戰(zhàn)國(guó)時(shí),齊國(guó)有一個(gè)叫顏黜的人。齊宣王在召他進(jìn)宮的時(shí)候。顏黜走到殿前的階梯時(shí),見(jiàn)宣王正等待他拜見(jiàn),就停住腳步,不再往前走了。宣王見(jiàn)了很奇怪,就說(shuō):“顏黜,過(guò)來(lái)吧!”顏黜聽(tīng)到后,不僅一動(dòng)未動(dòng)反而說(shuō):“大王,走過(guò)來(lái)!”
宣王聽(tīng)了很不高興,他的大臣對(duì)顏黜嚷到:“大王是君主,你是臣民,大王可以叫你過(guò)來(lái),你怎么可以讓大王過(guò)去呢?”顏黜說(shuō):“我如果走到大王面前去,說(shuō)明我羨慕他的權(quán)勢(shì);如果大王走過(guò)來(lái),說(shuō)明他禮賢下士?!饼R宣王很生氣的說(shuō):“到底是君王尊貴,還是士人尊貴?”
顏黜馬上接著說(shuō):“當(dāng)然是士人尊貴,君王并不尊貴!”宣王說(shuō):“你說(shuō)這話有根據(jù)嗎?"
顏黜神色自若地說(shuō):“當(dāng)然有,秦國(guó)進(jìn)攻齊國(guó)的時(shí)候,秦王曾下過(guò)這樣兩道命令:‘誰(shuí)敢在柳下季墳?zāi)刮迨揭詢?nèi)的地方砍柴,格殺勿論!誰(shuí)能砍下齊王的腦袋,就封為萬(wàn)戶侯。'由此看來(lái),一個(gè)活著的君主的頭,竟然連一個(gè)死的士人墳?zāi)苟疾蝗绨??!?/p>
齊宣王覺(jué)得自己理虧,說(shuō):“我是自討沒(méi)趣。聽(tīng)了您的一番高論,才知道了小人的行徑。希望您接受我為您的學(xué)生!今后您就住在我這里,我保證您有肉吃,有車乘,衣著華麗?!?/p>
顏黜卻辭謝說(shuō):“玉,原來(lái)產(chǎn)于山中,如果一經(jīng)匠人加工,就會(huì)破壞,雖然仍然寶貴,但畢竟失去了本來(lái)的面貌。士人生在窮鄉(xiāng)僻壤,如果選拔上來(lái),就會(huì)享有利祿;不是說(shuō)他不能高貴顯達(dá),但他外來(lái)的風(fēng)貌和內(nèi)心世界會(huì)遭到破壞。所以我情愿希望大王讓我回去,每天晚點(diǎn)吃飯,也像吃肉那樣香;安穩(wěn)而慢慢地走路,足以當(dāng)作乘車……”顏黜說(shuō)完,就告辭而去。
上面的故事源自《戰(zhàn)國(guó)策·齊策四》,曰:“黜愿得歸,晚食為當(dāng)肉,安步以當(dāng)車,無(wú)罪以當(dāng)貴,清靜貞正以自虞?!?br />