因?yàn)辇R湣王喜歡聽獨(dú)奏,不會(huì)吹竽的南郭先生只好提著竽灰溜溜地逃走了……
南郭先生有氣無力地走在逃跑的路上,他又餓又渴,走到一棵大樹底下就不知不覺就睡著了。隱隱約約,他聽見有人在呼喚自己,“南郭……南郭……”,“是誰?誰在叫我?”南郭先生轉(zhuǎn)過身來,只見半空中一位穿著白色衣裙,婀娜多姿的仙女正站在彩云上望著他,并對他說:“南郭,你是否知錯(cuò)?”“我沒有錯(cuò),為什么要認(rèn)錯(cuò)?”“你濫竽充數(shù),別以為我不知道!”仙女接著說:“這樣吧,我給你一個(gè)將功補(bǔ)過的機(jī)會(huì),你先去一個(gè)叫仙島國的地方。”話音剛落,仙女便乘著彩云飄飄悠悠地飛走了。“喂,你別走呀……”南郭先生猛地驚醒了,“原來這只是一場夢,但我現(xiàn)在身無分文,好吧,死馬當(dāng)活馬醫(yī),就按夢中仙女說的去做吧!”
南郭先生克服了種種困難,他饑餐渴飲,曉行夜宿,翻越千山萬水,終于來到了傳說中的仙島國。這里花草叢生,鳥棲蟲居,各種可愛的小動(dòng)物跑來跑去??吹竭@番生機(jī)勃勃的景象,南郭先生的心胸頓時(shí)開闊了。在這里他又見到了那位仙女,仙女說:“從今以后,你就幫我打理好這里,如果做不好,后果你自己承擔(dān)!”從此南郭先生每天按仙女的吩咐認(rèn)真做事,還和這里的小動(dòng)物都做了好朋友。一天,小鳥突發(fā)奇想,它說:“南郭先生,聽說你以前是皇宮里的樂師,你能為我們吹奏一曲嗎?”其它小動(dòng)物也紛紛請求南郭先生吹奏一曲。南郭先生見推辭不過,只好拿出自己隨身帶著的竽吹了起來。動(dòng)聽的竽聲讓大家沉醉于其中,久久不能醒來。南郭先生自己都傻了,他激動(dòng)地說:“這是我吹出的竽聲嗎?”“太好了,我終于會(huì)吹竽了!”仙女在一旁看著,也欣慰地笑了。
南郭先生又回到皇宮,憑著自己的真本事,成了著名的樂師。當(dāng)別人問他是如何吹出動(dòng)聽優(yōu)美的曲子時(shí),他總是謙遜有禮地說:“一個(gè)人的心胸必須開闊,亳無惡念,這樣吹出的曲子才會(huì)是優(yōu)美動(dòng)人的。”