老六，仿佛要看透這個(gè)人到底是神仙還是瘋子。他沉默了好一會(huì)兒才開口道：“一天造一艘大船？恐怕只有神仙才辦得到。”

“新造一艘大船確實(shí)來(lái)不及，但我們用不著新造。”說(shuō)著，戚老六將目光轉(zhuǎn)向?？吭诖a頭邊的一艘烏蟒快船。這是汪直集團(tuán)的專用船，當(dāng)年汪直正是靠這種快船起家，稱霸海疆十余年，直到出現(xiàn)了九桅寶船。

絕念也將目光轉(zhuǎn)向那艘烏蟒快船，徐徐說(shuō)道：“你是說(shuō)……改造它？”

“不錯(cuò)！”戚老六說(shuō)，“這些天來(lái)，我一直在觀察這種船，它的確是一種罕見的好船，雖然現(xiàn)在還不及九桅寶船，但只要改造得法，未必會(huì)輸給九桅寶船。畢竟，我們都不知黃家九桅寶船的建造之法，與其費(fèi)盡心思去仿造，不如試著改造烏蟒快船。”

說(shuō)起烏蟒快船，江湖上曾經(jīng)傳說(shuō)，汪直還有個(gè)弟弟名叫汪海，是個(gè)造船高手。汪直闖海之初，全憑汪海精心設(shè)計(jì)的這款烏蟒快船，才漸漸地在一次次的海戰(zhàn)中占得上風(fēng)，逐步成為海上霸主。但汪海卻在一次與荷蘭商船隊(duì)的海戰(zhàn)中不幸飲彈身亡，從此，汪直就如同失去了左膀右臂。要是他這個(gè)弟弟健在，他汪直或許就用不著如此懼怕黃家寶船了。

戚老六分析道：“烏蟒快船本身并無(wú)缺陷，但由于追求行船速度，就顯得單薄，一旦遇到體積龐大的九桅寶船，便不敢與之正面交鋒。”他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道，“若論速度，九桅寶船不及烏蟒快船，可九桅寶船善于吃風(fēng)，遇風(fēng)則強(qiáng)過(guò)烏蟒快船，而海上十日九風(fēng)，所以烏蟒快船又吃虧了，如果把這兩處缺陷補(bǔ)足，烏蟒快船就可與九桅寶船一較高下。”

補(bǔ)齊這兩處缺陷并不麻煩，汪直運(yùn)送來(lái)的那些“蒸肉松”還真派上了用場(chǎng)。

絕念與戚老六統(tǒng)一意見后，開始改裝，他們指揮船工，將這些松木的一端削成尖狀，五根木為一組，分兩組固定在船首。這樣一來(lái)，船首便如同裝了兩排鋒利的長(zhǎng)矛，再遇到九桅寶船時(shí)，便不怕碰撞了。而且“蒸肉松”木質(zhì)堅(jiān)硬，但分量極輕，幾乎不影響船速。

第二步是改造船舵。船舵如魚之尾，負(fù)責(zé)掌管方向。烏蟒快船為求遇風(fēng)浪時(shí)的穩(wěn)固，采用的是百年榆木舵，過(guò)于沉重，且不夠靈活。用“蒸肉松”改裝出的新舵，輕薄堅(jiān)硬，增加了快船轉(zhuǎn)向時(shí)的靈活性。這樣一來(lái)，即便風(fēng)中航速仍不及九桅寶船，但通過(guò)頻繁轉(zhuǎn)換航向，便能將九桅寶船甩在身后。

絕念居士與戚老六商定，把改造后的快船稱為：神風(fēng)寶船。

4.絕命銀絲

船工們將神風(fēng)寶船沖洗干凈，只待它的主人登上甲板，便可揚(yáng)帆啟航。但是它的主人汪直，卻并不急于登船。他依然是白衣綸巾站在碼頭上，安靜地看著這艘改裝船，那神情，仿佛是在欣賞一首詩(shī)、一幅畫。阿衡也同樣安靜地站在汪直身后，但她眼神里卻流露出一絲嘲諷，仿佛在說(shuō)：“就這不倫不類的破爛，也能稱得上寶船？”

但是，汪直沒(méi)有說(shuō)話，她也不敢說(shuō)話。有汪直在，就沒(méi)有她說(shuō)話的權(quán)力，除非是汪直讓她開口。

汪直安靜地欣賞著，接著他的眼神漸漸亮了，終于說(shuō)道：“好船，果然是艘好船。我現(xiàn)在就想試試它，看看它到底有多好。”說(shuō)著，汪直抬腿邁上踏板，阿衡一臉迷茫地跟在汪直身后登船。

駕駛艙里，只有一只手臂的戚老六沉穩(wěn)地握著舵輪。新改裝的船，只有最熟悉它的船老大，才能有效地馴服它。戚老六向絕念請(qǐng)求，由他來(lái)完成這次首航。絕念同意了，汪直也沒(méi)反對(duì)。在汪直心目中，絕念不是絕念，而是他的對(duì)手黃涯子的克星黃堅(jiān)子。

神風(fēng)寶船平穩(wěn)駛出港灣，港外碧波萬(wàn)里，晴空如洗。眾人眼眺大海，專注航行。阿衡卻無(wú)聊地點(diǎn)燃一炷熏香，然后坐在舷窗邊，注視著窗外發(fā)呆。

寶船開始加速，并反復(fù)試驗(yàn)轉(zhuǎn)向，一連串輕松的緊急轉(zhuǎn)向，把新舵的靈活性展現(xiàn)得淋漓盡致。汪直的眼神更亮了，他忽然發(fā)現(xiàn)，這艘改裝的神風(fēng)寶船，竟比他想象中還要完美。他想，有了這寶船，船王也就不再可怕了，他的嘴角不禁浮起了一絲得意的微笑。

可是，就在這時(shí)，意外突然發(fā)生了，當(dāng)戚老六進(jìn)行又一次急轉(zhuǎn)時(shí)，舵輪反彈回來(lái)，船體頓時(shí)傾斜，艙內(nèi)和甲板上的人紛紛跌成一團(tuán)，就連坐在窗前的阿衡也被摔下了凳子。

在這一片摔倒聲中，猛聽得一聲如雷暴喝，阿衡慌亂中抬頭望去，只見戚老六的獨(dú)臂中不知何時(shí)多出一根亮閃閃的分水刺，如離弦之箭般地?fù)湎蛲糁?，分水刺不偏不倚刺中汪直的心臟部位。汪直慘叫一聲，捂著傷口仰面跌倒。

艙內(nèi)眾人被這突然的變故給驚呆了，戚老六發(fā)出一串撕心裂肺的狂笑聲，臉上的刀疤也扭曲得分外猙獰。

“你是誰(shuí)？為……為什么刺殺我？”汪直已失去平素的儒雅神情，他的臉也因疼痛而扭曲得慘白可怖。

此時(shí)，船艙外的眾嘍擁了進(jìn)來(lái)，抽刀拔劍將戚老六團(tuán)團(tuán)圍住，但戚老六卻毫無(wú)懼色，依舊狂笑不止。他帶著一絲復(fù)仇后的快意道：“沒(méi)用的，今天你我二人注定要同歸于盡。我在分水刺上抹了海環(huán)蛇劇毒，絕對(duì)不會(huì)有人能救得活你。”

汪直也嘶聲叫道：“你到底是誰(shuí)？”

戚老六一字一頓道：“你是我最大的仇人，也是我最親的兄弟。”

“兄弟？你……你是汪海？”汪直的臉色頓時(shí)變得更加慘白。

沖進(jìn)船艙的眾嘍也都愣住了。

十多年前，汪海是這個(gè)幫會(huì)中的二當(dāng)家，在一些資格老一點(diǎn)的嘍們的心目中，他們那個(gè)二當(dāng)家，像老虎那樣威猛。無(wú)論如何，他們都無(wú)法將眼前這個(gè)又老又跛的老船夫跟二當(dāng)家畫上等號(hào)。

那是一段血腥往事，也是一出人倫悲劇。每個(gè)海盜身上，似乎總有一些不為人知的秘密。汪海知道汪直的致命秘密，這些秘密甚至威脅到汪直在幫會(huì)中的地位。而汪海也在利用這些秘密，企圖奪取汪直的權(quán)力，汪直豈能容忍？于是，在一次打劫荷蘭船隊(duì)的行動(dòng)中，汪直出賣了自己的親弟弟，使汪海遭到荷蘭人的伏擊，全軍覆沒(méi)。

但是汪海命大，身中數(shù)刀后依然憑著良好的水性，僥幸逃生。復(fù)仇的火焰在他胸中埋了許多年。汪直在東南沿海稱霸，汪海則在東南沿海游蕩，汪直退守遼東，他也跟蹤到了遼東，一直在尋找復(fù)仇機(jī)會(huì)。這次，他終于等來(lái)了意外的造船良機(jī)，并得以復(fù)仇。此時(shí)，他心中的舒暢，無(wú)以言表。

然而，他的舒暢卻很快變了味道。他意外地發(fā)現(xiàn)，半炷香的時(shí)間過(guò)去后，汪直依然沒(méi)有出現(xiàn)毒發(fā)的癥狀。汪海笑不出來(lái)了，汪直開始微笑了。

有人說(shuō)過(guò)，汪直開始笑的時(shí)候，就是最危險(xiǎn)的時(shí)候，笑就是他的殺人訊號(hào)。說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，只見一道白光一閃，汪直的獨(dú)門武器“煩惱絲”就纏在了汪海的脖頸上。

“看來(lái)，你的復(fù)仇行動(dòng)并沒(méi)有成功。”汪直說(shuō)著，眼里浮出一絲貓耍耗子般的笑意，接著，他直起身，伸出另一只手，彈了彈胸前衣服上的破洞，破洞里邊隱約閃著金屬的光澤。那是一件刀槍不入的金絲軟甲。

汪直得意地說(shuō)：“因?yàn)槲壹皶r(shí)得到密報(bào)，這艘船的改裝者不是我們的黃堅(jiān)子老先生，而是一個(gè)跛腳船夫。要知道，船夫雖然對(duì)船熟悉，但不等于會(huì)造船，就像會(huì)吃飯的不一定會(huì)做飯一樣，我覺(jué)得，你這個(gè)人一定有問(wèn)題，所以自從登船那一刻起，我就一直在防著你！”

這下，汪海的臉色開始變得十分慘白，他發(fā)出一聲撕心裂肺的狂吼，使出最后力氣向汪直撲去，但為時(shí)已晚，煩惱絲一收緊，一道血光順著銀絲迸出，汪海頓時(shí)軟軟地倒下了。

5.仇殺再起

汪海的尸體被抬出艙外，嘍們拎來(lái)海水沖刷著地板上的血跡，船艙里寂靜無(wú)聲。

“謝謝你。”汪直拍拍絕念的肩膀，說(shuō)道，“如果不是你及時(shí)告密，說(shuō)不定今天倒下的是我汪直。”

絕念勉強(qiáng)抽動(dòng)了一下嘴角，似乎想笑，但沒(méi)笑出來(lái)。

這時(shí)，一個(gè)拎著水桶的嘍突然“砰”地摔倒在船板上，緊接著其他嘍也“撲通、撲通”摔倒在地。眾人在驚嚇之中還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，突然像被抽走精氣神一樣，也一個(gè)個(gè)全部摔倒，最后只剩下阿衡一人。她帶著好奇的表情笑道：“這是怎么回事兒？你們?cè)趺炊枷裢蝗恢行傲?？真好玩兒！哈?hellip;…”

摔倒的人個(gè)個(gè)臉上掛滿了驚詫和困惑，只有見識(shí)過(guò)大風(fēng)大浪處變不驚的汪直臉上浮出微笑說(shuō)：“沒(méi)什么好奇怪的，不是中邪，是中毒了！”

“哎喲，對(duì)不起，都怪我，是我太不小心了。”阿衡伸手指了指她點(diǎn)燃的那根已經(jīng)燃到根部的熏香說(shuō)，“這是烏蘭雪蛤香，它是沒(méi)有毒的，不過(guò)要是遇到‘蒸肉松’可就不一定了，說(shuō)不定會(huì)變成一種迷藥，讓人聞了就會(huì)睡上三天三夜。不過(guò)，有解藥，只要事先服過(guò)海狗涎，就不會(huì)有事了，幸好我今天服了一點(diǎn)點(diǎn)。”

汪直淡淡地說(shuō)：“那也沒(méi)什么，人生難得放松一回，索性睡上三天三夜倒也是一件快事。”

“不過(guò)就怕你睡了再也不會(huì)醒來(lái)。”說(shuō)著，阿衡臉上露出了一種復(fù)雜的表情，“我可以幫你一睡不醒。”

“你為什么要害我？難道你跟汪海是一伙的？”汪直依然微笑著，真不愧是一方梟雄。

阿衡神情突然變了，變得充滿怨恨：“汪海不過(guò)是一個(gè)插曲，真正想害你的，是我！你恐怕沒(méi)想到，整個(gè)事件都是我一手策劃的，當(dāng)然也包括這位絕念老先生，也是配合我演戲的，但是我沒(méi)想到，半路上會(huì)殺出個(gè)汪海。當(dāng)我發(fā)現(xiàn)這個(gè)跛子身上的疑點(diǎn)后，馬上讓絕念提醒你，這才保你沒(méi)死在他手里，要不然，我該有多遺憾呀！”

汪直平靜地問(wèn)：“你為什么這么恨我？”

“就憑這個(gè)還不夠嗎？”說(shuō)著，阿衡挽起衣袖，她那本應(yīng)光滑無(wú)瑕的玉臂上，卻滿是一道道駭人的傷痕，“你不是人，你是個(gè)魔鬼！這些年來(lái)，你玩弄我，傷害我，我一直生活在地獄里，就憑這個(gè)，我就應(yīng)該殺你一萬(wàn)次！”原來(lái)，當(dāng)初阿衡父母被害，她被汪直強(qiáng)搶為妾，過(guò)著生不如死的日子。

“可惜我沒(méi)有一萬(wàn)條命，我只有一條命，所以還不想死一萬(wàn)次。”說(shuō)著，汪直竟然一個(gè)鯉魚打挺，從地上彈了起來(lái)。一個(gè)本應(yīng)躺在地上等死的人，突然變得生龍活虎了，這讓阿衡驚得目瞪口呆。

“我剛才已經(jīng)謝過(guò)這位絕念老先生了，不是謝他提醒我防范汪海，而是謝他從一開始就把整個(gè)計(jì)劃告訴了我。”汪直笑道，“事實(shí)上，對(duì)于我來(lái)說(shuō)，威脅最大的不是黃家寶船，而是內(nèi)奸。黃家寶船再快，也不能每天在海上巡視，我們總會(huì)有空隙可乘，但有了內(nèi)奸，我的每一次行動(dòng)，對(duì)方就會(huì)了如指掌，我即便有再快的船，也逃不出官家的掌心。不幸的是，我知道身邊有內(nèi)奸，卻苦于找不出這個(gè)人，所以我才故意示弱，退守遼東，裝出急于尋找對(duì)付黃家寶船的樣子，吸引內(nèi)奸現(xiàn)身。”

汪直溫柔地繼續(xù)說(shuō)道：“你確實(shí)很聰明。我知道汪海并不是第一個(gè)想到改造烏蟒快船法子的人，他只是看到‘蒸肉松’后才想到怎么改造。而你早就想出改造烏蟒快船之法，又找來(lái)絕念居士，讓他配合你演一出戲，利用首航機(jī)會(huì)毒殺我。不料汪海突然闖進(jìn)來(lái)橫插了一腳，打亂了你的計(jì)劃，卻讓我消除了一個(gè)心頭之患。說(shuō)實(shí)話，殺汪海容易，殺你，還真有點(diǎn)舍不得，但又沒(méi)辦法，只有再把你這個(gè)心頭大患除掉，我才能放心地睡上三天三夜，你說(shuō)對(duì)嗎？”汪直說(shuō)到這兒，又一次露出笑容，隨即手一動(dòng)，一道銀光飛出……

但這次，煩惱絲沒(méi)能鎖住阿衡的咽喉，就在煩惱絲飛出的一剎那，一柄軟劍的劍尖如靈蛇一般從汪直腋下鉆了進(jìn)去……

這致命的一劍，來(lái)自絕念。

6.手足恩怨

阿衡呆呆地看著絕念，她真猜不透這位老先生到底是何許人也。他本來(lái)是她的幫手，卻把她給出賣了?？墒?，當(dāng)牌全部攤開，她已身處絕境時(shí)，這位老先生又突然反戈一擊，刺殺了她心目中最恨最怕的魔王，這一切到底是怎么回事？

在歸航途中，阿衡終于從絕念口中得到了答案。

在造船界，原本有兩個(gè)船王世家：一個(gè)是福建黃家的福船，一個(gè)是浙江汪家的沙船。由于黃家監(jiān)造出了九桅寶船，被選為皇家貢品，由此一步登天，而浙江汪家便注定只有活在黃家的陰影下。

到了汪直一代，汪家傳人不是兩個(gè)，而是三個(gè)，他們是老大汪通、老二汪直和老三汪海。這三個(gè)孩子長(zhǎng)大后，都想干一番大事業(yè)，從而走出黃家陰影，于是便想到了跑船經(jīng)商。這三兄弟各有所長(zhǎng)：汪通善經(jīng)商，汪直善謀斷，汪海善造船。

最初，一切如他們?cè)O(shè)想，靠跑私船，他們積累下大筆的財(cái)富，汪家船隊(duì)一時(shí)間名揚(yáng)四海，所有商船都愿意臣服于其名下。但在海上闖蕩的歲月里，汪通發(fā)現(xiàn)兩個(gè)弟弟漸漸墜入歧途，淪為殺人越貨的海盜。汪通多次規(guī)勸，兩個(gè)弟弟不但不聽，反而結(jié)下怨恨。

那一年，汪通終于下定決心，打算將兩個(gè)弟弟送交官家懲辦，卻不料走漏風(fēng)聲。兩個(gè)弟弟先下手為強(qiáng)，將汪通的行船路線出賣給葡萄牙海盜，汪通船隊(duì)遭到滅頂之災(zāi)，汪通靠著一塊破碎船板，漂流到一處荒島上。

汪通船隊(duì)遇難后，汪直假借哥哥之名，收編商船隊(duì)伍，聚眾為匪。后來(lái)又與倭寇勾結(jié)，勢(shì)力迅速壯大。等到汪通在孤島求生一年多之后，扎出一艘小船，借助洋流漂回大陸時(shí)發(fā)現(xiàn)，汪直已成一方霸主。

汪通自知無(wú)力制服這個(gè)弟弟，于是只好隱姓埋名，暫且隱忍。

時(shí)間就這樣一年年過(guò)去了，汪通終于等來(lái)了朝廷要圍剿海盜團(tuán)伙的機(jī)會(huì)，汪通毅然找到總督劉庭芳，向劉庭芳講明了他們兄弟間的恩怨情仇。而此時(shí)，阿衡也因不堪忍受汪直的虐待，棄暗投明成了朝廷耳目，汪通便被劉庭芳派來(lái)，化裝易容成一位山間隱士，協(xié)助阿衡行動(dòng)。

阿衡確實(shí)是個(gè)聰明女子，但那個(gè)改造烏蟒快船的方案，并不是阿衡想出來(lái)的，而是汪通最先想出來(lái)的，并想到利用“蒸肉松”與烏蘭雪蛤香毒殺汪直的連環(huán)計(jì)。

不過(guò)，當(dāng)這一計(jì)劃即將執(zhí)行時(shí)，汪通卻突然想到計(jì)劃里有一個(gè)巨大的漏洞，那就是他沒(méi)考慮到汪直天生鼻息不通，任何毒氣迷香對(duì)他均不起作用。但老謀深算的汪通不動(dòng)聲色，索性將計(jì)就計(jì)，將阿衡的計(jì)劃全盤告知給了汪直，從而取得了汪直的徹底信任。

對(duì)于一個(gè)海盜來(lái)說(shuō)，只有信任，才是最大的弱點(diǎn)。在刀頭舔血的生涯里，一旦有了信任，也就有了危機(jī)。所以汪直才會(huì)死，死于信任。

一切恩怨，終于了結(jié)。在歸航途中，汪通除掉了臉上的易容膏，現(xiàn)出了一張清朗的、并不蒼老的臉，但阿衡卻寧愿看到汪通易容后的模樣。因?yàn)楫?dāng)她看到汪通除掉易容膏后，那張臉和死去的汪直十分相像時(shí)，就會(huì)不由自主地想到那些痛苦的日日夜夜……