1929年,發(fā)生歷史上有名的經(jīng)濟大恐慌,無以數(shù)計的人因此而破產(chǎn),但有一個人卻因破產(chǎn)而因禍得福。這次的經(jīng)濟危機,使得昨天仍是百萬富翁的這個男人,今天一降而成為身無分文的窮光蛋;因此,為了讓新作能夠順利推出,他不得不向別人借2000塊。他的妻子曾回憶說:“幸好在1929年的經(jīng)濟大恐慌中破產(chǎn),逼使他只好重新恢復自己所喜歡的工作。”所謂“喜歡的工作”,就是指流行歌曲的作曲工作。這個男人的名字叫作艾文·巴林,1929年的大恐慌之后,他所寫的第一件作品就是“回應歡呼”音樂劇。
1929年時,他所擁有的財產(chǎn)足夠他花用一輩子,所以經(jīng)常以旅行、玩樂打發(fā)時間。日子固然過得很快樂,但現(xiàn)在回想起來,作曲還是比花錢嬉戲有趣。
到了1930年,他不僅身無分文,而且還擔心自己是否能夠東山再起,因為自他開始作曲以來已有18年之久,說不定已無材料可用了。
但既然已告破產(chǎn),除作曲之外實在別無他法。“回應歡呼”就是在這個情況下完成的,因為獲得相當?shù)某晒Γ顾厥靶判摹:髞硭謶萌R塢之請,為音樂劇“高帽子(Tophat)”編寫五首曲子,好萊塢原來希望用現(xiàn)金買斷版權(quán),但他堅持采抽版權(quán)稅方式;這五首曲子的版權(quán)稅就幾近于100萬的三分之一。其中包括相當著名的“臉頰貼著臉頰”。
此后,他又繼續(xù)寫了“復活節(jié)的游行”、“白色圣誕節(jié)”等膾炙人口的歌曲。到1942年,他寫出一首可謂其一生最杰出的作品“軍隊”。這個作品雖然耗費他許多時間和精力,但他毫不猶豫地將其所得的1200萬元捐給政府,作為陸軍緊急救援基金。
艾文·巴林雖是當今著稱于世的流行音樂作曲家,但任誰也想不到在樂理方面,他根本一竅不通。因此在作曲時,只好以哼唱的方式,讓懂音樂的秘書填寫在樂譜上。
他一生都未受過音樂訓練,但卻沒有一個人像他一般,對美國大眾音樂產(chǎn)生如此大的影響。這不僅是我個人的看法,連現(xiàn)代美國一流的正統(tǒng)派作曲家約翰。歐登。卡本特也說:“到公元2000年,音樂評論家必然會說,美國音樂的誕生是從艾文·巴林誕生之日開始。”
艾文·巴林雖然看不懂樂譜,但他所作的曲子卻比任何人都多,總計可能超過800首。他自己也曾說過,因為所作的曲子實在太多了,所以連失敗的作品也比任何人多。
他只在學校度過兩年而已,完全看完的書,可能只有他自己的傳記而已。一般的名人傳記都是本人到晚年才寫的,或是去世之后由他人撰寫,但巴林的傳記卻是在他35歲時,就由名作家亞歷山大。伍可特為他動筆完成。
艾文·巴林的處女作“來自晴朗意大利的瑪莉”(Maryfromsun-nyItaly),僅賣得35分,但三年后,“亞歷山大爵士樂團”已一躍而獲得20萬元,這首曲子不但使美國音樂進入一個新紀元,而且也使巴林一夜成名。
當初他將作品拿到有名的百老匯劇院時,曾經(jīng)被經(jīng)理以絕對不受歡迎為由而退還給他。但當時的一個名導演——喬治。M.科漢,卻認為這個作品一定會獲得好評,于是立刻和他簽約,于1911年,將這首曲子使用于“僧侶的喧囂”一劇中,果然獲得極大的成功,在美國全土都可聽到它的旋律,第一次聽到這首曲子的人,都會馬上被深深地迷住。
1940年,全美音樂鑒賞委員會將該年的最優(yōu)秀作曲獎頒給艾文·巴林,獲獎的作品是“神佑美國”。這首歌很快地就響遍全國,幾乎成為美國的第二國歌。