經(jīng)濟(jì)學(xué)家名人故事：英國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家賓默爾的故事

賓默爾出生于第二次世界大戰(zhàn)中德軍空襲倫敦的困難時(shí)期。他家里的書不多，父母似乎也并不十分關(guān)心孩子們的教育問題。父親在他16歲的時(shí)候，甚至想讓他輟學(xué)去工作，因遭到母親的強(qiáng)烈反對(duì)才作罷。很小的時(shí)候，賓默爾就是一個(gè)不知疲倦的發(fā)明家和游戲愛好者。在他十幾歲的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)了撲克游戲中的奧秘。后來(lái)，他甚至靠與家庭富裕的學(xué)生打牌來(lái)補(bǔ)貼自己的生活費(fèi)。

大學(xué)畢業(yè)后，賓默爾一直想找一份好工作。但是經(jīng)過(guò)多次面試，他最終發(fā)現(xiàn)，自己并不適合原來(lái)設(shè)想的那類工作。當(dāng)時(shí)另一個(gè)選擇就是繼續(xù)攻讀博士學(xué)位，他的論文題目，是對(duì)偉大的純數(shù)學(xué)家哈迪和里特伍德的風(fēng)格進(jìn)行的古典分析。最后，他成功地解決了他們遺留下來(lái)的一個(gè)問題，此時(shí)他對(duì)博弈論的興趣顯露出來(lái)了。

20世紀(jì)80年代，賓默爾在實(shí)驗(yàn)室中開始了有關(guān)博弈論方面的實(shí)驗(yàn)。此前，他曾經(jīng)多次轉(zhuǎn)換過(guò)研究領(lǐng)域，但自從開始研究博弈論，賓默爾就完完全全脫離了自己曾是其中一分子的純數(shù)學(xué)領(lǐng)域。因此，他開始尋求有無(wú)可能成為經(jīng)濟(jì)學(xué)家。他在劍橋丘吉爾學(xué)院擔(dān)任了幾個(gè)月的經(jīng)濟(jì)學(xué)教授，檢驗(yàn)了自己作為經(jīng)濟(jì)學(xué)家的能力。發(fā)現(xiàn)自己能夠勝任這一工作以后，他接受了在賓夕法尼亞大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)系講學(xué)一年的邀請(qǐng)。在這次訪問中，賓默爾有兩點(diǎn)很重要的體會(huì)：一是做一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)家獲得的樂趣遠(yuǎn)比做一個(gè)數(shù)學(xué)家多得多；其次就是他有自稱經(jīng)濟(jì)學(xué)家的資格。在經(jīng)過(guò)小心翼翼的試探后，他發(fā)現(xiàn)自己在討價(jià)還價(jià)問題上的研究所產(chǎn)生的學(xué)術(shù)影響已超乎他自己的想象。

90年代初期，賓默爾在倫敦的大學(xué)里找到了一份工作，還成功地獲得了一筆政府資助，建立了用于研究進(jìn)化動(dòng)態(tài)的研究中心，其后，賓默爾的大部分時(shí)間都用于領(lǐng)導(dǎo)這一機(jī)構(gòu)。政府提供資助的一個(gè)附帶條件，就是要求他們的研究包括一些可以直接應(yīng)用的部分。因此，研究中心用相當(dāng)一部分時(shí)間尋找那些需要應(yīng)用博弈論的工作。比如他們?yōu)橛?guó)政府設(shè)計(jì)第三代無(wú)線電話頻道的拍賣方案的合同。他們還曾經(jīng)作為專家，參與設(shè)計(jì)剛剛私有化的英國(guó)天然氣行業(yè)儲(chǔ)藏設(shè)施的出賣方案。其中，無(wú)線頻道的拍賣設(shè)計(jì)尤其值得一提。

花費(fèi)了兩年多的時(shí)間，賓默爾與他的同事們一同設(shè)計(jì)了一種新型拍賣機(jī)制，于2000年3月對(duì)政府的五個(gè)第三代無(wú)線電頻道的經(jīng)營(yíng)執(zhí)照進(jìn)行拍賣。事實(shí)證明，這一拍賣非常成功。政府原來(lái)預(yù)期拍賣可以得到30億英鎊的收益，而經(jīng)過(guò)近八周身利益最大化的同時(shí)實(shí)現(xiàn)對(duì)方利益最大化。父親教導(dǎo)的人生哲理與經(jīng)濟(jì)學(xué)理論原來(lái)也是“兼容”的。經(jīng)濟(jì)學(xué)不僅是一門研究事實(shí)的學(xué)科，更重要的是，可以從中學(xué)到待人處世的哲學(xué)。